蕊芳“是的，大太太，她人有點不舒服，頭痛腦漲的……”
大太太冷笑“你那位太太不是不舒服，是想讓全家不舒服！今天是二少爺的生日，全家難得在一起吃頓飯，她倒不來？她的架子也太大了！”
蕊芳“回大太太的話，我們太太真的是病了。”
大太太“病了？昨天還好好兒的，今天就病了？得的是什麼病？那麼巧？沒關係，要是不想來，我決不會用八抬大轎去請她！”
四姨太“太太，今天的主角是二少爺，聽二少爺的。讓二少爺說，要不要再去請一次？二少爺說算了，就讓老五在自己房裡休息。二少爺說一定要請到五姨娘，那我就替二少爺去跑一趟，抬也要把五姨太抬來。二少爺，你說呢？”
誠譽“我、我不知道……”
二姨太“這有什麼知道不知道的？今天可不是吃頓飯的事，是有沒有規矩，是把不把老爺太太放在眼裡！誰沒個頭痛腦熱的？全家都到了，就她珍貴？不是病得爬不起來，沒有理由不來！”
大太太“是啊，吃飯事小，不能壞了規矩！老爺，你說呢？”
馮老爺“好啊，去叫她。”
四姨太“那我去請她。”
大太太“你彆去！家裡吃飯還去請？彆慣著她！讓蕊芳去叫！”
蕊芳“是，大太太。”
飯廳內紅燭高燒，一片通明，杯盞交錯，人聲喧鬨。
秋蓮獨自進來，對馮老爺和大太太行禮“給老爺太太請安。”
大太太冷冷地“來了就好，坐下吃飯吧。”
誠譽見秋蓮來到，上前一步，正要說話，秋蓮卻轉過身去，離開了。
四姨太看見了，她意味深長地朝誠浩看了一眼。
誠浩的妻子綺雲上前拉住了秋蓮“來，五姨娘，坐我這裡，有我在，沒人敢欺負你！”
三姨太“老五，身子怎麼樣，能撐得住嗎？”
秋蓮“不要緊的，謝謝三姐。”
誠譽怔怔地坐在大太太身邊，不時瞟秋蓮一眼。
誠浩起身舉杯“今天是二少爺生日，大家高興，我先敬二弟一杯！”
誠浩與誠譽碰杯，目光相遇時，對他使了個眼色。
誠浩“二弟在我們家，輩份不高，福份卻大。從小聰明伶俐，乖巧聽話，是我們全家的掌上明珠。今天家裡的長輩，老爺、太太，還有各房姨娘，都來給二弟過生日，為了感謝各位長輩的寵愛，二弟理應給每個長輩都敬一杯酒！”
四姨太“大少爺說得有理！二少爺，今天是你的生日，大少爺是你的同輩，他可以向你敬酒。可我們是你的長輩，按規矩，沒法向你敬酒，隻有你來敬我們了！”
大太太笑著說“那也不用每個人都敬吧，他不會喝酒。要這樣一圈敬下來，得喝多少酒啊？還不把人喝醉了？我看一起敬一杯就可以了——”
四姨太笑了“這可不是理由！我知道二少爺不是不會喝，是喝酒得看日子的，有些日子裡，他一滴酒也不沾，但有的時候，他也會放開肚子大喝一通，千杯都不會醉的。大少爺，你說對嗎？”
誠浩“四姨娘說得對。二弟，今天全家一起給你慶賀生日。要是不喝，什麼時候喝？媽，今天就讓二弟放開喝上一頓吧？”
大太太笑迷迷地“老四，他真的能喝？”
四姨太“太太放一百二十個心，大少爺和二少爺是常在一起喝酒的，不信你問大少爺。”
誠浩“四姨娘說得沒錯，來，二弟，敬酒！從爸媽開始，然後是幾位姨娘，再下來是我和你嫂子，一個都不能拉下！”
誠譽瞥了秋蓮一眼“好，我敬！”
誠譽站在老爺馮懷毅前麵，一口氣灌下一杯酒。
大少爺誠浩馬上又倒一杯“一二不過三，得敬阿爸三杯！”
誠譽朝誠浩看看，犯難了“哥······”
四姨太“這是表孝心，三杯酒是非喝不可的！”
誠譽賭氣地“好，我喝！”
誠譽又一氣連乾兩杯。
誠浩“阿爸，三杯酒是二弟的一片孝心，你也喝一口！”
馮老爺“誠譽，難得你今天這麼懂規矩！好，我喝了這杯酒！”
誠譽轉身對大太太“媽，那我也敬你三杯。”
大太太笑了“誠譽，你已經敬了你爸三杯，我這裡你就敬一杯算了，你的這份孝心我領了。”
誠浩“不行的，不能光拍阿爸的馬屁，對媽，對彆的長輩也要一視同仁。誠譽，來，我給你倒酒。”
大太太“誠浩，你是想把誠譽灌醉啊？他不會喝酒！”