長夜笛！
沒有比照就沒有傷害。
臘月二十三，小年。
本來是今年最後一個早朝，按照慣例，侍中梁普將一年來的工作進行彙總，皇帝對明年工作做一番展望，然後群臣洋洋灑灑恭維一下在皇帝的英明領導下，國泰民安、五穀豐登、繁榮昌盛。
隻是今年梁普雖然紅著臉硬著頭皮把往年的陳詞濫調又念了一遍，到最後，竟喊出“慶隆昌盛，天下仰聖。”的話來。
天哪，慶隆皇帝已經埋葬在鹹陽原的穆棱裡了，現在是顯慶皇帝，你老兄也不把文章改一下？是年老昏聵了還是脖子癢了想試試刀子？
大殿靜的掉根針都能聽見聲，等著龍顏大怒，可皇帝依舊癡癡的坐在龍椅上，心思早就飛到九天外了。
早朝前才收到的消息敦煌又丟了！
崔牧雲攜木易崔氏舉族遷移到漢中，臨走將西征大軍托付給了顏淳祐，隻是長安大變，軍中人心不穩，顏淳祐是齊魯的士家子弟，而西征軍隊多是關隴子弟和涼州府兵，顏淳祐人微言輕，要不是尉遲揾興帶領的四千武勇營極力配合，顏淳祐怕很難鎮住這幫驕兵悍將。
突厥被一把大火燒的死傷慘重，更是沒有了攻城的信心，敦煌又是群狼環視之地，為了保存實力，隻得撤軍。
大遼這兩年在大梁國的攻擊下，東邊的壓力倍增，接連丟失了臨、銀、夏、九原城，甚至連南院大王府的五原城都丟失了，去年夏初梁國恢複了士氣，又向西進發，快要威脅到大都了。
遼帝慕容倕隻得將西軍主力撤回，防守大都。
而去年夏季，吐蕃和吐穀渾在青海湖發生了一場小的摩擦，兩方都有傷亡，因此兩方均後撤到了大非川一線。
這樣看來，敦煌的壓力減輕了好多，眼看到冬天了，一般這個季節西域天寒地凍，最不利於戰爭，顏淳祐心裡鬆了一口氣，這些日子天色陰沉地厲害，如果下雪，河西走廊可就斷絕了，朝廷的糧草還沒有運達，這近十幾萬人馬要是斷了糧餉，就徹底沒法帶了。
為減輕壓力，顏淳祐叫涼州、河西的六萬府兵先行撤回各州府，北軍三萬人也調回了酒泉，隻留下武勇營和自己的親衛不到一萬人守衛敦煌。
眼看就要過年，昨日收到消息，說是糧草到了酒泉，請顏淳祐回去交接，來的人吞吞吐吐，顏淳祐心裡起疑，嗬斥了兩句，報信的斥候才說“糧草短斤少兩不說了，糧食裡麵最少摻雜了一半的砂石和陳穀。”
北軍校尉領了量草當時就炸鍋了，將運糧的押運使給扣押起來，等顏淳祐回去處理呢。
顏淳祐不得不回酒泉處理這件事，臨行想起梁國雪夜破朔州的故事，再三囑咐尉遲揾興不可大意。
回到酒泉，果然如斥候所說，糧食短斤少兩還摻雜了陳穀砂石。
隻是押運使也喊冤枉，說是在隴西接到糧草的時候就是這樣，他還據理力爭，隻是這批糧草本是張家糧行的，那可是皇後娘娘家的生意，誰敢過問？
顏淳祐隻得叫來長史和糧官，商量辦法，幾個人盤算到底，這些糧食也隻夠兩萬人支撐到明年開春，這個中間要是下雪，封住道路，就沒辦法聚攏士氣了。
顏淳祐左思右想，隻得聚集各營將領，商量辦法，最後洪武子和潘大虎說了一個辦法，趁著道路還能通行，由洪武子帶著一萬北軍先退往涼州，待明年開春糧草充足後，再返回酒泉。
顏淳祐隻得答應，給兵部和涼州刺史各寫了一封文書，分彆叫押運使和洪武子帶上，領著一萬士卒返回涼州。
又被營中瑣事耽擱了幾天，這才準備將篩選出來的糧草運回敦煌的時候，斥候來報吐蕃出兵五萬，攻打敦煌。
赤寧鬆讚是吐蕃王朝第三十任讚普，也是一位雄才大略之主，他平定了高原上蘇毗和各個勢力的叛亂，遷都邏些，派遣宰相郎尚領兵六萬，伺機攻打吐穀渾和魏國的河西。
河西的人口和豐富的資源使赤寧鬆讚垂涎三尺，奪取河西走廊，甚至是全部西域，是赤寧鬆讚最大的心願。
至於冰天雪地，對於久居雪原上的吐蕃士兵來說，根本就不是個事。
因此，聽到魏軍開始分兵撤往涼州，郎尚認為這是個做好的時機，打聽到顏淳祐還在酒泉處理軍務，領著五萬人，殺向了敦煌。
一場血戰在這冰天雪地打響。
顏淳祐急調了一萬兵馬前往救援，在玉門關被吐蕃悍將赤多欽布率領的兩萬人阻住。
顏淳祐按照崔牧雲所傳授的陣法紮住陣腳，慢慢退回玉門關，依靠關隘，與赤多欽布抗衡。
吐蕃的軍隊由奴隸組成，悍不畏死，由白天打到黑夜，又從黑夜打到白天，連續三天，兩邊都已經是精疲力竭，這才各自收兵。
夜晚北風刺骨，顏淳祐拖著疲憊的身子焦急地看向西方。
但是陰沉漆黑的夜空隻傳來陣陣狼嚎，一點星光都沒有。
能看見的隻有對麵吐蕃的營地裡火光下依稀看見抱著馬匹和綿羊蜷縮在堅硬的石頭上入睡的吐蕃奴隸，還有就是近處關隘下被凍得硬邦邦的屍體。
校尉清點完傷亡，三天的時間，一萬人已經損傷了近一半，
顏淳祐摸了摸胳膊上的刀口，暗中皺了一下眉頭，臉上一涼，抬頭看時，天上洋洋灑灑飄起了雪花。
入冬的第一場雪，總是這樣不期而至。
顏淳祐走下隘口，輕聲問校尉“還能湊出來多少馬匹？”
校尉思量了片刻，說道“這三天遵照將軍吩咐，騎兵幾乎未參戰，三千輕騎基本尚全，都在東城，隨時等待將軍召喚。”
“今夜我帶騎兵從城東繞道，前往馳援敦煌，剩下三千人由你帶著繼續堅守，等我與武勇營撤回。”
又重重的拍了一把校尉“我軍的生死，全係於你手。”
校尉重重地點頭“將軍放心，人在城在，兩天之內，某擔保一定守住此城。”