天淵之下！
深夜。
刺史府，朝乾殿。
這座規格龐大氣勢雄偉的大殿坐落在刺史府的中心位置，前方是一片廣場，後方是彆致的後院。
當大門重重地關上，四名神色肅穆的侍衛執戟而立，守衛在門前。
殿內，光線有些昏暗，氣氛有些沉悶。
官閣中，江負正執筆在一張紙上寫著什麼。
他身著紅色官服，神色冷峻，不苟言笑。
片刻後，他停筆，將案上的紙折好，塞進信封中。
“你親手交給晟堯。”
身後的陰影處，一道人影緩緩浮現，雙手接過信封。“是。”身後來人的聲音很低沉，又有些沙啞。
那人緩步後退，逐漸與陰影融為一體。
“諸位，說說吧。”江負輕抿了口茶水，看向堂前四人。
這四人，一個是身著戰甲的中年男子，一個是短須鳳眼的老者，還有兩人則是女子。一人身著黑色勁裝，英姿颯爽，還有一個人則身著青衣，容貌俊美，氣質典雅尊貴。
其中三人無一作聲，青衣女子倒是抬眼看了一下但也沒有作聲，殿內寂靜至極。
“趙將軍，你怎麼看？”見到沒人說話，江負隻好從中找一個提問。兵司主將趙寄奴一個激靈，抬頭看了看官閣內的江負，又看了看四周的三人，堆了個笑臉，道“大人，我……”
江負也不想聽趙寄奴搜腸刮肚想來的借口，對著那名黑衣勁裝的女子問道“尊使大人覺得呢？”
明司尊使幽無心也如之前的趙寄奴一般扯了個笑臉，艱難地吐出幾個字“屬下……”
接連兩人都說不出個所以然來，江負無奈地歎了口氣，揉了揉眉心，卻也沒有發脾氣。
也不能怪這些人沉默，畢竟這件事情是他剛提出來的，這些人一時間沒有應對的辦法確實情有可原。
“或許，我們可以辦一場晚宴。”短須鳳眼的老者說話一字一頓，聲音冷漠得不像話。刑司主掌刑獄，而身為刑司正判，姚文說話行事一向和其他兩人不一樣，處處顯露著律令代表的公正和威嚴。
“晚宴？”江負眉頭一皺，若有所思道“你的意思是先禮後兵？”
“正是。”
江負緩了口氣，點點頭。宴請涼州各方勢力確實是一個好辦法，隻是沒有由頭的話，很容易引起對方的懷疑。
“你們覺得呢？”
幽無心和趙寄奴儘皆點頭同意，反正他們也想不出更好的辦法，還不如直接同意姚文所提。
“祈姑娘覺得呢？”江負神色微微變了變，在祈君欣麵前他一向都不敢端著刺史的架子。要是把這位小姑奶奶惹毛了，他絕對吃不了兜著走。
青衣女子像是在想什麼心事，因此並沒有任何反應。臉上泛著一絲憂鬱的神色，目光中則是滿滿的溫柔，桌頭昏黃的燭火映照在她的臉上，如若初春降下的第一滴雨水。
“咳咳，祈姑娘，你覺……”
“我隻擔心一點。”祈君欣抬起眼簾，緩緩說道“先禮後兵，你的這個‘兵’是否能起到作用？”
說罷，她瞧了一眼兵司主將趙寄奴，個中意思已經很明顯了。
以刺史府的財力，“禮”是很容易做到的，可是這個“兵”就不簡單了。想要震懾涼州各方勢力，首要的一點就是要震懾住各方勢力的掌舵人。可是這些縱橫涼州多年的強者豈會是簡單人物，如若不能達到目的，反而會暴露刺史府的真實戰力。
“祈姑娘這是懷疑我的實力嘍？”趙寄奴猛地站起身來，他豹頭環眼，凶神惡煞。身為兵司主將，他就是刺史府的最強戰力，也就是先禮後兵中的那個“兵”，現在祈君欣公然說出這般話，難道是指他這個主將名不副實？
祈君欣淡淡地瞟了一眼趙寄奴，後者身上那股子氣勢瞬間就萎靡下去了。“你的實力還用著我懷疑嗎？”她連一句正麵的答複都沒有給出，但趙寄奴卻悻悻地縮回身子。
“趙將軍怎麼不據理力爭了？”幽無心唯恐天下不亂，湊到趙寄奴身邊悄聲說道“怕她做什麼，動起手來我們可以一起上！”
瞅著這張近在咫尺惡魔般的笑臉，趙寄奴附身說道“咱倆一起上？未必能贏過她！”
幽無心還想說什麼，卻沒發現江負已經走到了兩人跟前。
江負臉龐冷峻，五官像是被雕刻出來一般。他俯下身子，也湊到了幽無心耳邊，低聲問道“說什麼呢？跟本官也說說。”
“啊！我們……”幽無心嚇了一跳，沒想到被刺史大人抓了個正著，她趕忙編了個借口“我正在跟趙將軍討論宴會上要怎麼對付那群掌門宗主。”
江負把臉轉向另一邊，問道“是這樣嗎？”
“呃……這個嘛……”趙寄奴一向不會撒謊，雖然沒有說出來，但這副吞吞吐吐的樣子其實已經把什麼都交代了。
“祈姑娘所言有理，其實本官也有些擔心趙將軍能否應對那個時候的局麵？”江負將手搭在趙寄奴的肩上，清臒的臉上神色十分凝重。先禮後兵，“兵”才是關鍵，不然就真的變成一場請對方吃飯的宴席了。
“大人儘可放心，單打獨鬥我不懼他們，帶兵衝鋒我亦在他們之上！”