韓非於公元前233年死去，他死後3年，秦國便攻克了韓國的都城新鄭（今河南新鄭），韓王安隻能率領殘部向秦軍投降。
韓國的滅亡帶來了一係列的連鎖效應，各國猶如多米諾骨牌般紛紛倒下，天下諸侯由此而驚懼不已。此前趙國和秦軍正陷入膠著狀態中，在緊張的氣氛中，趙國居然輕易跳進秦國間諜布置下的圈套，把那位唯一可以暫時挽救國家名將李牧逼得自殺而死。從此，秦軍便再也沒有了真正可與之抗衡的對手。秦國繼白起之後的名將王翦也就此成為天下第一將。在他的帶領下，秦軍發起了對趙國最後的進攻，趙王遷兵敗投降。趙王遷的哥哥趙嘉向北逃走，在代郡集結了十餘萬殘軍，希望能夠重新創立合縱聯盟，繼續抵抗秦國的入侵。
但是其他國家都不認可趙嘉的合縱思想，認為合縱聯盟已經不可能重新建立，即使能夠建立起來也無法抵抗秦軍的進攻。燕國太子丹也有這樣的思想，在手忙腳亂的情況下，太子丹最終發起了對秦國的刺客攻勢，最後以失敗告終。
三晉之地，韓國和趙國相繼滅亡，唯獨剩下魏國還在苟延殘喘，就在太子丹死亡的第二年（公元前225年），秦軍以風卷殘雲的氣勢，很快便兵臨魏國都城大梁（今河南開封）。不過這一次秦軍並沒有直接進攻，而是再次利用了河水的作用。秦軍連夜把黃河的堤防掘開，幾乎兵不血刃，便滅亡了魏國。魏王假在被秦軍擒獲之後，就地處決。
最後還剩下兩個國家，等待秦軍去征伐，一個是楚國，一個是齊國。楚國經過這些年的休養生息，厲兵秣馬，元氣有所恢複。因此與楚國的戰爭是秦軍掃滅六國麵臨的關鍵一戰，也堪稱艱難的最後一戰。
這時年輕將領李信剛剛從襄平大勝歸來，帶著一身的光彩和榮耀。此時秦王政開始思考攻楚的問題，攻滅楚國無疑充滿了艱難和挑戰，而一個君主要權衡天下內外大事，一方麵要防備軍事上的潰敗，另一方麵則要防備大臣或者大將尾大不掉，功高震主。
所以到底派遣誰去攻克楚國是秦王政當前最為疑惑的問題。王翦身經百戰，戰功顯赫，攻下楚國不在話下。但正是這樣，秦王對他才有所猶豫，因為他的功勞已經很大，功高震主的道理秦王是懂得的。李信剛剛經曆戰事，經驗、計謀、威信上都比不上王翦，卻是秦王政重點培養的對象，他甚至還想要在軍中讓李信和王翦抗衡。
在秦國兼並天下、橫掃八方的過程中，沒有王氏和蒙氏家族的支撐，秦軍很難如此快速地攻滅六國。蒙驁、蒙恬、蒙武祖孫三代，各個居功至偉、威名赫赫；王翦、王賁父子也不屈居人後，古人來者都屈指可數。是故《史記》評論道“秦始皇二十六年，儘並天下，王氏、蒙氏功為多，名施於後世。”山東六國之中，除了韓國之外，其他六國都是在王氏父子的帥旗下相繼攻滅的。相比於蒙恬、蒙驁等人，秦王政更需要防範的是王翦。
王翦自然知道秦王政的心思，白起的結局還曆曆在目，警示著每一個秦國將領了卻君王天下事，不一定能夠贏得生前身後名。
所以王翦之子王賁在接連攻克了楚國的十餘座城池之後，便毫無怨言地把帥印交給了李信，把最後的功勞讓給了他，也是把自己的禍患消滅在李信的功勞之中。
在此之前，秦王政還對王翦和李信作了一個對比。他問王翦，需要多少兵力才能夠攻滅楚國，王翦毫不猶豫地說要60萬。秦王政暗自抽了一口涼氣，60萬大軍可是秦國壓箱底的實力。於是，秦王再去問李信同樣的問題，李信人如其名，自信滿滿地說隻要101novel.com萬大軍。
李信說要101novel.com萬大軍看似輕狂，實際上也有一定的根據。當時攻打燕國之時，李信不過是帶領了數千人馬，就滅掉了燕國的數萬大軍。
秦王最終選擇了李信，同時心中也忐忑不已，不知李信是否真的可以用101novel.com萬大軍滅掉楚國。
而王翦則扛著一把鋤頭去到了鄉間，從此過上了鄉村田園式的生活。那時王翦突然生出了一種異樣的感受，其實他這一生隻做了兩樣事情進攻和防禦。白起、蒙驁、王齕、樊於期，這些曾經他崇拜的、共事的、尊敬的將領，都駕鶴西去；廉頗、樂毅、田單、李牧，這些沙場上最高明的對手，也魂歸黃泉。生命如此燦爛，如夏花般開滿了每個原野，又在殘酷的深秋中，翩然落下，沒有感傷，隻有執著。
而另一邊，李信和蒙恬大軍已經揮師大舉進攻楚國。
秦軍派出兩路大軍同時出發，一路由李信率領。李信所部很快就從南陽郡向東方進發，他采取的是秦軍慣常的作戰手法，分割包圍，繼而殲滅，並沒有直接前去攻打楚國的都城壽春。李信大軍是秦軍主力，很快便攻克了平輿（今河南平輿）以及楚國原來的都城陳（今河南淮陽）。另一路大軍則由蒙恬率領，他們很快將寢丘（今安徽臨泉）攻占，以掩護主力大軍的行動。雙方最終會於城父（今安徽亳州）。按照李信的戰略意圖，楚國的國土會就此分割，秦軍便可以各個擊破。同時可以占據居高臨下的有利地形，整個楚國都城能夠儘收眼底。這種戰法在以往的戰役中百試不爽。
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戰前，李信對當地的地形做了充分的考察，認為如果進入楚國廣袤和開闊的平原地帶，秦國的大兵團就能夠如同潮水般向前一波波推進，楚國軍隊勢必難以抵擋。
隻可惜李信隻知其一不知其二，秦國大軍縱然可以階梯式地推進，殊不知楚國大軍也可以利用那些河網和丘陵在不知不覺中隱藏，然後靠近秦軍。果然，楚軍跟了秦軍三天三夜，最終使得秦軍全線潰敗，7名都尉被斬殺，李信倉皇而狼狽地逃回了秦國。
事實證明，李信在軍事謀略上遠遠不及王翦。
當秦軍大敗的消息傳到秦王政的耳中時，可以想象當時的他是多麼懊悔和憤怒。縱然如此，也無法改變秦軍大敗的事實。秦王立刻駕著馬車，來到了王翦的老家頻陽。
一見麵，秦王便打開天窗說亮話，一說自己和李信的錯誤，二便是請王翦出山。王翦沒有立刻答應秦王，而是向秦王訴苦，說及自己身體不好，腦子不靈光，手腳不便利，要秦王對他好點。
這秦王也是快人快語，秦國軍隊剛剛經曆了大敗，自己焦頭爛額，隻有王翦先幫助了自己，自己才能夠幫助王翦。自己誠意十足，親自來請王翦出山，萬萬不可以推辭。
這一刹那，王翦想到了昔日的秦昭襄王和白起，秦昭襄王麵臨攻滅邯鄲的關鍵之戰，秦軍數戰不敵，秦昭襄王隻能卑躬屈膝前來請白起出山。隻可惜白起孤傲無比，一點也不給秦昭襄王麵子，最終範雎屢進讒言，迫使秦昭襄王誅殺了白起。
識時務者為俊傑，王翦伸出了六個手指，口中說道沒有60萬大軍，去了也是大敗而歸。秦王這次隻好應允。然而在秦王的心中，對王翦還是心存忌憚的，舉國之精銳都交到了王翦的手中，東出可以平天下，西進則可以滅秦國，擁有如此雄師的王翦對秦王是很大的威脅。於是，秦王想到了籠絡王翦。他對王翦說，戰事一結束，自己就搬過來，和王翦一起住。
於是，王翦再次掛帥出征，秦王親臨灞上，為王翦踐行。酒也喝了，天地諸神都祭拜了，祝酒詞也念了，這王翦卻不動了。
秦王很奇怪，怎麼不走了呢？
王翦明白秦王的心思，但是秦王卻未必明白王翦，王翦此舉，就是要秦王也能夠體諒和明白自己。當然，最直接和有效的方式，就是語言“大王，臣老了，估計幾年之後就不能動了，再想要為秦國立功，為大王建業，就會有心無力。同時臣也發現，自己的擔心已經很多。此次前去攻滅了楚國，臣必定是功成身退，到時候就要孤苦無依，連一日三餐，住宿出行都不成了。所以臣希望，大王能夠給賞賜多點金銀錢財、良田美宅。如果能夠滿足臣的這個願望，臣就安心了。”
秦王瞬間便明白了，王翦表麵上是在請賞，實際上是要自己不要猜疑。於是，秦王保證道“將軍為秦國立下了不少汗馬功勞，本王自然不會讓你受窮的。”