蕊芳笑了“你啥也彆想了,這事我前天就跟你媽說過了——”
“真的?那她、她同意不同意?”
“你媽和三太太最好了,而鄭駺不但是你的好朋友,又是三太太的侄子,這還有不同意的?”
“蕊芳阿姨,你真好!”
“鳳鳴,我正想問你一句話。”
“什麼話?”
“你和阿芹是不是有那個、那個意思了?”
鳳鳴有點不好意思了“也、也沒什麼,我們是很要好——”
“鳳鳴,我看出來,你媽對你和阿芹要好的事,可不大高興呢,你彆把她惹火了,那我就幫不上你的忙了。”
“為什麼?阿芹什麼地方得罪她啦?”
蕊芳歎了一口氣“那倒沒有,不過——唉,這是個說不清的事,算了,你要和阿芹沒什麼,那就不用管她了。”
鳳鳴陷入了沉思。
馮家院中,三姨太和秋蓮一起送綺雲出來。
三姨太“老五,你也彆生二姐的氣,她就是那麼個脾氣——”
秋蓮“這不是脾氣,是她當了這個家,不知道東南西北了!我就是看不慣她這付腔調,擺什麼主子的威風啊?我們又不是她的奴才!”
綺雲“五姨媽,我看三姨媽沒有說錯,你不必和她計較,你要是聽了她的話,生氣生了一夜,而她呢,說過了一轉身就忘了,你說你犯得著嗎?”
秋蓮也笑了。
三姨太“好了,綺雲,我要往那邊走了,就不送你了。”
綺雲“三姨媽,不要這樣客氣好不好,以後我天天要來打麻將,這樣客氣我可受不了。”
三姨太“老五,你再送送。”
秋蓮點頭。
三姨太一走,秋蓮就問“剛才你拚命給我使眼色,這是乾什麼呀?”
綺雲“傻瓜!我是怕你和二姨媽鬨僵了,把個好差使給弄丟了。”
秋蓮一撇嘴“什麼好差使!跑腿罷了。”
綺雲“我看啊,你也真該到外頭去跑跑,見見世麵了。二姨媽是不懂,她以為手裡抓住了錢和帳本,就萬事大吉了,可你想想,等一筆生意入了帳,變成了錢,這就都在明處了,誰還能偷拿一個子兒?要撈錢,都是在做生意當中撈的!”
秋蓮“是嗎?可我不想撈這個錢——”
綺雲“五姨娘,這你就太傻了!你和三姨媽不同,她是沒兒沒女的,你可有個兒子在!你想想,他要上學,要謀事,還要娶媳婦,成家立業,這些沒有錢怎麼成?靠你那幾個月規錢能辦什麼事?當然了,按規矩,鳳鳴讀書、娶媳婦的錢是要家裡出的,但你也知道,二姨媽可不是個爽快人,求人不如求己啊!再說,像你們這樣的大家,公帳是公帳,可隻要有一點辦事的權,沒有不撈外快的。連上街買菜的廚師還要打一點落頭呢!——”
秋蓮不響了。
第二天,秋蓮、蕊芳和鳳鳴正在吃早飯。
鳳鳴放下碗“媽,我吃飽了,要到學堂裡去了。”
秋蓮站起身,進了臥房。
蕊芳朝鳳鳴笑笑,使了個眼色。
秋蓮又出來了,手裡拿著幾張銀票“鳳鳴,這是你和阿駺兩個人的學費。”
“謝謝媽。”
秋蓮笑了“做媽的給兒子交學費,謝什麼?”
“媽,我是替阿駺謝你呀。”
“你對他說,隻要你倆好好讀書,就都有了,不用謝。”
“媽,你放心,我們一定會用功的。”
“去吧,路上小心。”
“噯。”
秋蓮看著鳳鳴的背影,對蕊芳說“蕊芳,兒子大了,留不住了!——對了,你去叫一輛車來,我和你一起到幾家店裡去走走。”