繁華的金陵城，家家戶戶忙著過年，洋溢著喜氣，李青四處走著，滿目都是大紅色……
不知不覺，李青走到了永青侯府所在的街巷，這裡停了許多轎子，轎夫三三兩兩，仰望著高牆大院，竊竊私語著什麼，難掩豔羨之色。
李青聽著裡麵隱隱約約的主人、客人哭聲，看著侯府門前隨風飄搖的白色燈籠……走著，聽著，看著……
他沒有進去，就像一個路過的路人，不疾不徐的從它麵前走過，沒有駐足停頓，亦沒有加快步伐。
就這麼走了過去。
再兩日就過年了，平時熙熙攘攘的大街格外冷清，酒樓、鋪子、菜市口，打烊的打烊，罷市的罷市，很少能看到行人，清清涼涼的……
威武樓沒有關門大吉，還開著，卻也不見客人、夥計，似是專門為了某個無家可歸的人開著。
李青猶豫了下，還是沒有走進去。
過年嘛，一家人開開心心，快快樂樂多好，李青不想去做那掃人興致的事。
李青沒有逛太久，臨近中午，便又回了小院兒。
畢竟，家裡還有一口人呢。
推開門。
麵色蒼白，雙眼通紅，腰間係著一條白色孝帶的李雪兒，正與唐伯虎說著什麼，想也知道肯定是打聽李青的近況了。
見他走進來，李雪兒停下話題，緩步走上前，解釋道“這幾日前來吊唁的客人許多，我一女子不好去前院，大哥也不讓我去，隻在晚上守靈，故才有暇過來一趟，順便送些菜過來。”
李青微微點點頭，說道“這些我知道，用不著解釋，我沒那麼嚴苛。”
李雪兒張了張嘴，終是沉默無言。
‘節哀順變’這四個字，哪裡能從她嘴裡說出來？她也說不出來，一時不由僵在那兒。
李青主打破僵局，嗓音溫和的問“這幾日你也熬壞了吧？”
“還好，我不用接待上門的客人，清晨結束守靈，吃些東西便可以休息了……”李雪兒說，她聲音越來越低，吸了吸鼻子，轉而道，“娘親她稱得上高壽，走的安心，她也不希望我們悲傷。”
“嗯，少些難過。”李青緩步走向東廚，背對著她，說，“中午在這吃嗎？”
“可以嗎？”
“當然可以啊，多雙筷子的事兒，去客堂與伯虎下會兒棋吧，彆再外麵吹風了，天冷。”李青一邊說著，一邊走進東廚，接著，響起‘篤篤篤’……
李雪兒遲疑著要不要過去幫忙。
“咱們還是下棋吧！”唐伯虎說。
李雪兒吸了口氣，點點頭“好。”
……
四菜一湯，不算豐盛，足夠三個人吃了。
與往常不同，今日都遵循著食不語，顯得冷清，吃過飯，唐伯虎便去午睡了。
李雪兒欲言又止數次，說道“娘親走了，我和大哥都很傷心，我知道你也傷心，親人走了，傷心又不丟人，你……你不用為了一句承諾，就非要壓抑自己的情感。”
李青輕輕搖頭，喃喃道“我也以為我會很難過，可是……沒有，沒有偽裝，更沒有壓抑自己。”
長長舒了口氣，李青收回心神，認真說道“不要再牽掛我這裡了，你娘親走了，這是事實，無可挽回，你們還有自己的事要做，回去與你大哥也說一下，不用操心我了，我還沒到需要晚輩照顧的份兒上呢。”
“可……”李雪兒暗暗一歎，“知道了。”
“嗯。”李青往爐子旁挪了挪，伸出手掌烤火，炭火將他的臉映得通紅，平靜淡然，古井無波，仿若幽深寒潭。
李雪兒黯然。
又待了一陣兒，“我先回去了。”
“去吧。”李青點了下頭，問道，“下葬日子定了沒？”
“還沒。”李雪兒微微搖頭。
這時代的故事，普通百姓家一般都會停棺七日，有條件的則會停棺久一些，顯貴之家多以三九之數為主，不過，這事從無明確定數。
遇上特殊情況，停棺數年才下葬也不稀奇。
“要上報朝廷嗎？”她問。
李青沉吟了下，搖頭道“不用了，你娘的身份又不能公開，明麵上隻是個誥命夫人，還能讓皇帝罷朝哀悼不成？你娘也不在乎這些個虛的，就讓她安安靜靜的走吧。”
“好。”李雪兒點點頭，“回頭我問一問大哥，定了日子第一時間告訴你。”
李青“嗯”了聲，沒了下文。
李雪兒起身離去。
……
除夕。
還是如去年一般，李青、唐伯虎二人守歲，不同的是，今年省去了放煙花。李青早早準備的紅包，也沒了用武之地。
唐伯虎淺啜了口酒，問“近兩年你忙不忙？”
“不忙。”
“那過了年，待李老夫人入土為安之後，咱們再走走吧？”
李青“你都這樣了，還想著瘋玩兒？”
“哪有……”唐伯虎苦笑搖頭，說道，“不出海，就在大明，就在江南。”
頓了下，“我總不能在這小院兒過完一生吧？”