什麼是牙兵
牙通衙，古代大將出鎮，例建牙旗，仗節而行，他們的官署稱牙，後作衙，稱所居之城為牙城，所居之屋為牙宅，稱朝見主帥為牙參，稱所親之將為牙將，衛隊為牙隊，而親兵則稱牙兵。
這是普通的解釋，具體概念什麼的，就不糾結了。
實際上說白了，牙兵就是節度使的親兵，同時也是節度使最尖銳的爪牙，還是他們在亂世的立身之本。
牙兵這玩意，是中唐開始到北宋這段時間的特殊產物，跟藩鎮緊密聯係在一起的。沒有藩鎮，也就無所謂牙兵了二者實際上是一體兩麵的共同體。
藩鎮是牙兵的地盤，而牙兵是藩鎮的保護者。
武力強橫，能征善戰；虛耗米糧，無法無天；結黨營私，自成一派；特立獨行，隔絕本地。
另外一方麵，他們不事生產，對土地這種最大生產資料，沒有多少需求；卻又對浮財異常上心。
牙兵們壓根就不想配合節度使的野心，他們甚至心裡根本看不起節度使和朝廷。而牙兵這樣的特性，使得中晚唐以後，土地流轉速度極快，本地大地主沒有誰能“富過三代”的。土地私有化的趨勢沒有改變，但流轉速度卻變快了，過手的人也更多了。
比如說當年唐軍攻下高昌國，在這裡設立了西州。唐軍當時是府兵製，番號都是臨時的，也就通過長安的南衙北衙體係，派出將領，率領全國各地來的府兵，組成一支軍隊，任命行軍大總管。
眾所周知，府兵製不是一天就解體了的。同時，募兵製不是在府兵製出現以前才出現的，而邊軍的由來，本身就是當初府兵攻下某一處後，留下部分府兵值守，這也是很多唐代軍隊番號的來源之一。
然而唯獨牙兵，或者名字不叫牙兵，但性質與牙兵彆無二致的軍隊如神策軍中精銳），他們卻又是出奇的相似！
自開元從府兵改募兵以來，唐代的兵製就很複雜，這裡需要用一些例子來剖析一下，不用吊書袋擺資料，那種都是形而上學的自說自話。
這是什麼意思呢？
嗯，我解釋不清楚，太淺顯的說又沒意思，所以從社會經濟基礎去闡述牙兵是什麼比較好。
客觀上，牙兵階層才是真正影響中晚唐曆史的關鍵變量，是其他朝代沒有出現過的特殊群體。他們對於打破舊有的封建秩序，讓政治權力下沉到平民階層，是有一些曆史貢獻的。
所以，在這裡很有必要把牙兵的特點，以及來龍去脈好好說明一下。
這就是要求他們一方麵必須要武德充沛，打誰都能打贏，再強的敵人要進犯，他們也敢出兵對抗！
攻下高昌國後，唐軍留下一部分府兵在本地駐守，“天山軍”的番號，便成了留守地方的固定番號，這也是後來邊軍番號的由來。
這個過程當中呢，又有很多幺蛾子出現，比如說邊疆從軍人口比例太高，中原防禦空虛，關中禁軍腐化，財政虧空導致欠餉等等。
無論這個丘八之前是怎樣辦事的，他們到了安史之亂以後的社會環境以後，就會進化成標準牙兵。
然後開元初的時候，這些邊軍裡麵，很多都已經不是府兵了！
而是“屯田兵”，可以理解為家就在本地，待遇被大幅度弱化，但保留了土地權力的府兵！
這些人不在府兵的“獎池”裡麵，但是在兵部賬冊上。
原因很簡單，戰爭中死人太容易了！有口吃的，及時行樂是王道，難道存下錢是為了留給爆自己金幣的黃毛麼？
因為無論最初的牙兵是怎樣的，他們都會在極短很可能就幾年時間）的時間內，被異化為標準模板的牙兵，也就是所謂的“環境改造人”。
無論是割據的河朔三鎮裡的牙兵，還是在鳳翔防禦吐蕃的牙兵，又或者是在東南鎮壓叛亂順便監督稅收的牙兵，他們的做派，都是出奇的一致！
甚至跨越了區域、民族、文化等因素的乾擾。東南的牙兵鬨事起來，一點都不比河朔三鎮的牙兵溫和。
牙兵絕大部分，都跟本地豪族、大貴族、大地主之流，沒有聯係，甚至沒有正常往來。如果要打交道，多半都是牙兵去搶本地大戶。牙兵階層的存在，其實很多時候，都是對本地大地主階層的統治不利的。