被魏氏牽掛中的魏大舅舅此刻正趕往濉河州與淮州邊城蠻城交界的九安山處。
此處是是進入懷淮州的必經路之一,也是到盜匪經常出沒之地帶,很是猖獗,雖官府屢次剿匪,奈何九安山地勢複雜,山道兩旁全是高聳入雲的山脈,山裡更是怪石嶙峋,剿匪難度非常大,每一次幾乎都有漏網之魚,每一次又都卷土而來,可以說是剿之不儘,很是讓人頭疼。
當然這裡也不是沒有其他出去途徑,可以轉饒其他城池,但如此一來就會耗費更長的時間,對於難民而言也是承擔不起的。
除卻山路,最快的一條路就是水路,但同樣也不容易,尤其難民都是拖家帶口,光是渡船就是一筆不小的費用,以至於讓不少難民望而卻步,隻能轉而選擇最艱難的山道,可也是最危險的。
雖然官府也早早的在朝廷公文下發的時候,為了能讓難民安全穿過山道對山匪進行了一係列的打擊剿匪行動,但效果並不是太過於理想。
要說沒用也不儘然,終歸是讓山裡的匪徒們有所忌憚,隻是偶爾出來乾上一票,至於被碰上的難民們隻能自認倒黴。
好在這些人大多隻搶銀錢和糧水食物,隻要配合倒也不是非得殺人,殺人也是個力氣活,現在這種天氣匪徒們也不想節外生枝。
……
“爹,前麵就是九安山了……”趙老大神色凝重的看著不足百米遠的山脈。
赫然是已經離開南石十多天的石柳村。
經過多日的長途跋涉,石柳村超過了不知多少個村子,以最快的速度來到了蠻城的邊界九安山脈,也是此地通往淮州的必經之路。
除非他他們選擇走水路,可每家幾兩銀子的船費讓大家望而生畏,最終商量還是決定走山道。
他們這些日子功夫也不是白練的,光是壯勞力就有著三四百人之多,雖知道此處匪徒猖獗,但他們也不是吃素的。
趙村長聞言神色凝重的站了出來,衝著身後的隊伍喊起來“大家保持謹慎,前麵就是九安山了,按照之前製定的計劃全速前進,兒郎們都拿出武器,為了家裡老小此山道必須要過,兒郎們有信心不?”
“有”整齊劃一的咆哮聲在山前的林間響起,驚起了一群罵罵咧咧展翅高飛的鳥雀。
也驚的前後方的難民不禁駐足看著這個明顯與他們不一樣的村子,那衝天的精氣神兒看著就不一樣,男人們手中各個有武器,光是看著就感覺安全感倍增。
以至於讓不少難民,村子都停住了腳,心中有所思索,想著要不要跟在這村人的後麵。
事實上確實有不少人做了這個決定,畢竟他們實在是太弱小了,跟在強大的村落後麵也能蹭點安全感。
是以等石柳村的人開動時,後麵綴了一條長長的尾巴,無論老弱婦孺都在以他們儘快的速度跟上前麵的隊伍,雖然累的喘不過氣也都用著全力儘量讓自己不掉隊。
後麵的動靜石柳村當然知道,可卻不能因為心軟而放緩速度,他們要做到的事快速的穿過近一裡長的山道,所以後麵的人隻能期望他們自己了。
石柳村的速度很快,所有牲口車都跑了起來,男人們也都緊緊的跟在車子的兩旁,僅僅半盞茶時間就已經走了山道過半,就在他們覺得希望在前的時候意外出現了,一夥蒙麵人從山上疾衝而下,擋住了他們的必經之路。
“籲……”最前麵的趙老大驚慌之餘趕緊拉住了馬匹,險險的在擋路的巨石前麵停下。
“呦嗬,老大,咱們這是碰到了一群肥羊。”
蒙麵人貪婪的看著石柳村那一輛輛的車子,光是馬車就十好幾輛,還有牛車,驢車,騾子車,果真是一個大肥羊,這些牲口就能讓他們發上一筆。
更彆說還有這麼多的馬,正是他們山寨需要的,這不是打了瞌睡就有人過來送枕頭嗎,簡直是太好了。
一群山匪笑的那叫個蕩漾啊,顯然已經將石柳村的所有已經看做自己了。
在他們看來難民膽子都小的很,隻要他們稍稍威脅都夾著尾巴將東西奉上,畢竟能活著誰想死啊又不是活膩歪了。
突然的刹車也讓石柳村這邊驚慌了一瞬,不過很快就恢複了秩序,按照計劃好的在遇到危險時已經自動分出百人隊伍護在了車隊兩旁,剩下的男兒們也都握緊武器準備隨時進入戰鬥。
包括半大的少年也都拿著鐮刀砍刀或者是自家的菜刀,還有拿著鋤頭榔頭,總之隻要在車外的每個人都拿著武器,準備為自己為家人而戰。
就連馬車裡的老弱婦孺們手裡都個個拿了根棍棒,以防萬一。
而跟在石柳村後麵的隊伍察覺到出事也亂起來,不少嚇得直接原路返回了,跑的那叫個淩亂,不少鞋子都跑掉了,好在還知道護住身上的東西。
膽子稍好點的,也退了不少距離但終究還是想觀望觀望,除非他們改走水路否則這條山路必須得走。
可如果能走水路誰還這麼辛苦的走山路呢,還不是沒錢鬨得。
他們心裡也苦呀,但已經沒有回頭路了,濉河州依然處於乾旱中,老天爺滴水未下,就是往回走也是等死的料。
州城裡雖然秩序還算穩定,但是卻不接收難民,能夠勻出一些糧水供南上的難民購買已經是很不容易了。
好在朝廷沒有放棄百姓,派發了鎮災糧水,也正因為如此,他們才有動力繼續南上,不然就是死也要死在州城。
希望前麵的村子能夠堅持住吧,最好將這些山匪都趕走,以防萬一他們也個個拿出能用的武器,不拘什麼,做著防備,心裡也都不禁祈禱著。
“趕緊的將值錢的東西都留下,銀子,糧食,水,牲口……大爺們今日心情好,不想殺生,老老實實的交了東西,大爺們自然會放你們離開,否則大爺們手底下的刀可是不認人的,到時候命沒了可彆怪咱們……”
在山匪頭子的示意下一個身量瘦高的男子上前嘴裡說著猖狂的話,眼睛中的輕蔑哪怕是眼神不好的都看得清楚。
卻聽的石榴村漢子們個個怒火衝天,簡直太囂張了,均是握緊了手中的武器,眸色不善的看著前方的山匪。
烏壓壓的一片,瞧著有一兩百人的數目,山匪麵色猙獰的看著他們,眼中有的躍躍欲試的殘忍,仿佛他們就是一群待宰中的羔羊,生或死還不是他們一念之間。
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