江南的八月，華亭縣中，樹木蔥鬱，綠葉在烈日下更顯生機勃勃。
街道兩側，楊柳低垂，枝條隨風輕擺。
此時正值盛夏，天氣炎熱且濕潤，陽光熾烈，使得午後的戶外活動減少，人們多在陰涼處避暑。
偶有雷陣雨，雨後的空氣清新，帶來片刻的涼意。市井之中，喧囂不斷，商販叫賣聲此起彼伏，小吃攤散發著誘人的香味。
茶館內，人們品茶交談，書肆裡，學子們挑選書籍，沉浸於學問之中。
在鬆江府的衙門前，粟在庭已經換下了官服，身著便裝，準備乘坐轎子離去。
他細心地係緊了腰帶，再次回首望向那莊嚴肅穆的正門，卻發現沒有任何同僚前來送行。
陪伴在他身邊的，隻有一個忠誠的書童。
“大人，這些人真是太不給您麵子了！”書童不滿地嘟囔著。
粟在庭卻淡然一笑“無人相送便是無禮？若能因此讓我專注於公事，我倒願他們永遠如此。”
“大人您的胸懷真是廣闊！”書童由衷地讚歎。
粟在庭並不在意衙門內的同僚們對他的冷漠與孤立，因為他深知，一旦踏入這扇大門，他便是這裡的權威，無需過分介懷他人的眼光。
“他們是否已經預定了酒樓？”粟在庭坐進轎子，書童則跟隨在一旁。
“已經訂好了，是名聲顯赫的月琴樓！鬆江府的幾位重要人物都已經聚集在那裡，正等著您的到來。”
“明白了。”
就在這一天，鬆江府的幾位頂尖大戶突然向粟在庭發出了邀請，希望他能在月琴樓共進晚宴。
用腳後跟都能想到，這是一場暗藏玄機的鴻門宴。
“大人，明眼人都看得出來，他們設這個飯局就是想給您設陷阱，您怎麼還這麼積極地去呢？”書童擔憂地問道。
粟在庭微微一笑，帶著幾分自嘲“嗬，這哪是什麼正經飯局，簡直就是惡霸請流氓的戲碼。”
“項羽請劉邦啊？”書童打趣道，“大人，我還真沒聽過您這樣自嘲的呢。”
“我自嘲算什麼，外麵罵我的聲音還少嗎？”粟在庭聳了聳肩，“我粟在庭在江南的名聲，都快變成第一惡毒了。”
“難道您就不在乎這些嗎？”書童好奇地追問。
“名聲？那不過是虛無縹緲的東西！”粟在庭拍了拍衣領，語氣堅定，“人生無常，一旦生命終結，名聲也隨之消逝，它能讓你起死回生嗎？名聲，不過是世間最無用的附屬品罷了。”
“名聲啊！羞恥啊！道德啊！不過是上位者為了控製人們弄出來的戲法而已。”
“人不要臉，天下無敵！”
“大人，您真是豁達！”書童由衷地讚歎。
粟在庭並不畏懼外界的流言蜚語，他堅信隻要內心坦蕩，無愧於天地，那些虛名便不值一提。
月琴樓位於市中心，其外觀以朱紅和金色為主，門前掛有刻著“月琴樓”三字的匾額，兩側石獅子莊嚴。
內部大廳鋪設有青花瓷磚，中央設有假山水池，四周擺放各類桌椅，包括圓桌和包廂。
酒樓各地特色美食，由資深廚師製作，同時設有舞台，每晚有藝人進行戲曲、舞蹈、雜技等表演。
這裡彙聚了商賈、文人和其他賓客，是這裡最熱鬨的地方。