老嫗的一聲提醒，讓楚墨心中警覺，更加確定此間有著不為人知的秘密。
於是楚墨拿起一個木凳，走到老嫗麵前坐下，緩緩開口道“婆婆，我們初來乍到，對這邊的情況一無所知，不知你可否告知一番。”
老嫗耷拉著眼皮，看了楚墨一眼，隨後便是一聲低沉的歎息。
“小輩，看在你的一飯之恩的份上，你有什麼想問的就問吧。”
老嫗似乎對外界的一切都毫無興趣，眼神波瀾不驚，宛如一潭死水般。
楚墨見老嫗答應為自己解惑，於是開口問出了心中的疑惑“渝州乃是人傑地靈之所在，隻不過我一路走來，為什麼卻發現此地有些荒涼，周圍方圓幾裡荒無人煙，路邊隨處可見的都是荒廢土地，這是怎麼一回事啊。”
老嫗聞言，緩緩開口道“這一切都是拜吃人的世道所賜啊，歸根結底都是因為朝廷征收太多的稅收，讓百姓根本看不到了活下去的希望啊。”
“你不是先知道此地為什麼那麼荒涼嗎？還有路邊的荒地為何無人開墾，不是不願，而是沒有那個能力啊。”
“朝廷索要的各種稅收，我們這些農民就是一年不吃不喝，都不夠交稅的，你說這讓我們怎麼活啊，開墾荒地更加麻煩，需要上交官稅、土地稅、開墾稅、糧食稅等等，開墾了荒地反而更加的麻煩。”
楚墨聞言直接愣在了當場，這是跟自己同一個朝廷嗎？這些稅的名字自己有的怎麼都沒有聽說過。
但楚墨卻不解的問道“這似乎根本不符合朝廷的稅收標準吧，律法記載，農民開墾荒地，隻需上報官府，隨後每年上交一定量荒地所產的糧食，逐漸遞減，十年過後，荒地就完全變為農民自己的土地了。”
“這是律法記載的標準，為什麼你們這裡會不一樣呢？”
老嫗深吸了一口氣，道“哈哈，在我們這裡，太守的話比皇帝都管用，這些苛捐雜稅也都是太守大人製定的，誰人敢不從啊。”
“如今，周邊的百姓走的走、逃的逃，找其理論者，更是會遭受牢獄之災，我的兩個兒子就是死在了牢獄之中。”
說完老嫗直接失聲痛哭了起來。
喪子之痛，難以言表，我想隻有經曆過的人才會清楚其中的苦楚。
楚墨一時間也不知如何寬慰這個頭發花白的老人。
良久，老嫗淚眼婆娑的抬起頭來，眼眶泛紅的對著楚墨道“聽說那太守背後站著皇族，後生啊，你還是趕快離開這裡吧。”
楚墨沒有想到驚羽將軍沈陌騫居然膽敢如此，增收各種雜稅，使得百姓流離失所，過著如此艱苦的生活。
來時那荒涼之景如今曆曆在目，楚墨頓時感到氣憤不已，同時心中疑惑，如此大事此地的暗衛為何不報？監察百官的影衛又在乾什麼？
想到這裡，楚墨深吸一口氣，壓住心中燃起的熊熊怒火，衝著老嫗道“婆婆，一切都會好起來的，此事皇上是不會放任不管的，你放心，好日子會來的。”
老嫗看著楚墨堅定的眼神，張了張口卻沒有發出任何的聲音。
楚墨本想跟老嫗打探更多的消息，但其知道的也不多，在勸慰老嫗一番後，楚墨便提出了告辭。
楚墨臨走之時給其留下幾斤糧食和肉食，可憐的老嫗不用再以山泉水、野菜和山果充饑了。
從老嫗家離開後，楚墨便取出一封奏折，他要將此地的情況彙報給暗影、鬼影和皇上，楚墨可以確定，這件事情怕不隻有驚羽將軍沈陌騫一人。
最少此地的暗衛、監察此地的影衛都有著失權之責。