郭守誠是個好脾氣的人,也不因為說話被小玄子打斷生氣,反倒耐心解釋道“這三家糧商隻是有謀反的可能,並未被人抓住證據。
如果我此時貿然動手,會讓城裡其他糧商以為官府為了糧食,要對他們動手,到時或許會釀成更大的民變。
要知道,這些糧商在曹州城經營數代,實力雄厚,加之關係盤根錯節,即使守城官兵,也有不少人與他們有關係,一旦這些糧商決心與官府對抗,我手下的官兵還有多少人能信得過,我也不好說了。
之前,沈家已經在四處散播謠言了,一旦我對這三家動手,正好會給這些人口實,所以隻能耐心等待,讓這三家自己露出馬腳。”
要說,還得是趙大俠有主意,他一拍桌子,將眾人目光都吸引過來,這才說道“你們怕個錘子,既然想不出好辦法,乾脆就彆想了!”
”反正他們是要動手了,我們做好準備就可以了,到時候任他有千條妙計,我們以力破之即可!”
“郭大人,你派人盯住那三家的動向,四個城門派出信得過的人把守,隻要這三家敢鬨事,我第一時間就滅了他們,正好趁機抄了他們的家。
再用他們的不義之財在城裡招募些青壯,一舉剿滅城外山賊!”
趙凡天這辦法,主打一個莽,屬於他的一貫作風!
但其餘幾人也沒有更好的辦法,貌似趙大俠這個辦法竟然是唯一的出路,也隻好陪這位爺一起頭鐵了。
郭守誠歎了一口氣,無奈說道“也隻好如此了,不過這事我們還需好好謀劃一番,務必做到萬無一失,畢竟這牽扯到曹州城百姓的生死,馬虎不得。”
定下了大方向,幾人便坐在一起商量起具體細節了,最後終於定出守城方案。
四個城門,分彆由郭守誠坐鎮城西,大貓被派去鎮守北門,穆克登把守南門,東門則表麵由小玄子負責,實則由趙凡天藏在幕後。
東門因為距離王家大院最近,所以故意放小玄子在這裡,給敵人造成假象,認為這裡最好突破,畢竟小玄子的年齡擺在這裡,誰也不會將他放在眼裡。
為防止情況有變,敵人不從東門突襲,四個城門的的碉樓上都準備好了狼煙,一旦敵人進攻,立即點起煙火,方便其餘三路支援。
防守分派完畢,小玄子問起城外山賊情況,郭守誠又給眾人普及了山賊的信息。
原來曹州附近山高林密,一直都有山賊作亂,這些山賊成分複雜,既有本地的慣匪,也有潰兵流落至此,無處可去,便在此地嘯聚山林。
本來,山賊雖然人數眾多,但並沒有統一指揮,隻不過是一盤散沙,官府還能逐個擊破,並不會釀成大亂。
但自從今年年初,情況就發生了變化,本地一個名叫李甲的讀書人,不知抽了什麼風,竟然放著好好的日子不過,也拉起了一支隊伍,做起了山賊這項事業。
要說這個李甲,也確實是個奇葩,靠著祖上幾代人的積累,在曹州也是數一數二的大戶還出過一個秀才,算是個書香門第,素來樂善好施,在當地頗有聲望。
到了這一代,也不知是不是基因突變,竟出了李甲這樣一個怪胎。
李甲這廝從小就不老實,幼年在學堂之時,就以捉弄同窗師長為樂,但因為他是李家的獨苗,自小就被父母寵溺,每每犯錯,卻總能逃過懲罰,慢慢就養成了他乖張霸道的脾性,身邊也聚集起一班無賴,更加無人敢惹。
後來,李甲長大成人,父母都已去世,更加無人管教,這廝便明目張膽結交類,借此在當地巧取豪奪,成為曹州一霸。
官府幾次都想懲戒李甲,奈何李家在曹州經營多年,勢力根深蒂固,且李甲所犯之事,皆算不上大罪,也隻好斥責了這廝了事。
本來,李甲最多不過是一個村霸,成不了氣候,但半年前,不知從哪裡來了一個算命先生,自稱“南山翁”,他找到李甲,說李甲有王者氣象,還願意幫李甲拉攏曹州附近的盜匪,助李甲成就王霸大業。
李甲這廝早有不臣之心,聽了這算命先生的蠱惑,竟真的取出家中的藏金,私造甲胄弓箭,將自己家的莊丁武裝起來,準備造反。
這算命先生也沒有欺騙李甲,過了沒幾日,真的說動了附近幾股山賊,湊了幾千人,一起來投奔李甲,並奉李甲為主。
李甲大喜,當即拜算命先生為軍師,帶著人馬,占據了附近山頭,豎起五色旗,公然造反。
自從李甲插旗造反後,經常派出山賊擄掠周圍百姓,不到半月,縣裡就得到消息,此事非同小可,前任知縣立即組織了五百官兵前去鎮壓。
誰知,李甲竟依山築城,官軍缺少攻城器械,加之賊人眾多,非但未能擊破李甲,反而被山賊殺死一百多人,狼狽逃回縣城。
無奈之下,縣裡向兗州知府稟報了此事,兗州知府又派出兩千人來曹州剿匪,按說此次李甲應在劫難逃。
可誰知,那算命先生竟有些本事,先假裝不敵,燒毀山上所築城牆,攜賊人逃走,又趁官兵輕敵冒進,在半路設下埋伏,一舉將兗州援軍擊潰,官兵死傷不計其數。
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此役之後,李甲在兗州聲勢如日中天,附近賊人紛紛來投,賊人數量已經多達萬人,曹州除縣城未失,城外之地儘被李甲占據。
那算命先生見賊人雖多,卻缺少馬匹,又組織了幾百精銳賊人,遠赴京城,搶劫了京城解往江南的軍馬,一舉劫得軍馬五百多匹,經此一事,李甲名聲更是傳遍山東全境。
李甲這廝也自認為天命所歸,竟在李家莊豎起“九山王”的大旗,自稱九山王,加封算命先生為“護國大將軍”,對跟隨他的山賊大肆封賞,氣焰囂張至極。
也因此事,前任曹州知縣丟官去職,郭守誠也是上月才赴曹州上任,他上任不足一周,便遇上李甲率賊兵攻城。
賊兵數量遠多於官兵,城破在即,多虧郭守誠親自上城禦敵,這才勉強守住了曹州城。
見無法攻破城池,李甲不死心,又帶領賊兵,將曹州團團包圍,準備將曹州百姓困死城中。
後來,還是郭守誠命人放出謠言,說山東巡撫已派兵支援曹州,李甲害怕腹背受敵,才不得不帶兵退走。
如今,曹州城外,儘歸九山王所有,那九山王手下山賊數量已多達萬餘人,小小的曹州,怎能養得起這麼多山賊。
城外的百姓可就遭罪了,不但家中財物被山賊搜刮殆儘,妻女被人肆意淩辱,即使如此,也未必能保住性命。
因為在山賊眼中,這些百姓不過是待宰的豬羊罷了,每到缺糧的時候,他們就會隨意抓些百姓,用來充饑。
可以說,整個曹州,都是九山王的獵場,而這裡的百姓,都是被圈養起來的家畜。
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