楊亭搖頭苦笑，“小葉姐，真人麵前不說假話。我此舉不僅為我哥，也是為我自己考慮。鄉試有多難我也素知，我就是不如此，也終究會嫁人換銀子。”
“到頭來還是要為我哥哥的前途鋪路。但能嫁個什麼樣的人家，卻是賭命一般。若是小葉姐肯收留，怎麼也比嫁人強。”
韋小葉聽得直點頭，這丫頭還挺有心眼，是個拎得清的。這事也說得極為坦誠，把她自己的小心思完全說清楚了。
那確實啊，楊母就指望楊文出息。如今又考中了秀才，自然期盼他再進一步。一旦中舉，那楊家可就真的雞犬升天了。
就如賀玉榮，右手都被廢了，隻因有個舉人功名在身，趙雲妮全家就興衝衝的貼上去了。韋姑婆甚至還特意跑到韋老頭那炫耀。
有這麼大的動力，楊母必然會想方設法搞銀子，支持楊文繼續鄉試。隻不過，韋小葉冷眼旁觀，那楊文也沒啥天賦，不過靠著勤奮而已。
就他那兩下子，甚至還不如楊亭呢。
楊文用功是用功，但有些死讀書的感覺，並不能真正理解經書中的深意。相反楊亭可不僅同樣讀過經義，還能融入自己的思維。
楊母搞不來銀子，就隻能寄托在一雙兒女的嫁娶上。要麼楊文娶個富家小姐，要麼楊亭嫁個殷實人家。
隻是，楊亭看得透徹，人家有銀子，又不是有傻子。誰還不知道這兄妹的婚事接下，便得支持楊文舉業？
這買賣可多半要賠大銀子。
韋小葉歎息一聲，卻是緩緩搖了搖頭，“楊亭，你是個明白人。我才願意和你多說幾句，你是個好的，我是知道。若是你自己沒路了，我當然可以收留你。”
“也彆說做不做婢女的話，你就和柳茵一樣客居也無妨。隻是，我並不願意資助楊文舉業，楊嬸子這人也清高得很，我也不想跟她囉嗦，你可明白？”
楊亭聞言心中一寒，知道韋小葉是委婉的拒絕了，“小葉姐……”
韋小葉擺擺手，“你知道我這人怕麻煩。或許你聽說王小苗在我這兒。她和你不同，她在王家待不下去了，而且還和王家斷了親。她清清白白的，我才收留。”
“而你呢？上有楊嬸子牽扯，下有你哥哥拖累。我雖有幾兩銀子，可不想供出個白眼狼給自己添堵。你要為了給你娘看病，我倒可以借銀子給你。”
楊亭沉吟片刻，臉上現出堅毅之色，“小葉姐，可否這樣？我還是想賣自身，不拘您給幾兩銀子，我都給家裡留下。簽了死契，實際跟斷親也沒兩樣。”
“我跟你走之前，會將話明明白白和他們講清楚，我必不會讓我娘和我哥擾到小葉姐。我賣身的銀子，也算報答我娘的生養大恩了。”
韋小絹在旁邊聽得動容，好像重新認識了楊亭般。要不是楊文之事，她對楊亭其實一直印象極好。
楊亭能為她娘、她哥做到這個地步，更讓她心生敬意。韋小絹見韋小葉麵無表情，忍不住扯了扯她衣袖拉著長音，“姐——”
韋小葉暗歎一聲，這個漏油的妹子！
韋小葉拍了拍她手，便對楊亭開口，“你若肯簽死契，我可以予你二十兩銀子。你的工錢是每月五百文，我再預支你十年月錢，成全你的孝悌之心。”
“隻是你需省得，以後你就是我的人了，生生死死婚嫁之事可就不由楊家人了。若是日後楊嬸子有半點聒噪，我可要轉賣了你，且追回銀子！”
韋小葉說得淩厲，楊亭卻是聽得狂喜！
賣身銀子二十兩，還能預支十年月錢，那可就是六十兩銀子！有這八十兩銀子，她娘的病，她哥讀書的耗費都不愁了。
本身楊家也不是沒收入，隻是不知道楊文要讀多少年才能中舉，三兩年還支撐得住，要是連著兩科不中，家裡可真撐不住了。
但得了這八十兩銀子，楊文最少可以失敗三、四科。若是中間再有些轉機，說不定楊家就出了個舉人老爺，自此脫離民籍，一飛衝天！
楊亭欣喜之餘，搗頭如蒜，笑著笑著眼淚流了下來，“小葉姐，不，大娘子，你對楊家的大恩大德，我隻能今生做牛做馬相報萬一。”
韋小葉戲謔而笑，“我要你這牛馬作甚？牛能耕田，馬能拉馬，你能乾啥？”
楊亭知她是和自己說笑，也順著她話鋒笑，“大娘子歇息時，我給你捶捶背，揉揉肩也是好的。日常傳話報信，我也還有兩分眼色。”
韋小葉聽得連連點頭。還彆說，自己身邊真就缺個貼身丫頭。柳茵主要是帶著如星、如月小姐妹，並不常在她身邊。
紅棉雖然隨侍左右，但她是個練家子，那爆炭脾氣比韋小葉還急，動輒就要伸手。那是能動手就彆吵吵的性子。
王小苗讓她分給了韋小絹，這楊亭做自己貼身丫頭還真合適。
她性子沉穩，見事明白，又識字又懂事，這可比現買個丫頭強得多了。
韋小葉也不多說，拿出筆紙讓楊亭寫份身契。她怎麼念，楊亭便怎麼寫。片刻間，身契寫就兩人簽了，韋小葉這才拿出八十兩銀子。
韋小葉想了想道，“明日我們便要去府城，楊嬸子的病可不是一兩日能好，我先給你兩月的假，你能到府城時，便帶信給艾阿爺，他替我看這宅子。”
楊亭聞言感激得眼淚又掉了下來，“大娘子，你肯為我著想這麼多，實在讓我不知怎麼報答了。我且先回去看看大夫怎麼說。”
韋小葉點點頭，便讓紅綿去叫婆子，駕馬車送楊亭回村。
韋小絹見楊亭離了宅院，這才對韋小葉感慨，“姐，真想不到楊家也這麼艱難。楊文可是考上秀才了啊！”
韋小葉聽得搖頭，“金舉人、銀進士、窮秀才，這話沒聽過嗎？秀才說著好聽些，實際不上不下最磨人。雖說能免五十畝田稅，免一人丁役，到底還是窮困。”
“少年秀才常見，少年舉人卻少見。如那姚子楚，還不到三十便中舉，已經是不可多得的人才。”
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