激流堡的發展其實很簡單，往北得和獸人打。
往東往西，不是矮人占據得山脈，就是精靈的森林。
也就高山堡剛好卡在獸人南下大軍的路上，不攻下高山堡，就得麵臨著高山矮人時不時偷襲補給線的問題。
所以楚向前對激流堡的發展策略基本隻能選擇往南擴張。
要是能拿下以南百裡領地，大概能養活三萬普通領民。
中土世界不是現實世界，糧食種植模式，基本上就和中世紀歐洲差不多。
一畝能種出百來斤大麥、燕麥已經算豐收了。
而且中土世界的北方，冬天時間長，農作物隻能種植一季。
靠著土地裡種出來的那點收益，或許也就隻能維持百人規模的部隊。
但要是靠貿易和現實世界的糧食補貼的話，彆說千披甲戰士了，就算是萬精銳，楚向前都能輕鬆養活。
可他是一點都不想自己出錢，補貼領民和領地部隊。
不是補貼不起，而是這麼做，到頭來，肯定會出問題。
將來自己孩子繼承後，失去自己這個掛比在貿易上的絕對優勢，百分百會出現各種叛亂。
等獸人攻城部隊全部消失在七八裡外的大營裡，楚向前這才和兩個精靈領主，一起去了巨石關裡的領主府。
巨石矮人當年也是有七八萬人口的大族，光是巨石關，就能駐紮2萬軍隊。
可惜自從巨石關成為抗擊獸人的最前線後，巨石矮人的出生率，慢慢的就跟不上每年的傷亡率。
一兩百年下來，人口也從當年鼎盛時的七八萬，縮減到了四五萬。
不過也因為常年處於戰鬥第一線，巨石矮人的戰鬥力，也算是冠絕北方所有矮人。
而且至少一半的人口，居然全是戰士。
說全民皆兵也不為過，至於糧食和軍械，很多都是其他矮人和精靈支援的。
可惜武力越強，有時候越傲慢和輕敵。
等巨石關被攻破，獸人一頓亂殺，巨石關裡的2萬矮人逃走的極少、極少。
身處巨石關以南農場裡，和巨石山脈裡礦洞裡的巨石矮人，急於奪回巨石關。
拉上高山，巨石，鐵拳、紅須矮人，還有諾爾精靈，維拉精靈兩次攻擊巨石關，不僅沒攻下，還死傷嚴重。
最後還活著的四千左右高山矮人，隻能退到東邊的一處大湖的河穀口，慢慢成為河穀矮人族。
這多麼年過去，聽說也才恢複到七八千的人口。
而且因為當年3個矮人族支援的速度有點慢，巨石矮人心裡沒怨氣，那是不可能的。
這些年裡，除非是某一族出現生死危機，否則河穀矮人現在基本上不會出兵幫助任何一個同族和精靈抵擋獸人。
既然當年的巨石矮人輝煌過，那巨石關領主府修建的也輝煌的很。
可惜被獸人占領後，獸人可沒心思對領主府修修補補，而且內部裝飾還明顯有獸人的風格。
眼看著就覺得有些破落和粗獷。
楚向前進了領主大廳後，已經有不少精靈和矮人正在擺設酒菜，三個矮人領主，也先一步坐在一張長長的原木桌子旁。
不過，首位不僅沒人坐，就連椅子都沒放一把。
而且三個矮人全坐在左邊，楚向前一看就明白，聯軍並沒一個帶頭人。
或者說，矮人和精靈都不願意認對方當老大。
眼看諾爾精靈博斯科和維拉精靈嘉蘭，直接坐在右邊第一第二席，楚向前不由頭疼起來。
自己坐哪邊，基本上就等於站隊哪邊。
乾脆直接坐在末尾，隔著四五個位置，開始說起自己想獲得3個矮人族、兩個精靈族，認可自己對激流堡統治的事。
5個大領主，還有周圍站著的二十多個矮人、精靈上層和禁衛們，除了兩個精靈領主外，全都詫異和思索起來。
幾十秒後，結果果然如兩個精靈領主想的一樣，鐵拳和紅須兩個矮人領主，想明白這其中的關鍵後。
看向高山矮人領主艾裡森，說他們也讚同。
艾裡森又不傻，激流堡這麼多年一直空著，無非就是艾裡森既不願意其他人占據激流堡，也不願意分封給高山矮人高層。
免得威脅到他的統治，或者威脅到高山矮人。
這才會一直空置和荒廢下來。
既然連有功的同族，甚至親兒子都沒機會受封激流堡，艾裡森心裡自然更不願意看到楚向前成為激流堡的統治者。
但5族聯盟，有四個盟友讚同，而且楚向前賣給高山矮人的步槍、雙翼飛機最多，甚至十門迫擊炮全被他們買走。
這要是不答應，想想就知道，今後楚向前百分百會更加親近其他四個盟友。
這是艾裡森同樣無法接受的事。
但要是無限製的讓楚向前發展下去，艾裡森情願當惡人。
最後商議和吵鬨了兩個多小時，才確定了激流堡今後隻能招募1個騎兵隊、一個重甲步兵隊。
至於人數，一個大隊500人，和矮人、精靈的編製一樣。
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不過要是出征獸人的話，可以允許楚向前召集農戶成軍。
說白了，就是炮灰。
至於領地大小，矮人和精靈倒是沒多計較。
不僅同意了楚向前在激流堡南邊占據百裡領地，5個大領主，還允許他往南邊擴張。
並且一個個很是熱情的開口說，楚向前要是有需要，可以招募他們的族人，幫他處理領地政務、招募和訓練士兵。
楚向前一聽就知道，這是想在自己的領地和軍隊中慘啥子。
但他不僅沒拒絕，反而巴不得招募幾百個矮人和精靈當手下。
反正自己現在並沒一統中土世界北方的想法，那招募矮人和精靈，一則有利於自己向南發展和度過最初的產業艱難期。
二來自己的部隊裡，要是出現矮人重甲戰士，精靈神射手，南方的人族百分百會誤以為自己得到了矮人和精靈的支持。
說不定光是靠這點，就能吸引很多人族流民，無產者、商人來激流堡。
到時候有功的矮人和精靈，分封成為騎士、爵士，不僅換來他們的效忠，也意味著自己已經往南打敗了人族勢力，占據了大片土地。
不過，最近幾年裡，自己應該不用擔心和人族勢力發生矛盾。
往南至少兩三百公裡屬於無主之地。