秋蓮“來，鳳鳴，你到這裡來。”
蕊芳把鳳鳴放下。
秋蓮“來，跪下，叩頭。”
鳳鳴怔怔地望著秋蓮，不明白這是怎麼回事。
秋蓮“鳳鳴，聽話！快跪下叩頭！”
蕊芳也在旁催促著“快跪下！”
鳳鳴跪了下去，按秋蓮說的，對誠譽的靈位叩了三個頭。
老媽子在外麵喊著“五太太，你換好了衣服沒有？幾位太太在前院等急了，會罵我們的！”
秋蓮抹去淚水“好了，我馬上就來。”
她對蕊芳說“你先把他抱出去。”
警察局長辦公室。
白父在劉局長的辦公桌前不安地來回走著“劉局長，你一定要想辦法救小女一命，隻要你救了她，我立馬把蔣警長寫的那張伏辯交給你。”
劉局長摸了摸頭皮“白先生，這當然好了，我呢，也不是不想幫你，上次我不就是幫你在那兩個老不死的麵前胡鬨過了？可這次不一樣，人家族裡對通奸的事是有規矩的，我插不上手啊！唉，也真是的，你那女兒可是個聰明人，怎麼就偏偏會做出這種事來？這種事本來就人人反感的呀，何況這城裡有好幾個大家族，他們在這裡可就是土皇帝啊！我要是管了其中的一家，其他幾家就都會聯起手來對付我，俗話說，‘強龍不壓地頭蛇’，到那時，我不但幫不上你，弄不好，連我這個小小的局長也當不成了呢！”
白父“可這是人命關天的大事啊！還能讓他們族裡私設公堂，動私刑？”
劉局長“白先生，你又不是不知道，凡是大家族，那些當族長的都是很威風的。族裡人犯了事，向來是族裡處置——好了，白先生，我知道，你的女兒有難，我也不能不幫你這個忙，我可以再去和他們攪一攪，要是我攪得他們動不了手，那是你的運氣，要是攪不成，那就彆怪我不肯儘力——”
白父站起來拱拱手“有劉局長這句話，我就很感激了。我還要去找一個人，這就告辭了。”
劉局長“你還要找誰？要是我都感到棘手了，彆人還能有什麼辦法？”
白父皺著眉頭說“也就是儘人事，聽天命罷了。”
馮家祠堂的前院裡已到了不少人。
院子中間靠大廳的廊下，坐著三、六兩位叔公，旁邊還有幾張椅子，坐著族裡輩份較高的幾個人和請來的客人。他們一齊看著馮伯平在院子裡指揮幾個年輕人在一根石柱子旁堆柴火。
一個客人問“三叔公，不是先要審問嗎？這就把柴火堆好了，萬一不是那麼回事，豈不是——”
六叔公插嘴“沒有什麼萬一的了，這可是有人親眼目睹的事！隻要看見的人出來作證，我們就按族規處置，對這種傷風敗俗的壞女人，不能講客氣！”
客人點點頭“早就聽說你們馮氏宗族族規森嚴，果然是名不虛傳啊！佩服佩服！”
馮伯平走了過來“兩位叔公，柴火堆好了。”
三叔公“嗯。他們家的人還沒有來？”
馮伯平“來了，都在廂房裡等著呢。”
三叔公“叫她們出來吧。”
馮伯平“是。”
馮家的幾位姨太太和她們的丫環都已經到了。秋蓮坐在廂房一角，懷裡緊緊地摟著鳳鳴，已經哭成了一個淚人兒。三姨太和蕊芳在她的身旁安慰她。
秋蓮哭著說“三姐，你彆說了。我知道你一直是幫我的，可這次你是怎麼也幫不上了。我隻求你一件事——”
三姨太也已泣不成聲“老五，有什麼話你就說吧，我一定——”
秋蓮“我隻怕是活不過今天了，到了這個時候，死，好象也沒有那麼可怕，我放心不下的隻是鳳鳴，他才隻有七歲，我死了以後，他怎麼過呀！我——”
三姨太“老五，你彆說了，從今天開始，鳳鳴就是我的兒子，我會儘力把他撫養成人的。”
秋蓮“三姐，我謝謝你。”
她把鳳鳴放了下來“鳳鳴，叫媽媽。”
鳳鳴看看三姨太，再看看秋蓮，對三姨太叫了一聲“三媽媽。”
秋蓮“鳳鳴，從現在起，你不能再叫她三媽，要叫媽媽。叫啊！”
鳳鳴給弄糊塗了“她就是三媽嘛！”
三姨太一把摟住了鳳鳴“是的，就是三媽，你就叫三媽好了！”
她說著就哭出聲來。
四姨太和二姨太站在窗邊。
二姨太“你看看老五，哭得這麼傷心，唉，她也真是怪可憐的——”
四姨太“這可是她自己作的孽！二姐，你的心腸真好，可你也應當想想，她要是什麼時候不可憐了，那可憐的就是我們了！”
二姨太一愣，沒有答話。
四姨太“噯，玉萍怎麼還不來？”
二姨太“是呀，我已經叫銀杏回去找她了。照理說，這時候也該到了，她彆是膽小怕事，不敢來吧？”
四姨太“我想不會，太太死了，她的靠山也就倒了，要想在這個家裡呆下去，她就得聽我們的！哼，她要是真的不來，將來有她的好日子過呢！”
她說到這裡，馮伯平走進屋來。
他對大家宣布“族長說了，叫你們這就過去！”