轉眼間,樹葉就黃了,蟬聲也蕭瑟了許多。
秦軍為出征做好了所有的準備,成蛟、樊於期帶領軍隊向趙國挺進。軍隊中嫪毐早就收買了一些人為他通風報信。
趙國自偷襲蒙驁軍之後就預料到秦軍會報複,因此趙軍早就做好了對抗秦軍的準備。李牧在屯留加固防禦工事,派重兵駐守,打算在這裡抵擋秦軍。
秦軍到達屯留後便開始猛烈的進攻,但是趙軍壁壘堅固,李牧又非常善於打攻防戰,幾天下來秦軍沒有占到一點便宜。
樊於期認為趙軍隻是固守,暫時不敢出戰,便命秦軍暫停進攻,開始與趙軍進行對峙,同時便不斷的派小股秦軍騷擾趙軍。讓趙軍無法進行休整,等到趙軍疲敝再行進攻。
幾日後李牧識破了秦軍的計謀,下令一旦發現秦軍的小股部隊,就立刻派出數倍於秦軍的部隊殲滅敵軍,一旦秦軍大軍前來救援就迅速退回壁壘。幾次下來,趙軍派出的小股騷擾部隊都不敢靠近趙軍營地。樊於期無奈便收回了所有的騷擾部隊。
兩軍轉入長期的對峙,眼看兩個月就已經過去了,天氣開始轉涼,秦軍非但沒有進展,還損失慘重。樊於期憂心忡忡,對成蛟說“如今我軍久戰不下,寒冬又要到來,公子要早做決斷啊!”
成蛟對眼前的形勢也頗為苦惱,打算退兵,便道“如今寒冬要來臨,而將士們穿的還是夏天的衣服,久留無益,我打算先退軍休整,明年春再做打算。”
“眼下也隻能如此了,希望公子儘快做出決定,我怕長期駐守對我軍不利!”
於是成蛟派出信使,把手書快馬送回鹹陽,希望準許退兵。成蛟的書信落到趙太後的手中,她與嫪毐商議後,以秦王的名義回複了一封措辭嚴厲的書信,信中斥責了成蛟、樊於期進軍不利,嚴令冬天到來之前攻下屯留,將功補過。
幾天後,信使到達,樊於期看過之後大怒,道“現在進攻就是讓將士們送死,這是逼我們反叛啊!”
成蛟聽到後趕緊製止“將軍不可亂說,我秦軍哪有反叛的道理!大王隻是求勝心切,我們要想辦法克敵才行!”此時成蛟並未意識到問題的嚴重性。
樊於期也自覺失言,連忙道歉。這一切都被旁邊的衛士聽到,偷偷的將消息傳給了嫪毐,嫪毐知道現在樊於期已經身處絕境,隻要再加一把火就可以逼反樊於期。於是一麵暗中告訴令奇不要給前線補給過冬的衣物,糧草也儘量克扣,一麵繼續向朝廷報告成蛟有謀反的野心。
朝廷中還有很多老臣都為成蛟說話,認為嫪毐是嫉妒成蛟會立下戰功才這麼說的,因此並未當真,傳言不足為信。嫪毐卻不依不饒,堅持要求秦軍做好樊於期所部叛亂的準備。
對於嫪毐一再告誡成蛟要謀反的情況,呂不韋覺得事情可能沒有那麼簡單。此時呂不韋心中開始擔心,如果真的發生叛亂,嫪毐無疑將成為最大的功臣。
為防止發生意外,呂不韋還是暗中命令秦軍做好準備,萬一樊於期所部發生叛亂,便可迅速出兵平叛。
樊於期和成蛟又支持了一個月,趙軍開始主動出擊騷擾,秦軍冬天的給養卻遲遲未到,糧食也不足,樊於期勉強利用地形暫時穩住陣腳。
樊於期對成蛟道“公子,如今我們已經沒有選擇了,如果繼續這樣下去,不出十天,趙軍肯定會突破我軍防線,現在必須撤軍。”
成蛟道“這樣回朝也必然會被治罪,你我都難逃刀筆之吏的詰責,我是先王之子,怎能忍受這種侮辱!”眼見秦軍無法再堅持,成蛟已經非常悲觀,他自小就養尊處優,怎堪牢獄之辱!此時他想到了死。
樊於期義憤填膺地道“現在分明是朝中有人要陷害我們,這樣回去也必然難辭其咎!我們秦朝宗室老臣都認為公子才是真正的秦王,怎奈蒼天不佑,朝局為小人操縱,今日我欲跟公子共同進退!殺回鹹陽,奪回王位!”
成蛟仍然不想造反,道“我們都是秦國人,怎麼能把矛頭對向秦國!”
樊於期急道“這難道是我們想要的嗎?,公子難道到現在還沒有看出來這一切都是呂不韋之流安排的嗎?這次出征就是一個陷阱!目的隻是要除掉我們!”
成蛟心中其實也這樣想過,隻是自己一直不願承認。事到如今也沒有彆的選擇了,他長歎一聲,道“全仰仗將軍了!我成蛟死也要死的有尊嚴!”
於是,樊於期派人與趙軍講和,李牧也深知趙軍目前的處境,已經經不起大的損失,隻能勉強自保,無力擴張,於是同意了秦軍的要求,想坐山觀虎鬥,伺機出擊。
第二天樊於期便通告全軍,言明秦王嬴政並非莊襄王親生之子,成蛟才是合法的秦王,號召秦軍一起返攻鹹陽,為成蛟正位!秦軍大部本就是樊於期帶領的,樊於期在軍中也有較高的聲望,況且秦軍此次出征糧草不濟,軍需供應更是一塌糊塗,軍中本來就彌漫著不滿的情緒,因此樊於期振臂一呼,軍中大部都表示擁護,有幾個不願意跟著叛變的將領很快被鏟除了,於是全軍調轉矛頭,準備反攻鹹陽。
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樊於期一發布告示,便有奸細向嫪毐報告。嫪毐命令自己在軍中安插的奸細尋找機會誅殺樊於期和成蛟,同時上報秦王,建議迅速出兵平叛。
呂不韋此時已經是騎虎難下,他本來隻是想借助這次出征貶斥成蛟,讓其遠離朝堂,不料嫪毐從中作梗,竟然激起了兵變,這在秦國曆史上都是很罕見的,平叛的重任自然落到自己頭上,而功勞卻已經被嫪毐奪去,呂不韋氣憤異常,但此時他不得不靜下心來思考如何快速的平定叛亂。
樊於期所部大多是關中人,都為秦國出生入死多年,家眷也都在關中,此次反叛完全是因為後勤供給不足和樊於期的鼓動,並非出自真心,因此平叛要以攻心為上。於是呂不韋迅速下令招集樊於期部秦軍將士的家人隨同出征,同時,完全斷絕樊於期所部的糧草供應。準備就緒後呂不韋親自率軍出征。
樊於期所部本就缺少糧草,行軍速度很慢。先鋒王壁剛出屯留就便碰上了呂不韋率領的秦軍,兩軍展開陣型對峙。
呂不韋並不急於攻擊,而是讓隨行的樊軍家屬不斷的在陣前喊話,樊於期所率領的士卒聽到家人的呼喊,戰心全無,夜間不斷有人逃跑,投降呂不韋的不計其數。
樊軍開始出現混亂,此時嫪毐安插的奸細認為時機已到,便在嫪毐門客蒲鶴的帶領下趁夜偷襲了樊軍的中軍大帳,混亂中成蛟被亂箭射死。
樊於期聽說成蛟已死,仰天長嘯!知道大勢已去,便帶領親信連夜逃亡。
呂不韋聽說成蛟已死,樊於期逃亡,便乘勢包圍了樊於期所部,樊軍全部投降。