李青再次出發了。
與以往不同的是，這一次，沒有什麼功利心，也不是為了遊玩而遊玩，純屬體驗大明民情。
就他一個人，身也輕鬆，心也輕鬆。
夏日炎炎，李青卻是身心清爽，步履輕快……
一路向南……
看玉米地，聞稻花香，品味大明鄉土人情。
沒有騎馬，沒有乘船，李青就靠一雙腿，也不刻意趕路，走走，看看，聽聽……
跟田間老漢地頭閒聊，與半大孩子下水摸魚，聽洗衣婦人河邊家長裡短……體驗人間百態。
李青長得好看，說話也好聽，怎麼看都不像壞人，且還多金，一出手就是數十銅板。
這樣的李青，自然招人稀罕，無論男女老幼。
遇上不平事，李青便以溫和的方式平不平，遇上悲苦人家，李青便稍微救濟一下。
窮鄉僻壤的地方，幾兩銀子便能讓一戶人家大大喘上一口氣，甚至能挽救一個家庭。
上次與唐伯虎去的都是頂級富庶之地，這次見到的卻都是底層百姓的生活百態。
李青沒有再看到愛美的婦人，沒有再看到年輕男女追趕潮流，更沒有看到中老年人遛鳥、聽戲的悠閒。
有的隻是婦人洗衣、做飯、帶娃，有的隻是男人麵朝黃土背朝天……
下到十來歲大的孩子，就開始從事力所能及的生產，以為家庭減輕負擔；上到耄耋老人挑水、澆菜，劈柴……
青壯作為家中的頂梁柱，就更不必多說。
越是窮的人家，女娃嫁人就越早，花一樣的年紀就為人婦、為人母，沒有相夫教子的浪費，有的隻是操勞和艱辛。
每個人都好似上緊的發條，不斷釋著‘衝勁兒’，不知疲累……
汗乾衣衫爛，沒有盈餘。
他們很苦。
可他們不覺得，不覺得這樣有什麼不好。
他們習慣了……
甚至，他們很滿足這樣的生活。
能吃飽飯，能讓父母妻兒吃飽飯，還有什麼不知足的？
沒有怨天尤人。
他們態度都很積極。
一顆糖果，一件粗布衣裳，一頓餃子……就能讓他們開心起來。
李青心中五味雜陳。
就這，還是大明百餘年的國力上升，真不敢相信，大明之前的元朝，百姓過的又是怎樣的生活。
當然了，這其中也有比較富庶的城鎮，可大多數還是處在貧苦狀態，不至於餓肚子，可也僅限於能吃上飯。
李青逐漸收斂身上的富貴之氣，換上了粗布衣衫，越來越不講究，越來越像一個窮遊的道士。
經常性的付十來個銅板，在農戶人家吃飯，這點錢不至於讓人家改善夥食，基本農戶吃什麼，李青吃什麼。
飯菜怎麼說呢……隻能說能吃。
這期間，李青發現了一個被百姓喜愛的調味品——辣椒。
無論男女老幼，都很喜歡拿辣椒做調味品，這很讓他詫異。
這日，李青在一戶人家吃過飯之後，又給了小孩幾個銅板讓他去買糖，孩子開心了，老人也開心。
李青趁機與那家中老人閒聊。
“老伯，你們這裡人似乎很喜歡吃辣啊？”
李青方言不太標準，連續重複了兩遍，對方才聽懂。
老人露出稀疏的門牙，咧嘴一笑“莊稼人嘛，都這樣。啥高產種啥，種啥吃啥，吃多了，就膩歪了，小家夥兒嘴饞，家裡又買不起，就隻能吃辣了。”
李青撓撓頭，搞不懂兩者之間有何關聯。
老人見他納悶兒，笑著解釋“一口辣椒下去，辣的人直流口水，吃東西就爽利多了。這時間長了啊，沒點辣椒還真沒啥胃口，彆說小孩兒，大人也一樣，習慣了就改不掉嘍，要說，這辣椒可是好東西嘞……”
李青呆了呆，心尖兒泛酸。
平複了下情緒，他問“家裡不缺糧食吧？”
“不缺，不缺，都能吃飽。”老人樂嗬嗬道，“那永樂豆子，宣德地瓜曬乾了，磨成粉，彆讓潮了黴了，能放個一兩年，隻要沒病沒災的，便是碰上個旱澇，咬咬牙也能挺過去。”
老人年紀大了，做不了重活，兒子、兒媳都下地了，平日就在家照看孫子，難得有個說話的，很是健談。
“老漢年輕那會兒，跟著村東頭的老李頭去縣衙修房子，聽縣老爺說，這東西以前咱大明還沒有，是太宗爺命一個三寶的太監，給帶回咱大明的，還有那永樂豆子，宣德地瓜，都是那太監給帶回來的呢……都是好東西啊，家裡有糧食，就特彆踏實……”
“好東西，好東西。”李青連聲附和，問，“種的是自家地嗎？”
這話似是戳到了老人的傷心處，哀歎道“不是了啊，年輕那會兒要強，想著多乾點，讓日子好過點，哪想……唉，一場大病就啥都沒了。現在種的是周地主家的地，每年都要給人家交租子，唉，悔啊。”