言臻這次沒有拒絕對方的請求。
土豆不值錢，在庭州已經呈現飽和狀態。
而且由於土豆種子的特殊性，以及庭州城裡城外都種滿了土豆，高昌商人要是想偷跑種子回國種植，庭州防不勝防。
既然這樣，她不如主動賣對方一個人情。
言臻收下兩匣子寶石後，不僅送了對方五百斤土豆，還拿出種植手劄給對方謄抄，以及同意他們到土豆種植教學點，跟農官學習如何種植土豆。
得了土豆種子和種植手劄的高昌商人，立刻讓一部分人護送這五百斤土豆先行回高昌，免得冬日再回去，一路上的嚴寒會將土豆種子凍死。
此後，庭州陸陸續續又來了六七撥外邦商人，都是衝著棉花來的。
言臻來者不拒，以物易物，跟他們換了不少隻有外邦才有的東西。
除去藥材、羊毛、香料、龍腦、犀角、象牙、珊瑚、珍珠、琥珀、玳瑁、瑪瑙、硨磲和一些高級精巧的手工藝品，外邦商人還帶來血統優良的馬匹，產奶量高的奶山羊，以及才貌雙絕的女奴作為交換。
到了九月份，棉花豐收，四十畝地的棉苗收了萬餘斤棉花。
一部分棉花剝出棉籽後直接賣給來自各國的商人，另一部分則由城中的工坊日夜加工，製成棉被棉服。
棉被棉服言臻隻賣了一半，各國商隊均分。
另一半她留了下來，賞賜給麾下有功勞的將領和農官。
忙忙碌碌，時間步入十一月，各國商人陸續帶著棉被棉服和土豆離開庭州。
清閒下來的言臻盤點了一下過去一年接收難民和征兵的情況。
從去年六月底對外頒發詔令，接收來自各地的難民開始，到現在過去一年半時間，庭州共接收難民三萬七千餘名。
逃難本身是一件極其危險且殘酷的事，逃難路上，老弱病殘基本被饑餓疾病淘汰了，能堅持到庭州的大多是青壯年。
過去一年，庭州發出征兵令，入伍不僅發錢發糧分地，若是戰亡，趙王府還會替其贍養家人。
衝著豐厚的待遇，有接近一半難民選擇入伍。
加上不少庭州本地的農民應召參軍，此舉成功將庭州六萬餘人的軍隊擴大到八萬。
有錢有糧，是時候跟荊州談“合作”了。
十一月中旬，庭州降下一場大雪。
趙淵派出使節前往荊州，向荊州藩王楊鈞發出合作邀請。
隔了十來天，荊州傳回消息，楊鈞表示願意當麵跟趙淵詳談。
雙方約了中間地帶作為商談地點。
趙淵出發前夜，言臻難得“賢惠”了一把，親自為趙淵打點行裝。
夏秋兩季從外邦商人手中換來不少好東西，言臻讓人為趙淵打造了一身低調奢華的行頭——
頭上戴著鑲玉嵌寶石的發冠，身穿寸錦寸金的南京雲錦製成的錦袍，披著雪白無雜質的狐裘披風，腳踩用金銀絲線繡出卷雲紋的皂靴，就連腰帶和護腕都鑲嵌著碩大的貓眼石。
再配上削鐵如泥的寶劍和價值萬金的汗血寶馬，趙淵被她這麼一打扮，渾身說不出的氣宇軒揚，神采奕奕。
跟兩年前言臻初到庭州時見到的那個一身桀驁氣的小土狗模樣有著天壤之彆。
“此去荊州，能跟楊鈞談攏最好不過，若是談不攏，你也彆著急。”