太公望呂尚者，東海上人。其先祖嘗為四嶽，佐禹平水土甚有功。虞夏之際封於呂，或封於申，姓薑氏。夏商之時，申、呂或封枝庶子孫，或為庶人，尚其後苗裔也。本姓薑氏，從其封姓，故曰呂尚。
呂尚蓋嘗窮困，年老矣，以漁釣奸周西伯。西伯將出獵，卜之，曰"所獲非龍非彨非虎非羆所獲霸王之輔"。於是周西伯獵，果遇太公於渭之陽，與語大說，曰:"自吾先君太公曰"當有聖人適周，周以興"。
子真是邪?吾太公望子久矣。"故號之曰"太公望"，載與俱歸，立為師。或曰，太公博聞，嘗事紂。紂無道，去之。遊說諸侯，無所遇，而卒西歸周西伯。
或曰，呂尚處士，隱海濱。周西伯拘羑裡，散宜生、閎夭素知而招呂尚。呂尚亦曰"吾聞西伯賢，又善養老，盍往焉"。三人者為西伯求美女奇物，獻之於紂，以贖西伯。西伯得以出，反國。
言呂尚所以事周雖異，然要之為文武師。周西伯昌之脫羑裡歸，與呂尚陰謀修德以傾商政，其事多兵權與奇計，故後世之言兵及周之陰權皆宗太公為本謀\\。周西伯政平，及斷虞芮之訟，而詩人稱西伯受命曰文王。伐崇、密須、犬夷，大作豐邑。
天下三分，其二歸周者，太公之謀計居多。文王崩，武王即位。九年，欲修文王業，東伐以觀諸侯集否。師行，師尚父左杖黃鉞，右把白旄以誓，曰:"蒼兕蒼兕，總爾眾庶，與爾舟楫，後至者斬!"遂至盟津。諸侯不期而會者八百諸侯。諸侯皆曰:"紂可伐也。"武王曰:"未可。"
還師，與太公作此太誓。居二年，紂殺王子比乾，囚箕子。武王將伐紂，卜龜兆，不吉，風雨暴至。群公儘懼，唯太公強之勸武王，武王於是遂行。十一年正月甲子，誓於牧野，伐商紂。紂師敗績。紂反走，登鹿台，遂追斬紂。明日，武王立於社，群公奉明水，衛康叔封布采席，師尚父牽牲，史佚策祝，以告神討紂之罪。
散鹿台之錢，發钜橋之粟，以振貧民。封比乾墓，釋箕子囚。遷九鼎，修周政，與天下更始。師尚父謀居多。於是武王已平商而王天下，封師尚父於齊營丘。東就國，道宿行遲。逆旅之人曰:"吾聞時難得而易失。客寢甚安，殆非就國者也。"太公聞之，夜衣而行，犁明至國。
萊侯來伐，與之爭營丘。營丘邊萊。萊人，夷也，會紂之亂而周初定，未能集遠方，是以與太公爭國。太公至國，修政，因其俗，簡其禮，通商工之業，便魚鹽之利，而人民多歸齊，齊為大國。及周成王少時，管蔡作亂，淮夷畔周，乃使召康公命太公曰:"東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得征之。"
齊由此得征伐，為大國。都營丘。蓋太公之卒百有餘年，子丁公呂汲立。丁公卒，子乙公得立。乙公卒，子癸公慈母立。癸公卒，子哀公不辰立。哀公時，紀侯譖之周，周烹哀公而立其弟靜，是為胡公。胡公徙都薄姑，而當周夷王之時。
哀公之同母少弟山怨胡公，乃與其黨率營丘人襲攻殺胡公而自立，是為獻公。獻公元年，儘逐胡公子，因徙薄姑都，治臨菑。九年，獻公卒，子武公壽立。武公九年，周厲王出奔，居彘。十年，王室亂，大臣行政，號曰"共和"。二十四年，周宣王初立。二十六年，武公卒，子厲公無忌立。
厲公暴虐，故胡公子複入齊，齊人欲立之，乃與攻殺厲公。胡公子亦戰死。齊人乃立厲公子赤為君，是為文公，而誅殺厲公者七十人。文公十二年卒，子成公脫立。成公九年卒，子莊公購立。
莊公二十四年，犬戎殺幽王，周東徙雒。秦始列為諸侯。五十六年，晉弑其君昭侯。六十四年，莊公卒，子厘公祿甫立。厘公九年，魯隱公初立。十九年，魯桓公弑其兄隱公而自立為君。
二十五年，北戎伐齊。鄭使太子忽來救齊，齊欲妻之。忽曰:"鄭小齊大，非我敵。"遂辭之。三十二年，厘公同母弟夷仲年死。其子曰公孫無知，厘公愛之，令其秩服奉養比太子。三十三年，厘公卒，太子諸兒立，是為襄公。
襄公元年，始為太子時，嘗與無知鬬，及立，絀無知秩服，無知怨。四年，魯桓公與夫人如齊。齊襄公故嘗私通魯夫人。魯夫人者，襄公女弟也，自厘公時嫁為魯桓公婦，及桓公來而襄公複通焉。魯桓公知之，怒夫人，夫人以告齊襄公。齊襄公與魯君飲，醉之，使力士彭生抱上魯君車，因拉殺魯桓公，桓公下車則死矣。
魯人以為讓，而齊襄公殺彭生以謝魯。八年，伐紀，紀遷去其邑。十二年，初，襄公使連稱、管至父戍葵丘，瓜時而往，及瓜而代。往戍一歲，卒瓜時而公弗為發代。或為請代，公弗許。故此二人怒，因公孫無知謀作亂。連稱有從妹在公宮，無寵，使之閒襄公，曰"事成以女為無知夫人"。
冬十二月，襄公遊姑棼，遂獵沛丘。見彘，從者曰"彭生"。公怒，射之，彘人立而啼。公懼，墜車傷足，失屨。反而鞭主屨者茀三百。茀出宮。而無知、連稱、管至父等聞公傷，乃遂率其眾襲宮。逢主屨茀，茀曰:"且無入驚宮，驚宮未易入也。"無知弗信，茀示之創，乃信之。
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待宮外，令茀先入。茀先入，即匿襄公戶閒。良久，無知等恐，遂入宮。茀反與宮中及公之幸臣攻無知等，不勝，皆死。無知入宮，求公不得。或見人足於戶閒，發視，乃襄公，遂弑之，而無知自立為齊君。桓公元年春，齊君無知遊於雍林。
雍林人嘗有怨無知，及其往遊，雍林人襲殺無知，告齊大夫曰:"無知弑襄公自立，臣謹行誅。唯大夫更立公子之當立者，唯命是聽。"初，襄公之醉殺魯桓公，通其夫人，殺誅數不當，淫於婦人，數欺大臣，群弟恐禍及，故次弟糾奔魯。
其母魯女也。管仲、召忽傅之。次弟小白奔莒，鮑叔傅之。小白母，衛女也，有寵於厘公。小白自少好善大夫高傒。及雍林人殺無知，議立君，高、國先陰召小白於莒。魯聞無知死，亦發兵送公子糾，而使管仲彆將兵遮莒道，射中小白帶鉤。
小白詳死，管仲使人馳報魯。魯送糾者行益遲，六日至齊，則小白已入，高傒立之，是為桓公。桓公之中鉤，詳死以誤管仲，已而載溫車中馳行，亦有高、國內應，故得先入立，發兵距魯。秋，與魯戰於乾時，魯兵敗走，齊兵掩絕魯歸道。
齊遺魯書曰:"子糾兄弟，弗忍誅，請魯自殺之。召忽、管仲讎也，請得而甘心醢之。不然，將圍魯。"魯人患之，遂殺子糾於笙瀆。召忽自殺，管仲請囚。桓公之立，發兵攻魯，心欲殺管仲。
鮑叔牙曰:"臣幸得從君，君竟以立。君之尊，臣無以增君。君將治齊，即高傒與叔牙足也。君且欲霸王，非管夷吾不可。夷吾所居國國重，不可失也。"於是桓公從之。乃詳為召管仲欲甘心，實欲用之。
管仲知之，故請往。鮑叔牙迎受管仲，及堂阜而脫桎梏，齋祓而見桓公。桓公厚禮以為大夫，任政。桓公既得管仲，與鮑叔、隰朋、高傒修齊國政，連五家之兵，設輕重魚鹽之利，以贍貧窮，祿賢能，齊人皆說。二年，伐滅郯，郯子奔莒。
初，桓公亡時，過郯，郯無禮，故伐之。五年，伐魯，魯將師敗。魯莊公請獻遂邑以平，桓公許，與魯會柯而盟。魯將盟，曹沬以匕首劫桓公於壇上，曰:"反魯之侵地!"桓公許之。已而曹沬去匕首，北麵就臣位。桓公後悔，欲無與魯地而殺曹沬。管仲曰:"
夫劫許之而倍信殺之，愈一小快耳，而棄信於諸侯，失天下之援，不可。"於是遂與曹沬三敗所亡地於魯。諸侯聞之，皆信齊而欲附焉。七年，諸侯會桓公於甄，而桓公於是始霸焉。十四年，陳厲公子完，號敬仲，來奔齊。
齊桓公欲以為卿，讓於是以為工正。田成子常之祖也。二十三年，山戎伐燕，燕告急於齊。齊桓公救燕，遂伐山戎，至於孤竹而還。燕莊公遂送桓公入齊境。桓公曰:"非天子，諸侯相送不出境，吾不可以無禮於燕。"
於是分溝割燕君所至與燕，命燕君複修召公之政，納貢於周，如成康之時。諸侯聞之，皆從齊。二十七年，魯湣公母曰哀薑，桓公女弟也。哀薑淫於魯公子慶父，慶父弑湣公，哀薑欲立慶父，魯人更立厘公。桓公召哀薑，殺之。二十八年，衛文公有狄亂，告急於齊。齊率諸侯城楚丘而立衛君。
二十九年，桓公與夫人蔡姬戲船中。蔡姬習水，蕩公，公懼，止之，不止，出船，怒，歸蔡姬，弗絕。蔡亦怒，嫁其女。桓公聞而怒，興師往伐。三十年春，齊桓公率諸侯伐蔡，蔡潰。遂伐楚。楚成王興師問曰:"何故涉吾地?"管仲對曰:"昔召康公命我先君太公曰:"五侯九伯，若實征之，以夾輔周室。"賜我先君履，東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣。
楚貢包茅不入，王祭不具，是以來責。昭王南征不複，是以來問。"楚王曰:"貢之不入，有之，寡人罪也，敢不共乎!昭王之出不複，君其問之水濱。"齊師進次於陘。夏，楚王使屈完將兵扞齊，齊師退次召陵。桓公矜屈完以其眾。屈完曰:"君以道則可若不，則楚方城以為城，江、漢以為溝，君安能進乎?"乃與屈完盟而去。