“灰狼呢？”，年荼敲窗叫來阿隆。
“主子事務纏身，今夜恐怕不能回來休息了……”，阿隆小心翼翼瞄著年荼的表情，在心底暗暗祈禱夫人不要生氣。
不止今天，未來一段時間，主子大概都不會出現在夫人麵前了。
昨天夜裡，金鶯和玉蕊帶著假情報去見了一趟寶親王派來接頭的人，成功帶回了兩枚掩月的解藥。府上的大夫立刻忙碌起來，開始琢磨如何為主子治腿，忙了一個通宵，終於有了些眉目。
消息今天清晨彙報到宗守淵耳中。
得知治療期間毒發會比平日更加痛苦百倍，他糾結良久，決定以忙公務的名義暫住在書房這邊，以免毒發時滿身冷汗神情猙獰的醜態被年年看見。
阿隆並不讚同這個決定。
腿傷治療需要一定的時間，傷口愈合後，還需要額外一段時間來複健，練習走路，這麼長時間對夫人避而不見，難免會影響感情。
為了主子和夫人的感情穩固，他曉之以情動之以理，勸了又勸。
宗守淵顯然聽進去了，有所動搖，卻在第一次用藥毒發後堅定了自己最初的想法。
太狼狽了……
他知道年年可能不會嫌棄他，卻還是不想讓她看到自己這樣狼狽的樣子。他想要像一隻受傷的野獸那樣藏起來，獨自療傷，直到皮毛恢複光鮮，再精神抖擻地出現在伴侶麵前。
若是下次見麵時，年年發現他的腿已經好了，一定會很驚喜吧！
夜裡的時候，他也不必再一直坐著，可以換一換其他的姿勢，他最近學了不少知識，隻等有機會一一實踐，討年年歡心，給她新鮮感……
阿隆拗不過主子，隻能硬著頭皮承擔起替主子隱瞞夫人的任務，“自從傷了腿以後，主子攢了許多公務沒有處理，如今陛下催促，不做不行了。主子便想快些趕工出來，等事情做完了，第一時間就來陪夫人。”
年荼恍然大悟。
原來是摸魚太久，被頂頭上司抓包了。
雖是武官，但宗守淵身上還兼任著兵部的文職，除了領兵作戰之外，平時要忙的事情一點也不少。
他因腿傷而頹廢，閉門不出，消極怠工了這麼久，皇帝還算給他麵子，忍到現在才開始催促。
年荼不敢低估封建統治者的權威。
雖然聽起來灰狼和皇帝關係似乎格外親近，但畢竟君臣有彆，星際時代的打工人摸魚最多被辭退，這個時代卻不一樣，萬一惹怒皇帝，很可能丟掉性命。
“我知道了”，她歎了口氣，“我這裡不用你守著，你去看顧他吧，記得勸他早點休息，就算要熬夜也要適當，不要熬垮了身子。”
拋開對灰狼作息時間的憂慮不談，他不回來過夜，對她而言似乎是個好消息。
從那天破戒開始，年荼一連被折騰了許多時日，沒有一天空閒，早已渴盼這樣一個喘息的機會。
一想到今夜不用再被翻來覆去弄得骨頭快要散架，她的臉上遏製不住地流露出喜色。
太好了！終於自由了！！
阿隆沒想到夫人竟然這麼輕鬆就接受了主子夜不歸宿的事實。
他驚訝地抬起頭，一眼看到年荼眉眼間掩藏不住的愉悅，渾身僵住了。
怎麼會這樣？？
難道夫人一點都不懷疑主子去外麵花眠柳宿了嗎？
他做好了被盤問審訊一番的準備，可是夫人竟然什麼都沒問，讓他原本打好的一長串應對腹稿全都失去了用武之地。
壞了！
阿隆心裡咯噔一下。
夫人該不會厭倦主子了吧……
年荼絲毫不知阿隆的腦袋裡在想什麼，還在笑吟吟叮囑，“告訴灰狼，做事不要太著急。”
萬一為了趕工影響了辦公質量，糊弄到皇帝那裡去，難保不會影響灰狼在皇帝那裡的形象。
這話聽在阿隆耳中，就是夫人想讓主子晚些回來。
他滿身冷汗地回到主子身邊複命，沒敢把自己的揣測說出口，隻挑挑揀揀說了夫人關心他吃飯睡覺的部分。
“……”，宗守淵剛忍過一次毒發，渾身衣衫濕透，臉色蒼白如紙，聽見年荼催他早些睡覺，臉上還是浮現出了幸福的微笑，疼痛似乎都減輕了許多。
“年年怕冷，去給她點上暖爐，再送一個湯婆子”，他低聲吩咐阿隆，“你就守在窗外，替我看顧好她。”
往日都是他抱著年年睡，今日隻能委屈年年抱著湯婆子了，也不知她會不會失眠……
年荼失不失眠是個未知數，宗守淵的失眠卻是注定。
懷中缺了一具又香又軟的軀體，他獨自一身躺在榻上，輾轉反側，怎麼也睡不著。
夜深人靜，又挨過了一次毒發，他洗了個澡，披上外衫，悄悄乘著月色出門。
“主子？！”，阿隆奉命守在年荼窗外，聽見動靜睜開眼，在院子裡見到了意料之外的身影，一瞬間還以為自己出現了幻覺。
主子不是說今夜不回來睡嗎？？
“噓”，宗守淵皺眉，豎起一根手指在唇邊，不許他再發出聲音，以免吵醒年荼。
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他動作輕緩地推開留著一條縫隙通風的門，輕手輕腳走進去。
熱浪撲麵而來，暖爐燒得正旺。宗守淵神情滿意，小心翼翼坐到床榻邊緣，摸了摸年荼的手。
不算太涼，但也不夠熱。
被窩裡，湯婆子的溫度已經下降，暖不了一整夜。
人形暖爐一鑽進被子，年荼自動就貼上來，八爪魚般手腳並用纏住熱源，睡得更沉了。
一覺睡到天大亮。
醒來時，床榻上隻剩下年荼自己，身邊空無一人。
她揉了揉眼睛，像是還沒睡醒似的，暈乎乎爬起來，環顧四周，忽而笑了一下。
雖然沒見到人，但她很確信，灰狼昨夜回來過。
一連許多天，宗守淵夜夜偷偷爬床，儘職儘責充當暖床奴，趕在清晨毒發前匆匆溜走，做好事不留名。
阿隆搞不懂主子這是在做什麼，隻能閉緊嘴巴，守口如瓶，殊不知年荼早已察覺。
府上的其他人對此卻並不知情。
宗守淵歇在書房第一天，府上沒有什麼動靜。連歇天，府上就開始有了些竊竊私語聲。
一連十天半個月過去，不知從何處傳出流言，說是公子厭倦了夫人，已經許久沒去看過她，夫人失寵了。
事關主子，沒有人敢大肆議論，動靜不至於傳到年荼耳中。
她隻隱隱約約感覺到府上的一些下人對她的態度略有變化，似乎不再像從前那麼熱情。廚房原本每天按時送來的補品也減了分量，之後乾脆斷了供，連菜品的花樣都少了許多。
但她忙於整理賬本，沒有空閒多想。
阿隆白天跟在主子身邊，夜裡才去院子裡守著年荼，整天忙得連軸轉，根本不知道這府上竟有人膽大包天，敢怠慢夫人。
幾次小來小去的試探，都沒有得到處置，更助長了這些人的膽量。
正午時分。
年荼從一堆賬本中抬起頭，揉了揉略微脹痛的眉心，“什麼時辰了？”
“午時了”，副手也撂下手頭的筆和賬本，確認了一下時間，忽然意識到不對，“怎麼還沒有人來送膳？！”
往日這個時候，夫人應該已經用過了午膳，開始午休小憩了。
副手的臉色頓時黑下去。
他在這府上待得時間長，做了許多年管事，比夫人更曉得那些下人中不乏投機奸滑之流。
從前主子陪著夫人的時候，廚房從沒有一次送膳送得晚過。今日之事，不論是故意還是一時疏忽，都意味著有不長眼的下人不把夫人放在眼裡。
“來人！”，他的聲音中蘊著怒火。
許多事情，他一向認為睜一隻眼閉一隻眼就可以，但此次事關夫人，絕不能姑息，必須嚴加懲治！
幾個小丫鬟聞聲而來，感受到氣氛不對，瑟瑟發抖地低著腦袋，像一群緊張的小鵪鶉。
“現在是什麼時辰了？怎麼還沒有人來送膳？”，副手聲音淩厲。
他並沒有卸任，如今也是國公府的管家，隻受公子和夫人差遣，在府上地位頗高，說話也分量十足。
小丫鬟們平時習慣於麵對溫柔的年荼，乍一受到嗬斥，緊張得快要哭出來了，“廚房、廚房沒人來……”
她們是守在院子外麵，專門負責伺候年荼生活起居的，做的最多的活計是端水更衣梳頭，按時辰送膳是廚房的活計，與她們不大相乾。