梨香院不大。
一個五臟俱全的小院子。
正房、耳房、廂房、上房應有儘有,加起來一共十餘間房舍,足夠薛家一家三口以及隨伺的丫鬟婆子居住。
夜幕降臨許久。
聽得鶯兒所語,姿容淡雅脫俗的薛寶釵自西廂房走出,看著燈光明亮的上房以及正房之地,便是踏過遊廊走了過去。
臨入正房,觀燈光不顯的東廂房,微微搖搖頭。
正房之內,有兩個婆子在看護火爐以及熱水之物,薛寶釵著一件雲絲紅梅披風,直入上房。
那裡……母親在盤點著一些禮物之類,身邊還有兩個小丫頭服侍著。
“寶姑娘!”
“……”
二人皆一禮。
“媽,你在準備後日前往舅母那裡的份禮了?”
“時辰都快亥時了,哥哥怎麼還沒有回來?”
對著香菱她們點點頭,薛寶釵款步近前,隻手輕撫著母親已經備好的盒子,略有好奇。
同時,提及兄長。
“你還不知道你哥哥,他現在不知道在哪裡吃酒呢!”
“唉。”
“上京來,原本想著讓你哥哥進益一些,好好將豐字號的生意撐起來,他倒是整天像是沒籠頭的馬,蹤影都找不到了。”
“最近讓張掌事他們查了一下京都的賬目,更令人煩心,那些人欺負我們孤兒寡母,賬簿動手腳。”
“貪墨了不知多少銀兩,可……一時之間,豐字號還要依靠他們,真是令人愁心。”
“希望張掌事他們可以儘快將京都的豐字號梳理梳理。”
“至於內務府那邊核銷舊賬,還需要一段時間,也是一件愁心之事,近年來……內務府那邊世交故友也越來越冷淡了。”
“內務府的生意接下來估計也艱難。”
“我的兒,你的事情我已經讓人問過了,要等明歲才可以報名,而後才會給於納選。”
“如若可以入宮有成,再好不過。”
“次一等,在那些公主、郡主身邊有些進益,於你,於我們家也是好的。”
“論來……府上的林姑娘和三姑娘倒是好機緣。”
“她們同恭王府華陽郡主相交,似乎還不錯,多有往來恭王府,恭王府……京都之內,尊貴之地!”
薛姨媽!
觀之,三十有餘的貴婦人模樣,因上方內有著溫暖的火爐,身上倒是沒有著厚實的衣衫。
不過一件銀灰色的竊曲紋繡印花襴衫,搭著一件深灰蘭細繡荷葉裙,綰發成髻,一根玉簪束之。
不為濃妝豔抹,卻也自有一番年歲蘊生的風韻。
覺女兒在側,停下手中動作,微笑看過去,卻也話語夾雜些許的愁容,家家有本難念的經,蟠兒就是其中最難的。
都十五了。
還是那般……沒有太大進益。
將來不知如何?
“媽,您多有勞心了。”
“哥哥那般……總要有一個人看管著為好,而梨香院這裡距離後門不遠,他倒是方便了。”
“豐字號的生意,眼下先將京都這裡梳理為好,等京都這裡安穩好了,再派人去其它各省一一梳理為好。”
“曆年的賬目我也有一觀,利銀的確逐漸減少,十多年前,每一年的利銀加起來還有十萬兩以上。”
“五年以前,便是隻剩下二三十萬兩了。”
“去年,豐字號的利銀加起來也就十五萬兩不到!”
“相差太多太多。”
“媽,無需過於擔心,有張掌事他們,京都這裡的事情應可梳攏好,至於其它各省的,需要時間。”
“豐字號的生意會好起來的。”
薛寶釵雙手懷抱著母親的手臂,寬慰著。
如若自己是男兒,當不會令母親這般愁心,哥哥……的確進益的有些慢,將來的薛家要靠哥哥的。
而哥哥……卻是那般。
媽愁心。
自己也有擔心。
因往年之故,家裡的銀子的確不少,足夠花多年,可……如果哥哥不能夠擔起梁子,豈非……坐吃山空。
那個後果更糟糕了。
“希望如此。”
“若是你哥哥有你一半聰慧心思,我就算現在去見你父親,都心甘情願。”
“寶丫頭,在府中住著有一段時間了,可有習慣?”
有女兒時常在身邊說說話,薛姨媽心中的確寬慰許多,寶丫頭雖沒有蟠兒大。
卻明事識理,行事也周到,很令自己放心。
“媽,還好。”
“姨娘和老太太她們都很好。”
“媽,說來……今兒在二姑娘那裡見到一個機緣之人,媽一定猜不到是誰!”
暫住在姨娘家裡,並無大礙。
媽和姨娘是親姊妹,彼此親近暫留一段時間,自然有理,府上對自己一家也極好。
而且鳳姐姐也是媽的侄女,更是照顧周到了。
薛寶釵搖搖頭,在這裡還是不錯的,閒暇之時做一些針黹女紅,和林妹妹她們一處頑笑也很好。
拉著媽在旁邊的炕幾上坐下,從香菱手中接過茶水遞過去,順便提及一件趣事。
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“機緣之人?”
“誰?”
“我也猜不到?”
薛姨媽頓生好奇。