三叔公對二姨太說“她是有喜的人，再怎麼樣，你也不能踢她的肚子啊！”
秋蓮推開蕊芳扶她的手，一咬牙，站了起來“大太太，你不能聽一麵之辭！”
大太太衝她冷笑一聲“誰不知道你是個厲害的角色，連老爺都敢踢，對二姨太動手有什麼稀奇！”
秋蓮氣得渾身打戰“大太太，你問問周圍的人，是誰先動手打人的！大太太偏心，一定要咬定是我先動手，大太太一言九鼎，我們做小的也沒有辦法。但是，哪怕犯了殺頭的死罪，也總得讓人說句話！”
大太太瞟了兩位叔公一眼“誰不讓你說話啦？”
秋蓮“彆的我都可以忍聲吞氣，有一句話，我非要在這裡說說明白！”
大太太“什麼話？”
秋蓮“剛才二姐說，是你大太太不讓我進靈堂祭拜老爺，還說，我挺著大肚子進去，給馮家的人丟臉了。我要問一句，我給馮家丟了什麼臉？我肚子裡的孩子是不是你們馮家的後代？！”
大太太愣住了“我……”
周圍的人群裡發出低低的議論聲。
大太太轉過臉來問二姨太“你是怎麼傳話的？啊？”
二姨太結巴了“我、我是說……說她……”
秋蓮“你說了沒有？說了就彆賴！”
大太太狠狠地瞪了二姨太一眼“沒事找事！”
大太太想了想，走到秋蓮麵前“老五，你彆誤會，我是說你懷著老爺的遺腹子，身子重不方便，靈堂裡人多氣雜，對孩子也不好，可沒有彆的意思。”
四姨太給大少爺誠浩遞了個眼色。
秋蓮鬆了口氣，對二姨太說“大太太說了，她不是這個意思！說我大肚子給馮家丟臉，是你二姐的話，不是大太太的話！二姐，你打我罵我都不要緊，你怎麼能說出這種話來？你說這種話，不隻是丟我的臉，而是往死去的老爺臉上抹灰！給我們馮家的人臉上抹灰！”
二姨太一句話也說不出來。
秋蓮掙紮著“大太太，我來都來了，就讓我到老爺的靈前去拜一拜吧，我、還有我肚子裡的孩子，應該跟老爺道個彆。”
大太太看著她，無奈地點點頭。
秋蓮在蕊芳的攙扶下，一步一步艱難地向靈堂走去。
眾人都不出聲了，跟在秋蓮後頭……
秋蓮跨進靈堂，明顯支撐不住了，但還是步履艱難地，一步一步朝靈柩前走去。
二少爺誠譽一臉關切之情，緊跟在秋蓮後頭。
大太太看著誠譽，陰沉著臉。
秋蓮來到了靈柩前，突然淚如雨下，放聲大哭“老爺啊！……”
她跪了下去，雙膝還未著地，人就軟了，昏了過去。
蕊芳“太太！”
大家都吃了一驚。
大太太急呼“快、快！去叫醫生來！”
幾個丫環七手八腳地抬起秋蓮，三姨太驚叫一聲。
大家看到，在秋蓮下跪的地上，流了一灘血……
上房裡已點上了燈，大太太和二、四兩位姨太太，誠浩和誠譽都在，但誰也沒有說話，屋裡顯得異樣安靜。
還是大太太打破了沉寂“三姨太呢？這半天怎麼就沒看見她？”
四姨太“老五一昏倒，三姨太就跟著到她房裡去了。”
大太太“這個人就是愛多管閒事！”
四姨太“聽菊香回來說，白老頭也來了。五姨太看樣子要早產，三姨太在那裡也好，總歸算我們馮家有人在幫著照料。要不，會給那個鐵嘴白老頭挑了話柄去的。”
大太太“老二，不是我說你，你這人真是沒腦子！什麼話不好說，偏偏說這個！現在我再宣布一遍，家醜不可外揚，誰也不許再說五姨太肚子裡孩子的一句閒話！要真有人問起來，就說是老爺的種！誰要敢亂說，彆怪我動家法，聽明白了沒有？”
她白了二姨太一眼。
二姨太低著頭“明白了。”
四姨太“大太太說的是！大太太正想辦法讓大少爺回來，老五肚子裡的罪孽，現在是大少爺擔著。要是家裡有人吵鬨這事，大太太怎麼把大少爺叫回來？”
大少爺誠浩恨恨地看了誠譽一眼。
誠譽不明就裡，疑惑地看著哥哥。
大太太歎了口氣“唉，也不知前世作了什麼孽，就沒有一個讓人順心的時候。”
四姨太“大少爺，不是我說你，大太太為了把你弄回來，不知道花了多少心思，也算是用心良苦了。你一定要對得起大太太！”
誠浩“四姨娘，我知道。”
四姨太“二少爺，我聽你說過，你是最不願意做生意的。這下可好了，你哥哥回來了。我看你哥這個人啊，書是讀不進去的，做生意倒還真有一套。這真是一人一個德性，沒辦法的。好了，改天等老爺的喪事一辦完，你就又可以回到學堂裡去了。就是不知道你退學這麼久了，人家學堂裡還收不收你？”
誠譽“我想，回學堂那是好辦的，不會有什麼問題。”
四姨太“功課耽誤了這麼長時間，能跟得上嗎？”
誠譽“功課我沒有扔掉，學堂裡的書，我一直看著呢！”