大宋世祖！
乙寄烏骨城是一座簡陋的城池，低矮的土牆，稀稀落落的哨樓，孤零零地立在耶封河畔，它現在是七河地區的中心。
七河地區，從廣義上說，是指流向巴爾喀什湖的七條河流區域，包括巴爾喀什湖以南、錫爾以東，以尹塞克湖及楚河為中心的周邊地區，大致包含了哈薩克斯坦阿拉木圖州、江布爾州和吉爾吉斯斯坦以及新疆尹犁一帶。
但是在此時的喀喇汗國，七河地區指的是達林庫爾湖以南，耶封河流域和尹麗河中下遊地區為主的區域。
這片地區在喀喇汗國非常特殊，由葛邏祿人組成的各部落實際統治。葛邏祿各部擁有約十五座城邑，即十五個大部落。由喀喇汗國大汗任命葉護、小可汗、酋長分級控製，享有較高的半自治權力，定期向汗國繳納賦稅，勞役與兵力。
從薩圖克博格拉汗創立喀喇汗國開始，一直到汗國分為東西兩國，都是如此。但是天啟四年發生的一幕，徹底改變了這一切。
那一年，宋人的騎兵部隊，從金山一路追擊粘八葛部合隻兒汗，一直追到了吹河河畔，在那裡當著七河地區成千上萬的部眾，包括東喀喇汗國聞訊趕來的官員和軍隊的麵，斬下了合隻兒汗的頭顱，同時把粘八葛部上千殘部的首級壘成京觀。
當時許多人心裡湧起一個念頭，以後這片土地，可能要改天換地。
確實如此，自此，從也速裡河到耶封河，再到尹麗河，從葉密立到阿力麻裡，再到熱海，廣袤的草原成了打著白色老虎旗幟的騎兵們，縱馬馳騁的地方。
他們先是以清剿粘八葛部餘部的名義，在各個牧場上遊蕩，那時的他們，一點不受人歡迎。
到後來，他們護送著一支支宋人商隊，帶著茶葉、絲綢、棉布、美酒、瓷器等貨品來到草原上，迅速成為最受歡迎的人。同時，他們也用快馬強弓、鮮血和首級告戒了草原上所有的馬賊，不要打這些商隊的主意，否則的話，你們會付出血的代價。
又過了兩年，一支號稱是西夏國餘部的隊伍，在西夏國太尉李察哥的率領下，迅速崛起。他們如狂風一般掃蕩了七河地區的葛邏祿人各部，把東喀喇汗國任命的葉護、小可汗、酋長，或變成了忠實的部屬，或變成了荒野上乾枯的骷髏。
說來奇怪，這支西夏部崛起後，白色老虎旗幟的騎兵，來得越來越少。有傳言說，這支西夏部打敗了白色老虎旗幟的騎兵，所以才獲得了這片土地上的占有權。
這個說法在七河地區以及附近草原上非常流傳，因為草原上的人們，信奉強者為王。
接著這支西夏部又把目光放到了東邊，葉密立到阿力麻裡草原上的數萬帳牧民。
這些牧民主要是百年前，還未分裂的喀喇汗國攻打西州回鶻，高昌王從北邊遼國請來的援兵。據說有三萬帳，十幾萬人，主要是契丹人、韃靼人，少部分是突厥人。
他們一直居住在葉密立到阿力麻裡的草原上，成為東喀喇汗國與西州回鶻的緩衝力量。不過他們信奉佛教和長生天的薩滿教，與西州回鶻合得來，卻被東西喀喇汗國稱為異教徒部落。
在有心人的支持下，西夏部很快吞並這支異教徒部落，實力暴增到連東西喀喇汗國都不敢輕視的地步。兩年前，一支上萬人的北遼殘餘部落，以契丹、奚人、渤海人為主，也逃到了這裡。
東喀喇汗國和西州回鶻原本以為可以看一場過江龍與坐地虎之間的龍虎鬥。可是不知為何，他們居然合流了，還取了前唐西域一個部落的名字，突騎施部。
聽說是他們有共同的敵人，所以走到了一起。
乙寄烏骨城最大的建築物，一座土坯大廳裡，五人聚在一起，正在商議事情。
他們分彆是突騎施部大首領，自稱西夏太尉的李察哥；二首領，自稱遼國節度使的耶律樂師；以及小首領，分彆自稱西夏統軍使的李名彰，遼國刺史的高仙壽和吳存忠。
“西喀喇汗國的默罕穆德二世又一次斬殺我大宋商人，這一次，他是對東喀喇汗國阿赫馬德汗準備向我大宋進貢稱臣的回應。”李名彰說道。
“默罕穆德二世早就是塞爾柱汗國大霍拉桑總督艾哈邁德桑賈爾的馬前卒，而桑賈爾對征服東喀喇汗國和西州回鶻國念念不忘。隻是他的汗國也不太平，所以無法全力東進，隻能動用默罕穆德二世這隻狗腿子。”
耶律樂師皺著眉頭問道“這些家夥為何一直執念東進？”
“桑賈爾和百年前滅於闐，進攻西州回鶻國的幾位喀喇汗國汗王一樣，都是宗教狂。他們以聖戰的名義，號召信徒四處征戰，消滅異教徒，既能搶掠財富，又能穩定統治。根據各種情報，我們分析過”吳存忠解釋道。