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這日後，李宏內斂了許多。
他明白，自己所向往的廟堂權謀並不浪漫，相反，各方勢力博弈、角逐，往往充斥著恐怖危機。
一個不慎就有失勢，甚至全家倒黴的風險。
越是了解，他越覺得乾爹能做到這一步，實在太了不起了。
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小半月後，後續補給到齊，大軍再次出發，前往河套地區。
行軍是枯燥的，李宏那股子熱情，漸漸被無聊的行軍消弭，他不再策馬狂奔了，反而整日研究，乾爹是怎麼做到躺著騎馬。
無奈，嘗試了十數次，始終沒能成功，還差點兒被馬蹄踩到大腿根兒。
自此，李宏才真正接受現實。
——乾爹，不是他可以模仿的！
或許，也沒人可以模仿乾爹……李宏如此想著，心裡稍稍感到一絲慰藉。
大軍日複一日地行進，無聊且苦悶，連這關外特有的風景，也變得沒那麼壯觀了。
李宏垂著頭，塌著肩，哀歎道“這日子，什麼時候才是個頭啊？”
……
“到頭了。”李青眸光晶亮，神色欣然。
李宏精神一振，連忙舉目四望，怔怔道“乾爹，這河套未免也太荒涼了，這地兒真能住人嗎？”
“廢話，眼下都進入冬季了，當然荒涼。”李青沒好氣道，“彆看這裡天寒地凍，且降雨量少，但這裡靠近黃河的支流、岔流；地勢相對平坦，土壤也勉強稱得上肥沃，完全具備耕作條件。”
頓了頓，“你可知它為何叫河套？”
“這個……”李宏尷尬道，“孩兒讀的都是經史子集，兵法戰策，對這些還真不了解。”
“廢物！”李青罵了句，指著極遠處說“你看那些支流、岔流，彙集在一起，像不像套馬的繩索？”
李宏坐直身子，極目遠眺，“哪呢？乾爹，我看不見啊！”
“……找個地勢高的地方看！”李青說完，順帶著踹了他兩腳，心情這才好了些。
熊孩子，還是得打！
以前多可愛討喜，現在長大了，越來越討嫌。
李宏挨了頓打，滿臉無奈。
其實他是想來上一句“小棒受大棒走。”然，他根本沒那個條件，還沒開跑，就被乾爹拎了起來。
跑又跑不過，且還會挨更狠的揍。
李宏隻能打感情牌“乾爹，你以前都很少揍我，說話好聽還講道理，你現在……你變了。”
“這話怎麼茶裡茶氣……”李青皺眉，“不會是跟你那婉清妹妹學的吧？”
“實話啊，你確實沒以前……”李宏看著乾爹揚起的巴掌，聲音逐漸小了下來，繼而改口“打是親，棍棒底下出孝子，乾爹用心良苦，孩兒懂，嗬嗬……都懂。”
李青沉著臉，哼道“少給我耍嘴皮子，這一路來也教了你不少，你不是想進軍官場嗎，彆老圍著我轉，自己多去看，多去了解。”
“記著，彆人講的再好，都不如你親身體會，自己感悟。”李青道，“任何事物，都有一定的排他性，極少有全麵普適性的存在，適合自己的才是最好的，懂嗎？”
“是，那孩兒去了。”
“去吧。”
李青伸了個懶腰，也開始忙碌起來……
河套這個地方是大明向往延伸、擴張的一個跳板，早在洪武年間，朱元璋就對這裡做了規劃，但太過簡陋，根本沒得到實質性開發。
這麼多年下來，河套除了一些戰馬之外，並未給大明帶來可觀收益，不是河套不給力，而是大明開發不到位。
之前李青一直著眼於海上通商，大明手工業發展，以及廟堂朝局，顧不上這個，如今正好趕上大量草原部落投奔，他第一時間就想到了這裡。
如果將河套建設好，能在一定程度上，讓草原部落自發聚集在這裡，甚至都不用裡挑外撅。
這裡有著草原的風土氣候，又有具備了中原的耕作條件，可謂是得天獨厚，用來當做融合場所，簡直再適合不過。
不僅如此，還能將這裡充作試驗場，表現的好，才允許他們進入大明生活……李青嘴角漸漸歪起。
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雙方人數太多了，想整個動員起來並不容易，加上天寒地凍，對人也是極強的考驗。
尤其是晚上，朔風刮在臉上跟刀子似的，不抓緊時間準備，等到三九天凍死人都有可能。
為了更高效的建設，李青隻得先將雙方分開，明軍分營，草原分部落，然後劃出一片片地方，充作以後村落；
在明軍將領，以及部落首領的號召下，人們的積極性被極大程度的調動起來，乾的熱火朝天。
所有人都知道，不趕在寒冬臘月前建好住所，沒好果子吃。
帳篷數量有限，隻能將就，一大堆人擠在一起，對所有人來說都是煎熬，誰也不願一直過這樣的日子。
在人們的觀念裡，和親人住一起，才能稱之為家！
建造自己的家，大夥兒自然賣力。
李青看著這一幕，亦是一臉欣然，他就是要留住這些人，讓他們在這裡紮根。