關於藩鎮研究的權威書籍，就是人大出版社出版的教材，清華大學曆史係教授張國剛的《唐代藩鎮研究增訂版》，裡麵把和藩鎮有關的事情，基本上都說清楚了。
這本書比現在很多讀者年紀都大，在此之後，學界研究的成果，都沒有推翻這本書結論的存在，反倒是對其增補與強化的不少。
為了給我這本小說下半篇鋪鋪路，有必要在這裡專門提一下藩鎮。將會從以下幾個方麵，也就是讀者比較關心的幾個問題來說，即
第一、藩鎮的分類。
第二、藩鎮的社會基礎。
第三、藩鎮對於中晚唐的正麵與負麵作用。
第四、藩鎮的起源、發展與滅亡。
不做基本概念的解釋，隻談談作者本人對於藩鎮的理解。
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第一個，藩鎮的分類。
這個概念，是中晚唐著名政治評論家杜牧提出來的。
沒錯，就跟人與人大不同一個樣，藩鎮也是可以分類的。
杜牧當時就總結了一下，藩鎮基本上可以分為四種
第一種就是以河朔三鎮為主的叛亂割據型。它們表麵上是安史之亂的餘孽所在，但實際上卻有著深刻的社會基礎與長達數百年的利益糾葛。
河朔三鎮半獨立狀態是結果，而不是原因。
這一類的藩鎮驕橫跋扈，遠近聞名，中晚唐不少咄咄怪事都是出自這裡。比如說大名鼎鼎的“長安天子，魏博牙兵”就是如此。
它們的特點就是不給長安繳稅，藩鎮內部官員基本上自己招募，節度使由內部推舉，還時常可以得到長安這邊的賞賜。安史之亂結束不久，甚至還有河朔三鎮擴大地盤威逼中樞的情況發生。後期則是與唐庭相安無事，和平獨立。
其內部動蕩的次數，在所有藩鎮中首屈一指（65171）
第二種藩鎮，就是為了防備河朔三鎮而生，在其河朔三鎮周邊一大片地區存在的防禦型藩鎮，也就是所謂的“中原防遏藩鎮”。
這一類的藩鎮，其特點就是節度使皆為朝廷任命，兵力雄厚，且驕兵悍將頻出，桀驁不馴。這一類藩鎮，也擔負著維護大唐生命線——江淮運河的任務。
值得一提的是，以上這些，都隻是表麵上的解讀。實際上，這一類藩鎮完全不是支撐中晚唐朝廷的中流砥柱，其內部動蕩完全不遜河朔三鎮，同樣是不能被朝廷嚴密掌控。
內部嘩變哄搶軍需，殺節度使自立，搶劫其他藩鎮的朝廷物資，甚至拒不執行朝廷的命令，這些鳥事都是屢見不鮮。
順便提一嘴，唐末朱溫，便是擔任中原藩鎮宣武軍節度使後開始爭霸天下。所以稍微想想也知道，這些中原藩鎮裡必定是幺蛾子不斷。其內部動蕩的次數，僅次於河朔三鎮。（52171）
第三種藩鎮，是西北邊疆在被吐蕃、回鶻等外族不斷侵入，防線破碎以後重新組建起來的“邊疆禦邊藩鎮”。它們當中，有些是原河西節度使、隴右節度使和朔方軍的殘部。有些則是朝廷新擴建的“神策軍”分割而成的。
這一類的藩鎮，其特點是兵力極為雄厚，但本地產出亦是極為有限，完全仰仗長安的補給，並且麵臨西北外族的強大軍事壓力。
因為軍費完全仰仗唐庭，又麵臨外族的強大壓力，因此這一類藩鎮的動蕩，比中原型藩鎮要少。（42171）
值得一提的是，這些藩鎮，動蕩的原因，其實隻是因為唐庭缺財帛，或者藩鎮節帥壓迫士卒，克扣糧餉。這一類的藩鎮，對朝廷的忠誠度是最高的，可以說是唐庭立足關中的本錢之一。
不過話說回來，西北藩鎮的所謂“忠心”，同樣是有條件，有邊界的。朝廷糧餉到位了他們才忠心。若是糧餉不到位，那也說不得要造反。
最典型的例子便是被戲稱為“小隆基”的唐德宗即位初期，便因為不重視西北藩鎮的訴求，而導致了“涇原兵變”的爆發。
第四種藩鎮，被稱為“東南財富型”，基本上都是位於荊襄、江淮、江南等地。這裡受到安史之亂的破壞較小，成為了維持大唐朝廷運作的糧倉和錢袋子。
這裡的藩鎮，都是安史之亂以後唐庭主動設置的，兵力都很少，一般不超過萬人，目的也僅僅是為了防禦盜匪。
這些藩鎮內部動蕩也較少。（12171）
由此可見，並不是所有類型的藩鎮，都是桀驁不馴的，都是驕橫跋扈的。真正明火執仗“不聽號令”的藩鎮，隻有第一種。
那麼，為什麼中晚唐藩鎮割據，唐庭卻無法收拾呢，這裡便要說接下來的第二條。
藩鎮存在的強大社會基礎。
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第二個、藩鎮的社會基礎
任何一個政權能夠存在，都不會脫離它的社會基礎，否則這個政治結構就無法穩定存在。那麼，藩鎮的社會基礎是什麼呢？
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這個問題無法直接回答，必須要把中唐的社會格局、經濟格局、政治格局擺在一起來看。
中唐時期，人口周期律已經進入“危險高發期”，天寶年間，戶部有超過八百萬的戶口，若是把隱藏戶口也算上的話，那麼整個大唐起碼有五千萬到六千萬人口，隻可能更多，不會更少了。
而農業的發展，已經進入瓶頸期；而商品經濟的規模與質量，卻是前麵朝廷完全不能比擬的。
這個時候，中唐（安史之亂前）的社會結構就呈現出和從前完全不同的模樣。