韋小絹微有些猶豫的開口，“紅棉，你似乎對世家之人有些看法？”
紅棉看了看她，“二娘子，不敢欺瞞你，我對世家之人恨之入骨。他們賺儘天下財貨驕奢淫逸，卻不肯周濟普通小民。”
韋小絹臉上微紅的反駁，“大司農也是世家中人，我看他關心農事，卻是個大好人啊。”
紅棉聞言語塞，看了看韋小葉，便不作聲了。
韋小葉看著韋小絹不由得輕笑，直到她臉上越來越紅才開口，“哪裡都有善惡。世家中人自然也不都是壞人，他們自小讀書，不說人人有大才，卻也是多出方元安這樣的俊彥。”
“隻是，他這樣的人畢竟是少數。更多人卻是為了家族利益，不顧他人死活。其實這不難理解，比如咱們韋家。”
“若小楊將來中舉，甚至當了官。假如有那麼千畝良田，可以任由他賞人，你覺得他會給自家，還是給彆人？再或許，族中有人犯罪，他是否會想辦法周全？”
“即便他想按律法行事，家族中人求上門來，他如何應對？是與親戚斷了來往，還是在不影響他仕途的情況下徇私？”
“有一便有二。他當官久了，庇護的親族友朋多了，自然韋家就更為興旺。族中子弟也會有條件讀書，有些天資的便會同他一樣中舉、當官。”
“若是族中人才不斷，那韋家便也成了世家。族中勢力越來越大，子弟越來越多，那麼總有人橫行不法，搶占小民的田地、財貨，還有‘機會’。”
紅棉聽得連連點頭，“大娘子這話不錯。我阿爺當初脫了軍籍，就是因為軍中也同樣有大量的世家，根本升遷無望。”
韋小葉聽得有些感慨，“確實如此。所以隻有想辦法多賺些銀子，才有機會脫離底層的艱難。隻是，朝廷自來抑商，我們不得不找些官員做為靠山。”
“否則任你有千萬身家，也照樣不敵朝廷官員，所謂破家縣令說的就是這個。幸好當初我與陸瑾瑜結識，才敢到縣城開鋪子。”
“之前遇到的種種困難，還不是仗著有他這層關係，才得李縣令扶持？否則那什麼縣丞的妻弟，就能拿捏住咱們。”
“朝廷的官員，九成都是世家子弟占據。隻有那一成半成的，才是十年寒窗苦讀中了舉人、進士的寒門子弟。”
“普通百姓不過勉強糊口，幾家有能力供子弟讀書？就算勉強讀了，沒有名師宿儒指點，也是事倍功半，難有長進。”
紅棉也插話補充，“世家還相互聯姻，關係錯綜複雜。得罪了一家便會得罪一片。所以，今日我才下了狠手，就是怕連累到韋家。”
韋小葉知道紅棉有些不安，便安撫道“殺就殺了，你沒錯。要不是小絹運氣好，說不定就被人射死了。若當時是我追上他們，也會下狠手。”
“世家又怎麼了？過陣子我嫁入侯府，韋家依附於陸家，那也是世家哩！”
韋小絹聽的認真，想了半晌才道“長姐，這麼說的話，將來你嫁入侯府，咱們韋家就成了陸家的附庸？”
韋小葉點點頭，“聯姻嘛，實力相當就是聯姻。要是差距太大，可不就是依附？等等，陸老侯爺的夫人便姓寧，紅棉，你殺的那女子……”
紅棉聞言臉色大變，“呃，大娘子……”
韋小葉感覺有些頭大，不過事情已經做了，擔心也沒用，她便揮揮手打斷了紅棉。
韋小葉可是聽陸瑾瑜提過一嘴，他有個表妹住在侯府多年，對他有些想法。不會這麼巧，紅棉殺的就是他表妹吧？
如果是這樣的話，那她和陸瑾瑜的親事，說不定就會有變數了。
這件事本可以死無對證，知道韋小絹受傷的隻有莊園內的人。這些人都是從南楚府帶來的，倒不怕什麼。
但是，還有個方元安也是親曆此事。
以他的聰明，一旦山中命案被發現，他便會懷疑到紅棉身上。
雖然一個小女子力殺二十餘人，普通百姓聽起來會覺得匪夷所思。但方元安可不是普通人，自然知道有些世家豢養的高手能做得到。
這實在是個麻煩。
不過，韋小葉也想不出什麼好辦法，她又不敢把方元安滅口了。
韋小葉沉吟半晌一咬牙，“紅棉、小絹，此事從現在起，你們要忘掉。以後任何人問起，都隻是小絹被獵戶流矢誤傷，紅棉也沒找到凶手。”
兩人連忙點頭稱是。她們自然也知道事情的輕重，那是打死都不能承認啊！
韋小絹的傷雖然沒大礙，卻也不是一兩日能好，她隻得留在莊園中養傷。
數日之後，韋小葉回到冠軍侯府。
陸瑾瑜來看韋小葉時，提起了話頭，“小葉，最近莫要出城。如果要回莊園，路上多帶些護衛。我從親衛營選了五十人留在府中，專門護衛你出行。”
韋小葉聽得詫異，“京城到莊園並不遠，何況有紅棉在我身邊。呃——是出了什麼事嗎？”
陸瑾瑜滿臉嚴肅的點點頭，“前幾日寧家表妹被我娘趕出了侯府。她本來去了京郊的寧家莊園，想不到莊頭來報，說她失蹤了。”
韋小葉聞言暗歎，看來還真是她，“如何會失蹤？身邊沒有護衛嗎？”
陸瑾瑜搖了搖頭，“她身邊有個貼身丫頭，另有二十名護衛。關鍵還有一名寧家的高手同行。莊頭說她那幾天去了山林狩獵，結果一直沒回來。”
“寧家和侯府一起派了上百人去尋找，現在還沒有任何消息。就怕……”
韋小葉眨眨眼，“沒有報官嗎？京兆尹有數千差役幫著尋找，應該能儘快查到蛛絲馬跡吧？”
陸瑾瑜聞言苦笑，“哪裡指望得上他們？此時山林中的猛獸不少，普通差役去了怕是會有死傷。隻能派遣些武技高手，雇傭些獵戶。”
韋小葉有些沉默。
她想將這事原原本本說了。但是，心中又實在有些顧忌。
如果此時不說，以後被陸瑾瑜知道了，又不知如何麵對他。
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