“他沒告訴我狸花貓是雌性”，談空凜立刻告狀，不滿地控訴，“他說你很喜歡那隻貓，總是抱著她，給她做玩具，還喂她吃東西。”
……這些倒也沒說錯。
年荼無奈扶額，拿那頭狡猾的雪狼沒辦法。
他並沒有撒謊，說的都是實話，隻是刻意隱瞞了重要的信息，給情敵找些不痛快。
談空凜緊緊摟著心愛的小雌性，仗著自己受了委屈，向她索吻，“陸湛還告訴我，狸花貓很年輕。”
獸人平均五百歲的年紀，他如今也正是年輕的時候，無論姿色容貌還是身體素質都處於巔峰狀態，無論如何都與“老”字沾不上邊。
可是同十幾歲的鮮嫩小菜相比，皇帝陛下還是產生了強烈的年齡危機感。
“遇到你的時候，我就已經快要三十歲了”，他覺得遺憾，“我出現得太晚，沒能讓你見過我十幾歲的模樣……”
“誰說的？”，年荼順毛撫摸他的頭發，“十幾歲的皇太子殿下留下了那麼多視頻影像，我都看過。”
每一次公開場合露麵，或是皇室內部留下的記錄，她都了然於心。
“輪到你和我接受考驗的時候，說不定我還能親眼見到十幾歲的你呢”，年荼哄著沮喪的伴侶，給他畫大餅。
談空凜果然振作起來，湛藍的眸子裡盈滿期待的光，“真的嗎？”
“真的”，年荼有點心虛地點頭。
其實她也無法確定，隻能說有這個概率，具體情況如何，都由天道來決定。
她伸手勾住談空凜的脖頸，整個人掛在他的身上，由他抱住自己，“我吃飽了。”
“跟我回臥室？”，一年時間沒見，她很想念家裡的伴侶們。
小白貓在陸湛那裡上當受騙，又在窗外等了她一天，實在委屈，應該好好哄一哄才行。
接收到邀請，談空凜眼前一亮，頓時便將什麼年齡危機什麼自怨自艾都拋之腦後，心情變得無比明朗。
剛剛吃飽，不適合劇烈運動。
打著對身體好的旗號，他惡劣地刻意將一切放慢，不急不緩，一直磨到天邊泛起魚肚白，見年荼再也無法忍耐，才肯給她個痛快。
門外，幾個雄性起得早，耳力又好，被迫聽著牆角，一頓早飯吃得食不知味，終於等到談空凜出來。
“你都做了什麼？”，宗守淵打量著死對頭滿臉饜足的神色，忍不住嘖了一聲。
年年哭得好可憐。
“沒什麼”，談空凜才不願與情敵分享隱私，整理袖扣，容光煥發。
見他這副得意模樣，雄性們都有些坐不住。
既然不告訴他們，那他們就直接去問年年。
……
一個問題被幾個人反反複複問了許多遍，年荼又哭了幾回。
那本就不是什麼正經問題，伴侶們追問她，顯然是醉翁之意不在酒，答案是什麼不重要，重要的是，他們要她一碗水端平——
在談空凜那裡哭成什麼模樣，也要在他們這裡哭上一哭。
一連幾天不得清閒，年荼實在有些受不了。
勉強陪過每個伴侶一次，她就迫不及待地開啟新考驗，想去其他世界避避難。
熟悉的空間變幻感襲來。
與之前兩次不同，這一次，年荼竟有些頭腦發昏，睜不開眼，意識很快陷入朦朧，仿佛睡了過去。
一段陌生的記憶以夢的形式鋪陳在腦海中，充斥著憂傷與痛苦，叫她睡夢中都忍不住皺起眉頭。
“醒了，她醒了！”
“快去稟報夫人！”
陰冷簡陋的房間，床榻硌得人骨頭生疼。年荼悠悠轉醒，掀開沉重的眼皮，感覺渾身從沒有這樣乏力過。
哪怕是在地球營養不良的時候，她都沒像現在一樣羸弱不堪，活脫脫一個病秧子。
這倒也不奇怪。
這一次的世界正處於封建帝王時期的古代。她是個生母早逝的官家小姐，父親很快娶了續弦，繼母過門，又生下兩個女兒，她的地位因而變得尷尬，那一家人待她都很刻薄。
簡單說來，就是拿了灰姑娘劇本。父親忽視，繼母冷待，繼妹欺淩，吃穿用度都被克扣，又常遭精神打壓，身體能好才是怪事。
剛勉強撐起身體坐穩，一個華服美婦便現身在門口，似是有些嫌惡這裡的環境，猶豫了一下，沒有踏入，隔著距離冷冷睨她，“醒了？”
年荼眯起眼眸，認出了她的身份，是她的繼母，薑氏。
“哼”，薑氏冷笑，“落了一次水，竟變得更愚鈍了，連向母親問安都不會說。”
本就懦弱畏縮不討喜，如今更添幾分癡傻呆相。
也不知是真傻還是假傻，反正裝傻也沒用。
“你父親已經做主，收了鎮國公府上送來的納采禮，將你的庚帖交與了他們”，她居高臨下望著年荼，“父母之命媒妁之言，這門親事已定，你不必再鬨了。”
年荼抿緊嘴唇，陷入沉默。
她的父親年項侖隻是朝中五品官員，與鎮國公府結親，是高攀。這門親事是祖父在時與舊友老鎮國公做的約定，老鎮國公仁義、念舊情，縱使祖父離世後年家無人撐起門楣，兩家門第已經相差甚遠，也並不打算毀約。
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這麼好的親事，原本必定是輪不到她的，那兩個妹妹一直爭得熱絡。
可是半月前，鎮國公的獨子在戰場上傷了腿，傷口處有一種奇毒，請遍名醫開了無數藥方，竟然都不起作用。宮中禦醫都斷言，他能保住性命已是不易，腿傷已無藥可治，徹底成了瘸子。
肉體與精神一並受重創，他自此閉門不出，據說性情也變了，府中時常傳來打砸聲，偶爾有人被抬著出來。
消息傳得沸沸揚揚，自然，這親事也就落到了年荼的頭上。
按照天道給的背景設定，她之所以從昏睡中剛剛蘇醒，就是因為無法接受嫁與一個性情暴虐的瘸子，絕望之下跳了池塘。
代入感太強，年荼心中憋悶，十分煩躁。