踏過巨熔魔的屍體,隊伍繼續朝神樹的方向前進。
“很久沒有這麼輕鬆了。”
尼格作為隊內的氣氛擔當,一路上時不時念叨幾句,雖然隻有另一位會有一搭沒一搭地理他。
“守夜者雖然……但如果能與傳火者形成配合,戰鬥確實比現在有優勢。”
另一人說道。
此刻他們已經走到距神焰之樹不遠處,期間簡單地歇息了一下便再次上路。
一位傳火者壯漢背著一個堅韌的皮袋,裡麵裝著的全是聖火教會這一年辛苦積攢的永夜精粹。
從現在的位置,已經可以望見十幾公裡外的參天大樹。
帝國邊緣的都德熔火池少有人問津,無人知道核心火種,神樹領域卻能直通核心神樹,完全是因為投入的精力差距巨大,並非教會無能。
一路過關斬將,鋪天蓋地的灰燼開始大大阻擋視線,戴著兜帽的幾人不由得將帽簷進一步拉低。
刺鼻的硫磺酸臭味讓第一次來此的蔚渺不太習慣地皺了皺眉,熱浪如潮般翻湧,扭曲的空氣不時模糊視線。
高溫讓長期身處塗火地的修女都倍感不適。
這裡的環境惡劣程度簡直是都德熔火池的超級加倍。
步過易碎的小丘,蔚渺終於近距離見到了這個世界中被奉若神明的神焰之樹。
目測超過100米高的巨樹,主乾粗十米以上,表麵有螺旋紋路,底部粗壯的樹根盤織錯結。木質如水晶一般呈半透明,能看見內部熊熊的金色焰火,遍布有橙黃色的裂紋,如熔岩流淌。
樹皮像燒紅的烙鐵一般鮮紅,有赤紅焰火如緞帶般流動吸附在四周,縹緲著夢幻神聖的美感。
樹冠的麵積難以估測,站在近距離抬頭望去,看不見黑暗天空。
焰火一直蔓延上片片蔚藍樹葉,如上好的美玉,光澤瑩潤,焚燒正盛,乍一看是極度震撼的壯美之景。以蔚渺的眼力,能看見複雜的樹梢末端,葉片枯萎蜷曲,呈灰敗之態,欲落未落。
不斷有灰燼飄落到其上,又被火焰徹底焚儘。
它四周的地麵裸露著大大小小的熔岩湖泊,難以靠近。少有的立足之地上掉落著幾小截灰敗枝椏。
它留給蔚渺的第一印象並非熱烈或者神聖,而是——正在走向毀滅的垂暮之樹,看似浩蕩盎然,實則為虛假的盛放。
明明是神焰的起源,萬物的起源,但偏偏給了她這樣的感受。
“原來如此,越來越密集的灰燼,燃燒的神樹……難道是因為神樹垂暮,神焰失控形成了足以危及世界的災厄嗎?”
蔚渺思慮後有些明白西門之前說見到神樹之後再談,他從過往的記憶中認為,神樹出了某些異常,灰燼是腐朽的證明。
“但……作為神焰之源,居然會被自己的力量反噬?”
如果是後天掌握的也就算了,但作為先天神通,怎麼會控製不了?就算真的如她猜測的一般,神樹因為年紀大了力不從心,不應該表現為火焰逐漸虛弱嗎,怎麼反其道而行之?
她沿著唯一的小路小心翼翼地前進,邊打量著宏大的神樹,有心找西門探討一下這個問題,卻要顧及到其他的傳火者。
這時,神樹忽然搖晃出一波熱浪,拂過她的麵龐。
蔚渺走著走著,眼前一黑。
但她很快意識到,自己並非被暗算,而是腦海中被神秘的力量塞入了一個畫麵。