二姨太“老五,我是在想老三剛才說的話。她說的也沒錯,鄭家是太窮了。”
綺雲“二姨媽,我可是個心直口快的人,不是我說你,這件事你也要前前後後地想一想才是,按鳳庭現在這樣子,你要挑剔彆人,彆人更要挑剔你呢!依我說,隻要對方人好、賢惠,什麼門當戶對,提都不要再提!不過,我說這話可不是指的三姨媽的侄女兒,我看出來,三姨媽心裡是不願意呀——”
秋蓮“這我也看出來了。不過,有一句話不知我當說不當說?”
二姨太“老五,彆這麼酸溜溜的,有話你就說嘛!”
秋蓮“這件事老三願不願意,那還不是主要的。最要緊的是要鄭家的父母點頭。我聽鳳鳴說,他家裡隻是靠擺一個小攤子過活,阿芹她媽又得了消渴病,這病可是個富貴病,治是治不好的,花錢可是不少。現在,她阿爸在外頭已經欠了一屁股的債。隻要我們肯下一筆大大的聘禮,我看這事也不難辦。”
二姨太“隻要這件事對鳳庭有好處,讓他能忘了那個唱戲的,出多少錢我也願意!”
秋蓮“那就好了,這件事我想能成!”
二姨太“老五,那這件事我就交給你辦,怎麼樣?”
秋蓮想了想“這恐怕不大好。”
二姨太皺起了眉頭“你不願意?”
秋蓮“不是我不願意,我也是馮家的人,要是我去說,就顯得不夠慎重。最好是請一個本城有名望的人去提親,再給一份厚厚的聘禮,又給麵子又給錢,這事就一定能說成。”
二姨太“找一個有名望的人——誰呢?”
綺雲“我記得夫人在的時候,和陳家一直很好的,找陳家的人去說行不行?”
二姨太“他們去當然是再好不過的了,可是從夫人過世後,我們兩家就沒什麼來往了,現在去求他們,隻怕——”
秋蓮“那沒什麼,聽說陳家現在是三小姐管事,我和她是沒見過,但她也知道我,我也知道她,我去跟她說說看。”
二姨太“那好,就這麼辦!”
秋蓮正在房裡對著鏡子穿衣。
蕊芳走過來說“秋蓮姐,你這就到陳家去?”
秋蓮“既然二太太說了要我去,我不去是不行的。”
蕊芳“可是——秋蓮姐,有一句話不知我該不該說?”
秋蓮看了她一眼“怎麼啦?突然對我客氣起來了?有話你就說嘛!”
蕊芳“你不是早就看出來了,鳳鳴和阿芹——”
秋蓮“是的,我看出來了,可我從來也沒有說過我會答應這門親事。”
蕊芳“我說的不是這個意思。我是說,鳳鳴的脾氣你也是知道的,他很聽話,可也不是沒有主見的,從小脾氣就很倔,要是他真的看上了鄭家的阿芹——”
秋蓮“那也不能由著他。阿芹人是很好,可她那個家怎麼能和我們家結親?就是鳳庭,要不是他有病,又加上他迷上了那個唱戲的,本來她也是配不上的,請陳家三小姐去說親,那是出於無奈!”
蕊芳“這我知道,可我就是擔心——”
秋蓮歎了一口氣“蕊芳,你說得對,其實我也不是不擔心,可我決不會同意鳳鳴娶阿芹的!你找機會也幫我好好地開導開導鳳鳴,讓他死了這條心……”
蕊芳還想說,但她隻是張了張嘴。
國益大戲院前的集市,鳳鳴和鄭家兄妹一起在集市逛著。
鄭芹走到一個布攤前,被一塊花布吸引住了。她伸手摸了摸這塊布,扭頭問鳳鳴“鳳鳴,你看這塊布好不好看?”
鳳鳴“這我可是個外行。阿駺,你說呢?”
鄭駺笑了笑說“你要是外行,那我就更是外行了,好看不好看,人家又沒有問我,我不知道。”
他說著就走了開去。
鄭芹有點不好意思了,訕訕地放下了手裡的花布。
鳳鳴走上一步,拿起花布對攤主說“老板,給我剪一塊。”
“剪多少?”
鳳鳴指了指鄭芹“她穿的。”
老板朝鄭芹看了看說“五尺半就夠了。”
鄭芹“鳳鳴你這是乾什麼?”
鳳鳴“你不是喜歡嗎?那就剪一塊回去——”
“我不要!”
她說完就走開了。
老板已經量好了布,聽了鄭芹的話,拿著剪刀看著鳳鳴。
鳳鳴掏出錢來說“你剪吧。”
鄭駺走到戲院大門口,見有幾個人正在張貼海報,他看了看海報,忽然叫了起來“鳳鳴,阿芹!你們快來看啊!”
鳳鳴拿過老板給他的花布,走了過去“什麼事?”
鄭駺指著海報說“你們看,上麵寫著的那個月娥,是不是——”
鳳鳴看了“啊呀,是她!她又回來了!”
他把花布朝鄭芹手裡一塞“我要回去了,我得把這事告訴我媽!”