“姐姐！”
“你真是我姐姐！”
“昨兒和姐姐說了，一回生，二回熟，我自己前往都可以的。”
八月初九！
鄉試第一場開始。
寅時初，如舊縣試差不多的時間，一輛形體普通、內部舒適的馬車自澄清坊興榮街走出，直奔臨近的明時坊順天貢院。
馬車之旁，大牛等人皆有隨伺，亦有另外一輛馬車相隨。
其內。
秦鐘正看著一位絕麗年輕婦人替自己檢查著考試用品，這一次考試同童試不一樣。
鄉試要考三場，每一場三天，今天初九，要等十一日那日才能出來。
十二日又開始第二場了。
三天的時間都要待在貢院裡，吃喝拉撒都在貢院，這一次攜帶的東西，除了文房用品，吃食衣衫也需要攜帶。
“哼！”
“現在煩我了？”
“鄉試和童試能一樣？”
“童試那裡你一日就考完了，後麵的覆試也都是一日接著一日考，不為很麻煩。”
“鄉試這裡……不一樣的。”
“九天六夜，定要做好準備。”
“這盒人參已經切片了，鐘兒你感覺心神勞累的時候，就含上一片。”
“你喜歡吃的點心也備好數份了，還有一些肉食……廚娘都已經處理好了。”
“……”
氣若幽蘭，豔美絕倫。
身著一件月紅拗參針垂印花對襟長裙，因早起微涼，身上搭著一件目綠鉤針繡菱紋綺坎肩。
青絲垂髻分肖，精致的雲鬢點綴牡丹雲紋金玉發釵，桃花玉麵，美目盼兮。
聞某人之言，秦可卿沒好氣道。
雖如此，一邊說著，手上動作不絕，看著瑞珠和采星不斷將東西一一整理著。
而後放在考籃之中，東西是多了一些。
有備無患。
“姐姐心意，定然上天可知。”
“看在姐姐的麵子上，這次鄉試我也會取中的。”
秦鐘伸了一個懶腰，掃了一眼窗外，此刻剛入明時坊，還需要片刻才能夠到順天貢院。
隨即，靠在旁邊的軟榻上。
“你啊。”
秦可卿微微一笑，就知道說一些自己喜歡聽的。
鄉試有成。
鐘兒可就是孝廉舉人了，舉業也就走了一半了，還剩下最後的春闈會試。
“這裡的人也多了起來。”
“姐姐，後兒我出來之後，吩咐廚娘做一些清淡的為好。”
安逸的靠在引枕上，透過已經半拉起的帷裳，時不時掃了一眼窗外，街道上的馬車、行人都有不少。
“放心吧，姐姐如何不知道那個道理。”
秦可卿頷首，數日沒有好好吃飯，若是直接大魚大肉的豐盛滋補，怕是瞬間肚子就要遭殃了。
“薛家太太的事情，姐姐也無需過於自責。”
姐姐做事自己是放心的。
然……謹慎敏感的性子仍為伴身，因薛蟠的那件事，薛姨媽知曉後直接昏過去了。
如今還躺在床上修養著。
姐姐這兩日一直自責，言語自己的過錯，不該將那個消息一下子全部告知薛家太太。
以至於有如今的模樣。
薛家大爺薛蟠如今在牢房裡。
薛家太太又病倒了。
寶姑娘又是一個未出閣的女兒家，也不好拋頭露麵辦事。
“姨太太那邊……終究有我的一絲責任。”
秦可卿聞此，手上動作一滯，看向某人，輕歎一聲。
“姐姐寬心一些。”
秦鐘緩緩道。
“一些事情我是明白道理的，然姨太太那裡……著實令人不忍，誠王殿下的提議著實太狠了。”
“二十萬兩銀子也就罷了。”
“裁掉薛家的內務府行商資格，那就……豐字號的根基都沒了，接下來怕是更加艱難。”
秦可卿秀首輕點。
自己非是那種不明道理，一味隻知曉自怨自艾。
薛家一家三口進京城，薛家大爺如今那般，寶姑娘待選又那般，薛家的營生又那般。
著實令人不忍。
“瘦死的駱駝比馬大，薛家不至於現在就垮了，薛家還是有人的。”
“嗯。”
“看在香菱那丫頭的麵子上，接下來豐字號的營生若是想要與我們合作，可以適當優惠一些。”
薛家！
薛家走到這一步，薛蟠要負主要責任，歸根緣由，薛姨媽也要負責任的。
若非薛姨媽那般溺愛，也當沒有如今之事。
薛家如今的確有點慘，卻非抄家滅門的慘淡，故而，也不算很悲涼，起碼，比起京城八九成人家還要好的。
“香菱！”
“姨太太還真把她送來了。”
“我本不欲收下的，奈何姨太太那般……。”
“香菱那丫頭是個好的，以後就留在你身邊伺候吧。”
秦可卿點點頭。
香菱！
昨兒自己看望姨太太的時候，她在床榻上修養提出將香菱送給鐘兒。
自己本不欲要的。
薛家都這般了，還要人家的丫鬟，豈非失禮？
誰想……姨太太一力強求，最後……隻得收下，原本記得姨太太是想要把香菱作為寶姑娘事情的酬謝的。
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