範雎到達秦國之後，順利地取得了秦王的信任，並做了秦國的丞相。而他之所以能夠取得秦王的信任，主要是因為兩件事情他幫助秦王製定了奪取天下、問鼎中原的策略——遠交近攻；同時也製定了攘外必先安內的策略——打擊四貴。
如此，秦昭襄王不僅成為了秦國唯一的權威，也成為秦國政權真正的最高統治者。範雎於是成為秦昭襄王的股肱之臣，引為其心腹。範雎對於秦國的貢獻，實在是堪比商鞅。
李斯在《諫逐客書》一書中對範雎有著極高的評價“昭王得範雎，強公室，杜私門，蠶食諸侯，使秦成帝業。”因而可以說範雎上承秦孝公變法圖強之策，下啟秦始皇統一帝業之誌，對秦國的統一大業有著突出貢獻，是秦國的一代名相，其與蘇秦、張儀一樣，有著非凡的才華。
然而，範雎此時雖然風光無限，能夠在秦國呼風喚雨。但是他自己清楚，他所做的一切，實在是不得已而為之。
魏國在秦國“遠交近攻”的外交政策和白起大軍的無情攻擊下，連番喪師失地，讓原本是魏人的範雎唏噓不已。或許，他對於自己已經是無可奈何，因為身不由己，他做了秦國的相國，秦昭襄王對他有知遇之恩，這才是最重要的。所謂食君之祿忠君之事，說的就是此時範雎的選擇。
在政治上，白起仿佛是個不諳世事的人。範雎如果選擇對付他，則秦國必將失去一個臂助，秦軍就再難以所向無敵。而如果不對付他，不但自己的地位會受到威脅，魏國也必將有著亡國之禍。
此時的範雎依然存在感情，雖然他曾在魏國受了那麼多的磨難。
這一切，都還得從周赧王三十二年（公元前283年）說起。當時燕國有一名將樂毅，在他的率領下，燕、楚、魏、趙、韓五國的聯軍，很快就攻破齊國都城臨淄，齊國70餘座城池被樂毅一舉定服，僅剩下即墨和莒兩座城池尚未被聯軍攻破。齊湣王見國破家亡，隻能逃亡，後來被楚將淖齒所殺。齊襄王在當時內外交困、岌岌可危的國勢下，倉促在莒即位。也是齊國命不該絕，齊將田單竟然在這個關鍵時刻，力挽狂瀾，智擺火牛陣，大敗聯軍。齊國重新奪回失去的土地，重新回複當年的興旺。當初破滅齊國時，魏國可謂絞儘腦汁，無所不用其極。在齊國國勢日強的情形下，魏王自然懼怕齊國會借機報複魏國。於是，魏王遣中大夫須賈出使齊國，議和修好。
須賈當時官居中大夫，而範雎正是其門下的門客。範雎在須賈的門下，就不時顯露出談天說地之能，安邦定國之誌。隻是在須賈的眼中，他隻能作為一般的說客。
此時的範雎，沒有任何背景家世，即使再有才能，也難以獲取他人的賞識。正是所謂的“千裡馬常有，而伯樂不常有。”《東周列國誌》中有記載說，範雎曾夢想著能夠在魏王手下做事，隻可惜他空有滿腹經綸、經世之誌，卻因為家貧，而不能自通。《史記》中也說道，範雎無以自資。無奈他隻能委身在中大夫須賈門下，做一個寒酸的舍人。
這次須賈出使齊國，將範雎帶著在身邊，對範雎來說是一次機會。
須賈很順利地到達齊國都城，並和齊襄王法章見上了麵。正所謂“仇人見麵分外眼紅”，齊國差點就被樂毅帶領的五國聯軍滅掉，而魏國正是其中出力最大的國家之一。齊王新近即位，國仇家恨一起湧上，豈能給予魏國使者以好臉色？
所以在見到了魏國使者之後，齊王當即奚落地說道“寡人隻聽說，魏國喜歡在戰敗時屈辱求和，卻不知道這一切都是因為魏王的臉皮很厚。想當年，寡人先王和魏國一同前去討伐宋國，是何等的親密無間，如同兄弟一般。可是沒有料到，齊國人把魏國人當做兄弟，魏國人竟然和彆國共同攻打齊國。寡人猜想，當初魏國幫助燕國攻打齊國時，心底應該是何等的暢快，既攻破了齊國的城池，還害死了寡人的先王，齊國一片斷壁殘垣、餓殍滿地、屍橫遍野。好個魏國，見齊國強大起來，又腆著臉來向齊國求和，如此勢利小人組成的國家，教寡人何以相信你們呢？”（《史記·範雎蔡澤列傳》）
一時之間，須賈無言以對。正所謂“錦上添花易，雪中送炭難”，昔日齊國落難之時，魏國不僅沒有拉齊國一把，反而乘人之危落井下石，實在令人感到羞愧。
不過這時範雎站了出來，為魏國辯駁。他並沒有直接麵對齊王所說，而是旁敲側擊，換一個角度看這個問題。他認為，當初共同討伐宋國的，除了齊國、魏國之外，還有南方的楚國。自然在合戰之前，三國都曾經立下盟約隻要宋國一滅，齊國、魏國和楚國將平分宋國的土地。豈料就在三國聯軍將宋國城池攻破之後，竟然禍起蕭牆、變生肘腋，齊國竟然乘人不備，將魏國打個措手不及，奪去了本該屬於魏國的土地。如果沒有齊國在攻取宋國時的背信棄義在先，又怎麼會又五國聯軍伐齊在後呢？
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範雎義正詞嚴一番，說得須賈也激動不已。隻見範雎向前一步，繼續向齊王說道“依照在下看來，魏國雖然在名義上和其他國家一起討伐齊國，實際上則是沒有任何動作。齊國招致眾多國家的討伐，肯定是事出有因，如果魏國不假裝參與進來，必定會被認為和齊國一樣，從而被孤立起來，甚至會遭受同樣的討伐。這一切都是時勢所逼，魏國也無法力挽狂瀾，隻能做個識時務的俊傑。這些從以後魏國的行動中，都可以看出來。當其他的國家爭先恐後地攻入齊國都城臨淄時，隻有魏國按兵不動。請君試想，如果當初魏國也參與了進來，大王哪裡還有機會在這裡耀武揚威呢？”
範雎這三寸不爛之舌，將魏國討伐齊國的所作所為推得一乾二淨，更是站在魏國的立場上極力貶斥齊國，讓齊王和魏國使者的主客位置瞬間對調。範雎是個聰明人，他知道魏國此次前來的目的，不是和齊國來爭執對錯的，也不是來貶低齊國的。魏國使者此來，隻有說服了齊王和魏國修好，才算是取得了成功。
所以範雎還需要極力捧一下齊王，隻見範雎繼續說道“齊王有天縱之才，更有絕世的經韜緯略，在大王的勵精圖治之下，齊國終於再現當年的輝煌，崛起於列國之間。昔日齊國的先王仗著齊國的強盛，不免漸生驕狂之心，遂小視天下英雄，才導致後來的亡國之禍端。在下不才，料想大王之才智定然勝過先王，因而也不會有什麼驕狂的作態。豈料今日一見，實在是讓人大失所望。大王這種盛氣淩人的氣度，豈是一個明君所為？”
範雎這一貶一揚，對於齊王而言，實在是振聾發聵。雖然一時之間，齊王還難以接受範雎的說辭，但是對於這個人，齊王則是留心有加。稍加谘詢，才知道這個把齊王說得啞口無言之人，竟然是一個名不見經傳的舍人。齊王不禁想到，這魏國果然出俊傑，隨便一個人，便有如簧巧舌。如此大才，竟然不能為魏國所重用，足見魏國國王實在是無識人之能。
既然魏國不重視範雎，齊王決定將範雎收為己用。
當夜，齊王便派遣自己最得力的屬下，前去探訪範雎，一探他的虛實。自然這來的人所帶來的消息，能夠讓範雎怦然心動。齊王認為他是天下雄才，隻要他願意留在齊國，就許以高官厚祿，拜為上卿。
範雎沒有答應，因為他認為，首先他是魏國的使者，雖然不得重用，但總是魏國之人，如果擅自從了彆的國家，那樣隻會被人看不起，成為一個不講信義之人。其次，則是範雎此時還心向魏國，隻希望有朝一日，魏王能夠見識到自己的才華，進而重用他，實現他的功名大業。而此次他鋒芒初露，必然會被魏王所知，到時依據實際情況，可以再定去留。此外，所謂“君子不立危牆之下”，當時齊國雖然號稱東方第一強國，但是當初五國伐齊，齊國已經大損元氣，且國內也有很多紛爭，前途堪虞，範雎雖然沒有高官顯位，但見識一點也不弱，知曉自己在齊國，前途不大。
豈料齊王見此，更加佩服範雎的德操。有才之人，天下不少，但如論到才德兼備，在當時而言則是少之又少。於是齊王決定，隻要有可能，就要想儘辦法留住範雎，並且派遣屬下給範雎送去了許多黃金、好酒、好肉。範雎自然不會被這些俗物所動，所謂君子愛財取之以道，範雎覺得自己斷然不能自毀前程，所以齊王的心思再次白費了。
然而“言者無心，聽者有意”，雖然範雎此時可謂坦坦蕩蕩，但是對於一向以多疑著稱的須賈而言，很容易便生出了疑慮莫非這齊王和範雎之間有什麼不可告人的事情？於是，須賈急忙叫來範雎，對其進行了詢問。範雎心想，這須賈肯定懷疑自己了，與其讓他繼續猜疑，不如直言相告，讓須賈消了疑慮。
豈料此時的須賈並不見範雎之才，還竊自以為這範雎何等何能，會讓齊王如此屈尊紆貴？如果說要給使者送禮，也應該送給須賈，怎麼會找他屬下一個舍人呢？當然，須賈不會當即將他的想法說出來，而是隱藏了下來。
“君子坦蕩蕩，小人常戚戚”。範雎此時，如一個君子一般光明磊落，不憂不懼，所以心胸寬廣坦蕩；而須賈則如小人一般，患得患失，忙於算計，又每每庸人自擾，疑心他人算計自己，所以經常陷於憂懼之中，心緒不寧。此次事件，範雎以為就這樣過去了，而他卻沒有料到，真正的暴風雨，往往就隱藏在之前的平靜之中。
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