當他們來到大宅,葉德勝的眼神在屋內四處搜尋,最終定格在頭上的大梁上。
他忽然發現椽子與大梁的結合處似乎有些蹊蹺,於是趕緊讓人找來梯子,爬上去查看究竟。
上去的人仔細檢查了大梁與椽子的結合處,發現了一個鑿出的小洞。
他們找來一根鐵棍,插入小洞中用力一轉,梁木竟然能夠移動。
隨後,屋脊上露出了一個大窟窿,足以容納兩個人出入。
這個發現讓葉德勝心中一震,他立即派人去查負責建造新宅的木工工頭是誰。
經過一番調查,他們得知工頭名叫黃祖民,是個手藝極好的老木匠。
葉德勝不敢有半點耽擱,他親自帶人前往黃祖民的家中,不由分說便將黃祖民捆起來送交警署問罪。
在警署的審訊下,黃祖民起初支支吾吾不肯說實話,但在挨了一頓打之後,他終於交代了實情。
黃祖民說,葉德彪請他建宅時,有個名叫羅祥奎的惡漢暗中對他威逼利誘,讓他在大廳的房梁上做手腳。
他一來懼怕羅祥奎的威脅,二來也貪圖錢財,所以索性答應了下來。
但他聲稱自己隻是按照羅祥奎的要求在房梁上做了手腳,並沒有參與搶劫殺人之事。
他再三強調,自己膽子再大也不敢殺人。
有了黃祖民的供詞,警署立即撒開人手去抓拿羅祥奎。
然而,他們找遍了整個南京城也找不到羅祥奎的蹤影。
很明顯,羅祥奎在殺人越貨之後已經逃之夭夭了。
葉德勝發誓要為堂兄討還公道,他鍥而不舍地找尋羅祥奎的藏身處。
終於,在幾個月後的一天,他派出去的人在六合的一處廟會上溜達時,發現了一個臉上塗著油彩、身穿戲服、腳踩高蹺的人很像羅祥奎。
他們立即秘密跟蹤這個人,確定了他的居住地點後,火速報告給了葉德勝。
葉德勝一聲令下,族中子弟紛紛響應,他們手持棍棒,如同憤怒的洪流,洶湧而至。
一到現場,葉德勝便眼疾手快地揪住了那人,定睛一看,果然是惡名昭彰的羅祥奎。
羅祥奎一見大勢已去,慌忙抄起一把砍刀,如同瘋狗一般拚命掙紮,企圖突圍。
然而,他終究寡不敵眾,被一棍子狠狠掀翻在地。
隨後,他先是遭受了一頓痛打,被打得半死不活,然後又被像捆粽子一樣緊緊綁住,如同拖死狗一般被拖拽到了警署。
起初,羅祥奎還極力狡辯,企圖蒙混過關。
然而,隨著警署的拷問和棍棒的交加,他被打得皮開肉綻,終於服了軟。
他供認不諱,承認了自己就是殺死黃宅四口的凶手,也是那個扮鬼嚇人的惡魔,更是搶劫分贓的貪婪之徒。
然而,他搶來的錢財早已在賭坊中揮霍一空,若非如此,他斷然不會再乾回踩高蹺的老本行。
他坦白交代,早在葉德彪要建宅子的時候,他就已經起了歹意。
他威逼利誘趙榮在房梁上做手腳,企圖製造宅子不吉的假象。
然而,這一招並未奏效。
於是,他又想出了扮鬼嚇人的點子,找了幾個會踩高蹺的幫手,穿上戲服,畫上鬼臉,扮成鬼怪模樣在深更半夜逾牆進入林宅嚇唬人。
他們本以為葉德彪會被嚇跑,他們可以趁機大撈一筆。
然而,他們萬萬沒想到葉德彪竟然舍命不舍宅,說什麼也不肯離開。
無奈之下,他們隻能拿些豬羊雞鴨來犒勞自己的肚皮。
一連幾天,天天如此。
久而久之,他們漸漸厭惡了這種生活,也憤怒於葉德彪的頑固。
於是,他們又找來幾個同夥,來了個一不做二不休,將葉德彪連同他的兒子兒媳以及兩個使喚婆子一並砍殺。
為了製造“惡鬼”殺人的假象,他們效法畫本上十八層地獄中小鬼們的手段,把死者的手腳砍斷、刨腹挖心,致使葉宅之中沒有一具囫圇屍體。
他們拿走錢財之後平分贓款,然後躲了一陣子。
見沒有什麼風聲之後,羅祥奎便現身了。
然而,沒幾天他就把搶來的錢全都輸在了賭桌上。
無奈之下,他隻能乾起了踩高蹺的老本行。
萬沒想到最終還是被人認了出來。
麵對警署的審訊和即將到來的懲罰,羅祥奎表現出了一種豁然的態度。
他說這是天意掙脫不掉,既如此要殺要剮悉聽尊便好漢子絕不眨眼。
根據羅祥奎的人員名單,警署派人四處追緝最終將這些人全部捉拿歸案。
羅祥奎等人全部被判死刑“惡鬼”殺人奇案至此完結。
然而這座宅子卻因為橫死過人而變成了凶宅。
當時這件事在南京傳得很凶,葉德勝幾次欲將宅子掛牌出手但都賣不出去。
掛牌價一降再降始終沒有人接手。
後來倒是有幾個外地人來問過價,但不知道從哪裡得到了消息,再也不談了。
於是這座宅子被嫌棄了,十幾年沒有人居住,庭院中野草叢生變成了“四大仙”的府邸。
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所謂的“四大仙”就是狐狸、黃鼠狼、蛇和刺蝟。
由於他們都在夜間活動覓食,又都敢在城區“市居”,所以人們對這四種動物都有一種神秘感,認為他們在人間修行,目的是成仙。
這座宅子的故事,當時在本地人中廣為流傳,但隨著時間的流逝,年輕人知道的並不多。
蹬車的師傅的大伯當年就曾經參與尋找過凶手,所以對這個宅子的情況十分清楚,工人聽得多了,講起來十分生動。
陰差陽錯之下,方如今也是問對了人。
鮑學海在尋人啟事上留了一座凶宅的地址,到底是出於什麼樣的考慮。
方如今已經了解到那座廣告牆因為政要的視察而被清理了,也就是說尋人啟事並未張貼。
但是反過來講,鮑學海要聯絡的人,一定很容易看到尋人啟事才對。
這樣就劃定了一個範圍,這個人可能是廣告牆周邊的住戶,也可能是商販,或者是經常路過之人。
看上去縮小了範圍,但仍然無異於大海撈針。