陸望開始緊鑼密鼓籌備康州騎兵。陸朔的流民軍要麼加入了定北軍，要麼加入編外軍。陸望從兩軍中選出七千人加上三千羽林騎，湊足一萬康州騎兵，其他士卒也參與騎射訓練。蘇鶴偶爾也會到軍營視察，自從上次賽馬後，蘇鶴在軍中威望一路飆升，都對他佩服得五體投地，他說什麼便是什麼。尤其是陳子成，哪怕被罵得眼睛都睜不開，也不多嘴一句。
錢十三在康州待了半個月，看著那些馬一天天被馴服，看著將士們在校場上汗如雨下，看著許昭帶著百姓挖溝通渠澆灌田地，心中感慨萬分。想著自己在南中賺的錢買的糧養的馬都送來了康州，那自己也算是為保家衛國出了一份力。想到這裡，覺得自己也算是英雄了。
吃飯時，錢十三看著盤中簡單的飯食，心頭有些發酸，說道“今年天公作美，南中肯定會大豐收，到時候我多買些糧食，全部送到康州來，讓將士們吃好點。”
許昭道“那許某就代表大夥兒謝過錢大俠了。”
錢十三道“可不敢當不敢當，都在將軍和刺史大人手底下做事，一家人不必這麼客氣。”
陸望草草吃了幾口就要走，蘇鶴及時拉住他，示意他坐下。
蘇鶴抬頭看他“再吃點。”
陸望拍拍他的手“我還得去營裡瞧瞧，就不吃了。”
蘇鶴不鬆手，另一隻手將自己旁邊的一盤竹筍炒肉片放到陸望跟前道“將這個吃完再走。”
陸望無奈，隻好再坐下，慕可識相地給他主子盛了一碗飯。陸望將飯菜都吃完，蘇鶴才放過他。
許昭看著陸望匆匆而去的背影，笑道“果然隻有刺史大人才能管住他。”
蘇鶴歎了口氣，這才多少日子，人都瘦了一圈。
陸望半夜回來，卻見房間還亮著光，蘇鶴正坐在案前處理公務，窗戶開著，蠟燭的光搖搖晃晃，好像隨時會熄滅。
陸望大步走到窗前，蘇鶴正抬起頭來，兩人對視一眼，蘇鶴伸出手臂，陸望一手拉著他一手撐著窗台翻了進去。
蘇鶴作勢要抱他，他躲開一步道“一身臭汗，我先去洗洗。”
走了兩步又倒退回去問道“蘇大人洗了沒？要不一起洗？”
蘇鶴道“我看著你洗。”
陸望一邊脫衣服一邊走，露出結實勻稱的身體。蘇鶴在他褪下褲子時眼神閃躲了一下。那一絲窘迫落在陸望眼裡，則是滿心的歡喜與愛惜。
他笑道“又不是沒看過，怎麼還害羞呢？”
一抹紅爬上蘇鶴耳尖，臉色卻正常得很，他將手伸進水裡隨意攪動著，漫不經心道“誰讓陸將軍這麼好看呢。”
陸望抓住他的手，直直地盯著蘇鶴道“人間絕色，皆在我眼中。”
對於陸望隨口說出的甜言蜜語，蘇鶴以為自己早已習慣，可看著陸望灼熱的眼神，蘇鶴心跳還是漏掉一拍。
蘇鶴垂眸，透過搖晃的波紋可隱約看見水下的風景。陸望看著他越發紅的眼角，拉著他的手往水裡伸，蘇鶴半條手臂都沒入水中，衣袖濕了一半。蘇鶴隻覺得這水真燙，燙得他後背出了汗，渾身都在發熱。
陸望半倚著，下巴微微上揚，半闔著眼眸，呼吸逐漸急促，又漸漸平緩。
蘇鶴親了親陸望的唇角，等著他睜眼。
等陸望出水擦乾身體，蘇鶴已經坐回案前了。陸望就赤著身體看蘇鶴扭動的手腕和微顫的睫毛。
蘇鶴道“去將衣服穿上。”
陸望坐在他身後道“不穿，穿了一會兒也要脫。”
蘇鶴頓了頓，擱下筆道“你的生辰快到了，想要什麼生辰禮？”
陸望揉著蘇鶴肚子，思索半晌後才道“想要長生不老藥，與阿珒永永遠遠在一起。”
“長生不老藥？”
“恩，想要，你要給我尋嗎？”
蘇鶴回頭“隻要你想要，有何不可呢。”
“聽聞盛元帝為了煉丹，將乾坤殿炸了幾次？”
蘇鶴眨眨眼“好像是。”
陸望哼道“炸得好！”
第二天，陸望想要長生不老藥的消息不脛而走，蘇鶴更是放出消息重金求取會煉丹的術士。錢十三本來想回南中了，聽見長生不老藥幾個字又將踏出門檻的腳收了回去。
很快，來自五湖四海的道士方士湧入康州，宣稱自己從小學煉丹，煉丹技術爐火純青。
慕可看著打扮奇特的二十多個人，好奇道“你們真的能煉出長生不老丹？”