天淵之下！
刺史府，東苑。
夜色涼如水，月華輕紗覆，隨雲居沒有點燈，漆黑一片。
高樓的窗戶正開著，少年半個身子陷在陰影裡，倚著手臂，呆呆地看著對麵，氣氛帶著一絲孤寂、冷清。對麵小樓內的燈還未燃起，房間的主人也沒有回來，以往祈君欣都會推開窗戶，隔著不算遠的距離，跟他道一聲晚安。
不過今晚，看樣子這聲晚安是不會如約而至了。
他平靜的臉色突然變了變，低下頭，看著自己的左手手指，用另一隻手輕輕地揉搓著，漆黑色的火焰慢慢地升騰而起，在他的指尖躍動，宛若一個調皮搗蛋的小孩子。他眉頭緊鎖，有一種名為恐懼的心理作祟，右手緊緊捏住左手的幾根手指，關節泛白，與火焰的黑色反差明顯。
額頭的汗水密密麻麻，劃過鼻梁，順著腮幫，自下頜滴下，吧嗒滴在了地板上，一雙無形的大手攝住了他的後頸，他嘴角的肌肉痙攣，哆嗦著說不出一句話來。已經不是第一次醒著做夢，隻是每次思緒從現實一步邁入夢境中時，他都會不由自主地害怕。
未知，這原本就是一種最深的恐懼。
黑色火焰從上方的虛空中傾瀉而出，如一掛高懸的飛瀑，阻隔了夢境和現實，或許隻要他向前踏出一步，進入火幕的後方，便可以找到一個不受天道約束的世外桃源。
那是一個充滿光明的地方，沒有歧視和壓迫，沒有戰亂和爭鬥，不必經曆歲月的洗禮，不必飽受時間的侵蝕，沒有妻離子散的悲傷，亦無家破人亡的殘酷。告彆絕望，此後，每個人都可以平等地生活，無憂無慮，充滿希望。
“不要碰它。”神秘女子的第一句話和前幾次一模一樣，淩風目露遲疑，將手收回，每次一到這裡，他總是會下意識地去伸手觸碰這道火幕，腦海中分明有一個聲音一再提醒他，但對於未知的事物，有時候好奇能夠壓過內心的恐懼。
淩風抬起頭，視線越過火幕，看著後方那道同樣神秘的身影。他猜不到神秘女子的目的，但如果依舊是那一套陳詞濫調，就算彆有新意，他也不會再多聽半分鐘。誠然，他對祈君欣並不了解，可是他們之間的關係還輪不到一個來曆神秘、極其陌生的女子來說三道四。
心中堅定了這個信念，他並不害怕麵對神秘女子的挑唆，隻是覺得有些浪費時間，今夜月色這麼美，怎可為了幾句不懷好意的離間之語而錯失如此美景。淩風一手負於身後，一手撫著自己的額頭，在不知名的空間內緩慢地踱步，“什麼事？”
神秘女子縮在黑暗中，隻有隱約瞥見一張潔白的側臉，“有件事，我必須提醒你。”她的聲音有些起伏，似乎蘊含著某種極為強烈的情感，淩風雖然聽出了些異樣，但卻未加留意，對他而言，神秘女子的心思究竟是何已無所謂，反正祈君欣說過，黑色的火焰是滅亡的禮物。
“說。”
他不願多說一個字，儘管臉上並未表現出嫌隙的表情，但語言之間的態度已經十分明了。
“咯咯咯，倒是我小瞧她了。”神秘女子搖了搖頭，笑著說道，少年身邊的女子手段當真是了得，她還未來得及拉攏淩風，祈君欣就直接斷了她的念頭，世間能有這般人物，她一時之間不知是該高興，還是悲哀。她盯著少年，緩緩說道“化蟲成絲，悲喜自知，這句話你應該不陌生吧。”
撫著額頭的手突然抖了一下，而後不知覺的落在了胸口，少年低頭看著，神情不悲不喜，沒有回答。這算是一種默認，他不想故作輕鬆地說出這句話，自欺欺人地坦然，到最後隻會留下愈來愈深的傷口。
“我有感覺，它要發作了。”
“嗯。”淩風沉重的嗯一聲，距離上一次發作已經有兩個多月，按照這個詛咒的發作規律，下一次爆發的時間應該就在這半個月以內。他眸子中暗淡幾分，想到了那股鑽心的痛楚，可是最痛苦的不是肉體上的疼痛，而是不知前因，不曉後果，隻能像一隻待宰的羔羊，無助地等待著屠刀的揮下。
神秘女子輕歎了一聲，古之成大事者，皆要曆經種種磨難，她見過許多武者，在那股不可違逆的力量麵前，生命如夏花一樣凋零。這些事情淩風應該還不知道，至於那個叫祈君欣的女子，雖然猜到了些，但並未告訴少年，不然淩風也不會直到現在都不知道這種黑色火焰的真正麵目。
究竟是一場關乎生死的豪賭，還是自取滅亡的遊戲，她也不知道。
“你不必疑心，你死了，對我而言沒有任何好處。”神秘女子表示自己並沒有其他心思，隻是希望淩風這幾天不要陷入不利的局麵，詛咒的發作是一件極為恐怖的事情，如果在這一過程中遭受到外界的攻擊，少年未必有時間和精力去應對。
“隻是為了跟我說這件事嗎？”淩風抬起頭，扯了個笑容，道“這三年來，詛咒時常就會發作，你大可放心，我有經驗的。”
“咯咯咯，你所謂的經驗，不會就是身上的那些傷疤吧。”
語氣中帶著一絲嘲諷，不過淩風並沒有回擊，這是事實，就好像一個蹣跚學步的孩子，渾身的傷痕並不是一件值得炫耀的事情——至少在彆人看來就是如此，他們隻會嘲笑孩童的愚笨。淩風也覺得他所謂的經驗實在是拿不出手，但有經驗總好過沒有。
他想起了在隕星城中度過的最後一天，為了清除烈無雙暗中使出的手段，他曾將師兄司涯請出去，獨自一人留在房內，這並非他不想借助司涯的力量，而是一旦解開他的衣衫，身上便是一道道傷疤，就像大旱之下龜裂的土地，觸目驚心。到了那時，他又要如何向司涯解釋呢？
“我覺得還好，畢竟是我親身體驗後總結出來的經驗。”淩風笑得比之前要自然不好，又不是第一次發作，必要的緊張和恐懼過後，隻有一顆略帶忐忑的心在等著那一刻的來臨。他看著黑暗中潔白的臉頰，一黑一白，將女子襯托的更加神秘，道“要不你就替我祈禱吧。”
聞言，神秘女子咯咯一笑，從寬大的衣袖中伸出兩隻晶瑩的玉臂，在胸口前，雙手合一，輕聲道“如果你覺得這樣有用的話……我無所謂。願上天保佑你渡過這次難關，你是……不應在這樣年輕的年齡下死去。”
看著正在為他祈禱的女子，淩風笑得很淺，很溫柔，他的目光變得縹緲悠遠，仿佛跨越了無儘的時間和空間，於歲月當中瞥見了那一抹動人的身影。
“君欣……”他默默地念叨著這個名字，這一刻，他又想到了那個一直跟在他身邊的女子，對修煉之人來說，三年的時間並不算長，但對他而言，這段時間足以在他心裡留下深刻印象。他這幾日時常會納悶，為什麼當初要對祈君欣隱瞞心中所想，他既然篤信祈君欣不會害他，又何必以虛言回之。
人性，可真是一個奇怪的東西。
“她對你很重要，對不對？”神秘女子保持著雙手合一的姿勢，美眸閃著一絲玩味，禁錮自身後，她對少年的感情顯得分外有興趣，一個未曾品味過情愛烈酒的少年，她著實想調侃一番。
“你不會又想跟我說君欣的壞話吧。”淩風突然戒備，語氣不善的說道“如果真是這樣，我勸你還是死了這條心吧。”經過和祈君欣的一番交談，他現在總覺得這名神秘女子絕大部分話都暗藏禍心，另有深意。
“人總是要去思考這個問題的，誰也逃不掉。”女子玉指輕點前方，隨即一縷靈氣宛若箭矢飛來，穿過火幕，被淩風抓在掌中，他問道“這是什麼？”
“你要學著去控製它，不然，即使你不聽我的安排，也終究會有一天被滔天業火焚成灰燼。”女子背過身，長歎了口氣，繼續說道“既然你相信那個叫祈君欣的女子，那麼想必她也跟你說了關於我的事情。”
淩風點點頭，也不知那名轉過身的女子能否看到。
神秘女子說道“這確實是滅亡的禮物，隻要你接受了，就無法托辭掉。”
淩風不忿，問道“我什麼時候接受了？”明明是這個東西不知為何出現在他的體內，怎麼能說他接受了呢，蒼天可鑒，他連這個東西叫什麼名字都不知道。
“這個我就不知道了，不過既然它出現在你的體內，那麼你肯定是接受了這件禮物。”
一件“強買強賣”的禮物，淩風哭笑不得，這就好像你走在朱雀街上，突然跑來一個人把一件物品塞到你手中，說是禮物，還不允許你拒絕，你覺得這可能是天降好運，心中竊喜，低頭仔細看去，卻發現這是一把帶著鮮血的匕首。
血，正從劍尖滴落。
翻手收下這縷靈氣，淩風抬頭看著黑暗中越來越模糊的背影，問道“我有個問題。”
“說。”
多說一個字都是對她底線的挑戰，攻守之勢異也。
“我曾在古書中讀到過，有靈物誕生後，受天地之理的感召，終而生出靈智，與普通生靈無異，不知你……”
“我不是。”
淩風沒有意外地點點頭，繼續問道“那你是誰？”
女子陷入沉默，轉過身，神色平靜，忽然笑顏逐開，道“乾嘛來問我，去問你的君欣啊！”