下關被辟為通商口岸後,長江兩岸的碼頭日益增多,客運貨量大大增加。
裝卸、搬運、報關、托運等行業迅速興起,帶動了商業、服務業、建築業的相應發展。
作為南京的水運門戶,從清末開始,下關地區出現的主要碼頭有數十座之多。
包括招商局碼頭、接官廳碼頭、太古洋行碼頭、日清碼頭、美最時碼頭、飛鴻碼頭、煤炭港碼頭、寶塔橋碼頭、中山碼頭、有恒碼頭、三汊河碼頭等。
這其中大部分,擔負的是長江航運任務。
而主要運送人們來往於長江兩岸的輪渡碼頭,主要是飛鴻碼頭、中山碼頭以及對岸的浦口碼頭。
其中,中山碼頭是長江兩岸規模和設施都堪稱一流的輪渡碼頭,大大方便nj市民和乘坐火車的旅客。
如今中山碼頭擁有五艘渡輪,日航五十餘班次,每天的載客量多達一萬多人次。
這天,中山碼頭,熙攘的人群像潮水一樣湧動。
一個身影悄然混入其中,看上去麵色淡然、步履沉穩,但藏在墨鏡下的眼珠子骨碌碌直轉。
隨著人流,男人緩緩地走到檢票口,手中緊握著那張船票。
心跳得砰砰作響,像是戰鼓在胸腔內急促地敲打,
他微微低下頭,將鼻梁上的墨鏡往上抬了抬,以免彆人注意到他眼中的焦慮和不安。
再輕輕地將船票遞給檢票員,手指不自覺地微微顫抖。
檢票員看了過來,男人竭儘所能地控製著麵部表情,他微微揚起嘴角,試圖給出一個看似輕鬆的微笑,以此掩蓋內心的惶恐。
檢票員隻是低頭看了看船票,確認無誤後,沒有多加留意,便揮手讓他通過。
男人在順利登上了即將啟航的客輪一刹那,心中暗自鬆了一口氣。
剛剛上船,一個穿著時髦的年輕女人闖入了他的視線。
隻見她身著修身旗袍,花紋雅致,儘顯婀娜身姿。
波浪卷發輕輕搭在肩頭,麵容清秀,眉宇間透出一股不俗的氣質。
紅唇微翹,眼眸明亮如星辰,步態優雅,舉手投足間洋溢著一股女性特有的魅力。
那女人好巧不巧地朝著江麵這邊看了一眼,直勾勾地落入了男子的眼中。
那一瞬間,他的心弦被深深撥動,仿佛一股暖流直抵心扉,讓他心旌蕩漾,幾乎要呆住了。
然而,現實的喧囂很快打破了這份寧靜。
“前麵的趕緊走!”
後麵趕路的人群還在不斷地往前湧動,其中一人不小心推了他一下,這讓他瞬間收起了心中的遐想。
他迅速轉過頭去,隨著人流繼續前行,但心中那份莫名的情愫卻久久不能平靜。
但接著,他就發現了兩個乘警正在船艙的門口,逐個查驗核實乘客的證件。
男人注意到到一個十二三歲的少年在甲板上閒逛,心生一計,悄悄走到少年身邊,抓住對方的手,低聲交代了幾句。
少年眼前一亮,接過錢後便向甲板的另一頭走去。
不多時,另一側的甲板傳來了吵鬨聲,兩個警察很快聞聲而去,而墨鏡男人則是巧妙地躲過了檢查,悄無聲息地進入了船艙。
船艙裡人滿為患,但他買的是高價票,是有座位的。
尋到座位之後,他扭過頭,目光穿過舷窗,落在長江浪濤翻滾的水麵上。
眾人都以為他會隨波逐流,選擇南下,然而他卻出其不意地選擇了北上。
沒有人猜到他真正的意圖,這個選擇看似與他的目的南轅北轍,但實際上,這是他精心策劃的一招妙棋。
這樣的行程雖然耽誤幾天工夫,但勝在安全。
他剛要為自己的機智得意,突然,一隻大手重重地搭在了他的肩膀上。
“先生,這長江的水天天都在看,難道不厭煩嗎?”
男人心中一驚,迅速回過頭,隻見一個小平頭的青年正笑嗬嗬地看著他。
不僅僅是小平頭一個人,周圍還有兩名身材魁梧的大漢。
此時,船艙外傳來了急促的腳步聲和嘈雜的人聲,似乎是有人在搜查什麼。
男人心中暗叫不妙,他必須儘快想出脫身之計。
“我們老板有筆生意想找你談談。”
小平頭的話讓男人感到一絲不安,他皺了皺眉,疑惑地說道“我並不認識你們的老板,也沒有什麼生意可談。”
說著,他作勢就要起身離開。
然而,就在這時,那兩名魁梧的大漢突然出現在他的麵前,就像是兩堵牆一樣擋住了他的去路。
男人立刻意識到了事態的嚴重性,心裡雖然慌亂,但仍舊表現出一副鎮定的模樣,看著小平頭說道“這是什麼意思?如果你們的老板真的想找我談生意,應該通過正當的途徑,而不是用這種方式來強迫我。”
小平頭似乎並沒有料到男人會如此鎮定,他愣了一下,然後揮了揮手,示意那兩名大漢退下,微笑著對男人說道“抱歉,我們老板隻是想確保能和你見麵。他對你非常感興趣,希望你能賞臉和他談一談。”
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男人看著小平頭,心中暗自權衡。
他知道,現在自己似乎沒有更好的選擇。
於是,他點了點頭,說道“好吧,我願意和你們老板見麵。”
男人被兩名魁梧的大漢緊緊地“保護”著,這種保護更像是一種監視和限製,讓他感到極度不自在。
他走出昏暗的船艙,來到了甲板上,映入眼簾的是寬闊的江麵和遠處連綿的山脈。
江風輕拂,卻無法吹散他心頭的壓抑。
汽笛長鳴,船即將啟航,這本應是一次愉快的“旅行”,卻因這突如其來的事件變得沉重。
男人不禁在心中苦笑,自己這次上船真是“倒黴”透了,竟然一開始就被人盯上。
他望向遠方,心中五味雜陳。
一方麵,他對自己被卷入這場不明所以的“生意”感到不安和焦慮;
另一方麵,他也開始思考如何巧妙地應對即將到來的談判,以及如何確保自己的安全。
男人走了幾步,突然停下腳步,轉身麵向小平頭,語氣中帶著一絲緊張地說道“我能抽根煙嗎?”
小平頭瞥了他一眼,點了點頭,示意他可以。