“姑娘！”
“送東西前來的是兩位年輕人，說是他們少爺先前揚州允諾送於姑娘的。”
“如今他們到達金陵，便是送來了。”
“的確有說道是送給青蓮姑娘。”
“姑娘，您先前也有那般吩咐，若有相送青蓮姑娘之物，便是收下，送來這裡。”
玉香樓。
女子從專門的庖廚之地行出，提著裙擺，一路小跑至後院後門之地，天妃巷那裡的宗伯已經在了。
懷中還抱著一個方長的小木盒！
揚州來的。
送給青蓮姑娘。
是秦公子！
一定是秦公子！
他們現在才到金陵？
本以為他們會月初就來的，如今都十一月下旬了，還以為秦公子將那件事忘記了。
不！
自己對秦公子還是所知的，他非那種人，先前也有預料，可能是秦公子因事還在逗留江都。
尤其，自己派人去應天書院詢問了一下近來入書院的人，並無姓秦的，更可明證。
現在！
秦公子他們到金陵了？
從宗伯手中接過那個方長的小木盒，裡麵定然是畫！
秦公子當初和自己說過的，他會補償自己一幅畫作，還是施加顏料的彩色畫作。
現在就送來了？
“……”
“宗伯，你有沒有詢問他們現在住在哪兒？”
小木盒的份量有一些，女子輕撫著木盒，嬌容含喜，看向宗伯，忍不住再問。
那些人有沒有說些彆的？
“……”
“姑娘，這個好像沒有，他們將畫兒送過來，就走了。”
“姑娘，我聽他們的口音，非本地人士，似乎也非江南人。”
宗伯！
年四五十的年歲，束發尋常的仆從發髻，粗布麻衣，冬日裡，厚實許多，神容憨厚，雙眸有神。
聞姑娘之問，想了想，的確沒有說。
他們少爺？
姑娘？
不知道是什麼緣故！
“……”
“這……。”
“姓秦！”
“宗伯，你在金陵待了這些年，可有知道有沒有官員姓秦的？”
“好像是近年來從外地前來的秦姓官員！”
女子秀眉微蹙，將東西送來就走了，這麼乾脆的？
好歹留下一個地址才是，自己也好去還禮，而且，順便去請教一下畫道技藝。
自江都歸來，自己每日都有畫畫的，自覺有些進益。
卻也有些瑕疵。
“……”
“這……姑娘，要不我去打聽打聽，現在這個時辰……我傍晚來回姑娘。”
宗伯訕訕一笑，自己待在金陵是很長時間，可……自己和官人們打交道很少。
卻也不難，金陵這裡雖大，要打聽一些官人的名姓，還是不難的，有人專門做那個營生。
付一點點銀子，就可打聽出來了。
就可告知姑娘了。
抬首看了一下天色，也就未時正刻，一個時辰就差不多了。
“也好！”
“宗伯，有勞你了。”
女子頷首一笑。
宗伯做事自己很放心，傍晚時候……就可知道城中的秦姓官員是誰了？
到時候打聽出來具體的消息就不難了。
……
……
“姑娘，我正要去找你呢！”
“姑娘，你又去廚房了？”
“你啊！”
“有那些工夫……去雲影閣那裡熱鬨一下不好嗎？”
“姑娘！”
“明兒可有空閒，這兩日是二十四節氣中的小雪，城中甄家老爺要在邀月榭擺筵相賀。”
“許多士子都有前往，秦淮之地，也有相邀一些人前往，你自然是首位在列的。”
“姑娘……要不去瞧瞧？”
“左右吃吃酒，露露麵，再彈彈琴，就回來了，去一次，數百兩銀子就有了。”
“姑娘。”
“姑娘，這個木盒裡是什麼東西？這麼寶貝的？買的？彆人送的？”
“小草……彆人送給姑娘的？”
女子剛回到玉香樓自己的房間，迎麵便是碰到李嬤嬤，小草已經在伺候了。
看了嬤嬤一眼，女子見禮一聲，便是抱著木盒前往屏風相隔的內室之地，耳邊……嬤嬤的聲音不絕。
“……”
“我也不太清楚。”
小草也是詫異，姑娘剛才不是在廚房嗎，怎麼現在回來了？醉酒黃雞做好了？
小喜呢？
她應該跟在姑娘身邊才是，怎麼姑娘現在回來了，不見小喜了？
現在不僅回來了，手上還多了一個木盒。
姑娘出去買的？
不像！
彆人送的？
好像也不太清楚。
“嬤嬤莫不是忘了，先前我可是和嬤嬤說過的，要休息一個月的，現在時間還沒到呢。”
女子將木盒落於內室的桌案上，麵露歡喜之意，更有彆樣期待，瞥了喋喋不休的嬤嬤一眼。
一些事情，已經和嬤嬤說過了，嬤嬤怎麼還在提及那件事。
話語間，輕撫著木盒的暗扣，微微用力，便是將其打開，裡麵的東西入眼！
是被一卷紅色絲綢包裹的東西。
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“姑娘，那可是城中的甄家！”
“到時候前往的達官貴人肯定很多很多，姑娘都休息大半個月了，也差不多了吧。”
“到時候露露麵，風頭就回來了。”
“姑娘！”
“秦淮河上，許多女子巴不得到時候前往出出風頭，到時候一躍成名，就可身價倍增。”
“姑娘如今……也該多多益善。”
“畫？”