榕樹底下一丈紅。
指的是同福客棧十字坡位置的那棵榕樹。
一丈紅。
是馬三娘早年間在江湖中的綽號。
據說，馬三娘出身塞北涼州。
西北的女子，性子都烈，性子都野。
年輕時的她，猶如一匹狂放不羈的烈馬，一頭撞入了滾滾江湖，因喜穿一身紅，這才有了這諢號。
在二十多年前，一丈紅的名頭開始在明州流傳開。
當時盛傳，她與溫家軍中一名大將互生情愫，在那以後，一丈紅雖未退出江湖，但已是半隱退狀態。
至於溫家軍，其實便就是如今鎮守明州鎮東軍的前身。
十餘年前，溫家軍與瀛洲倭寇打了一場大仗。
那一仗雖說大敗瀛洲，但溫家軍主帥戰術錯誤使得大虞損兵折將，幸有副將葉璋力挽狂瀾。
如此這般，大虞皇帝加封溫家軍副將葉璋為上柱國，封明州王，節製明州所有兵馬，一時風頭無兩。
在那以後，葉璋解散溫家軍，打亂至軍中各處，這才有了如今的鎮東軍。
再說那百花穀。
雖是個近些年才新冒出來的勢力，但並不是純粹的江湖勢力。
裴禮早在水仙郡之時，便多方打聽了明州的情況，甚至最後還從燕回那裡得到不少消息。
百花穀也當的上名門正派四字，與其他江湖勢力交集倒是不多，主要針對的是瀛洲位於明州的倭寇。
隻是，令裴禮有些沒意料到的是，百花穀位於明州東南部，竟是會派人來並州明州交界處。
不過，如此也能看出，百花穀勢力延伸之廣。
客棧一樓。
馬三娘似是太久沒人說話的緣故，拉著秦水蓮談天說地。
秦水蓮是才入江湖的小丫頭，正是向往江湖波瀾壯闊的時候，自然聽的入迷。
以往裴禮也與她說過不少江湖事，但裴禮這人寡言少語，嘴又笨，就算是一些跌宕起伏的江湖事也難免說的寡淡無味。
一直到夜深，裴禮已是喝了兩壺酒，這才提醒秦水蓮該歇息了。
秦水蓮儘管很是意猶未儘，可還是聽話的上樓睡覺。
“她尚未及笄，怎會有宗師實力？”
馬三娘看向裴禮，麵露驚異。
裴禮正欲上樓，於樓梯口站定，丟下兩個字，便是上了樓。
“你猜。”
聞言，馬三娘眉頭愈發緊了，不僅對秦水蓮好奇，對裴禮也開始好奇了。
隻是，明州距離水仙郡太遠，煙雨樓臨淵雖說名聲在外，可馬三娘暫時未將兩者聯係起來。
半晌，
她不再糾結，開始收拾客棧的一片狼藉。
翌日。
十字坡榕樹底下，又多了五十來具屍體充當肥料。
裴禮敲響隔壁秦水蓮房門，後者好半晌才睡眼惺忪的醒了過來。
一番收拾，兩人再度踏上了東進之路。
客棧門口，
馬三娘倚靠在門框上，手裡還抓著一把瓜子，嘴巴嗑個不停，視線則是望著兩人離去的方向。
江湖路遠，山高水長。
所無緣分，彼此再不會有相見的可能，互道一聲江湖再見，其實是再也不見。
裴禮兩人坐在馬背上，影子先是越來越短，而後又越來越長。
天際出現一抹灰蒙蒙，在即將天黑之時，兩人來到披星城。
披星城乃是明州西南部一個重要軍事城池，城中常年有大量軍隊駐守。
城門處，有官兵檢查身份牙牌。
裴禮作為一個專業殺手，自然不會在這種事情上露出雞腳。
兩人進入城中，立時便能聞到一股沁人心脾的桂花香。
披星城各處，桂花樹遍地都是。