金陵，小院兒。
李青一推小碗兒，抹了把嘴，道“湯圓兒味道不錯，明年還吃這種。”
叔侄三人齊抬頭，“這就走？”
“嗯，時間不太多了。”李青說道，“你們兄妹要忙的事，比我的還重要，可莫要懈怠，當然了，也彆累著了，記得勞逸結合。”
兄妹點頭。
朱厚照嘿嘿道“我呢我呢？”
“你？”李青斜睨了他一眼，“你一商賈，做你的生意發你的財，便是了。”
“又小瞧人！”朱厚照不爽。
李青氣笑道“我倒是想高看你，可你願意嗎？”
朱厚照訕訕無言。
“走了。”李青做了個深呼吸，“都好好的，等我過年。”
“青爺慢走。”
“一路順風。”
“記得給我帶幾個平安符，要武當掌教親自開過光的……”
…
武當山。
遠遠望去，白雪皚皚，宏偉的建築群在陽光的照耀下，很是刺眼。
李青立在山腳凝望許久，才沿著蜿蜒小路，一路往上……
如上次一樣，李青提前做了偽裝，維持中年人的模樣。
上了山，與一眾師弟們打招呼、駐足閒聊，好一番耽擱，才與掌門師弟會麵。
數年不見，掌門師弟又老了許多，還好，精氣神猶在，仍能操持武當事務。
靜室。
二人聊武當，聊修行，最後，聊到人手選拔……
掌門遞上一份名單，說道“一共一百三十二人，最大不過四十，最小二十出頭，都在這上麵了，想來，大師兄能用許久。”
李青不禁有些愧然，歎道“武當，是你們祖師的武當，武當，也是你們的武當，非是我這個大師兄的私人財產。我今如此，也是有不得已而為之的苦衷。”
“師兄無需如此，祖師既選定你做嫡傳弟子，自然不會錯了。”老掌門微笑道，“武當能有今日，多賴大師兄運作，師弟亦相信師兄。我輩道士，亂世下山，盛世歸隱，都是老傳統了。今大明繁榮昌盛，百姓尚可足食，不過大師兄既以為可以更好，那便去做吧。”
李青默然點頭。
“終有一日，我會擔起大師兄的職責。”
掌門含笑道“師弟相信會有那麼一天。”
隻是，他注定看不到了。
或者說，山上的師弟們都看不到了。
那一天，注定遙遠……
二人心知肚明，卻都默契的沒繼續下去。
老掌門主動改換話題，問道“師兄是馬上帶人走，還是住下來，再進行一番考察？”
“這次我多住一段時間。”李青歉然道，“不為考察，也當儘一下大師兄的義務不是？”
“如此自然更好了。”老掌門開心道，“師弟們知道大師兄久住，定然歡喜……”
說著，他突然意識到了什麼，止住話語。
“怎麼了？”
“師兄，你長生不老的秘密，也就師弟一人得知，不過……你長生的秘密，卻基本都知道。”掌門憂慮道，“武當山與朝廷淵源甚深，保不齊……師弟是怕傳到朝廷，傳入皇帝耳中，那樣的話，於大師兄你，於武當，絕非幸事。”
李青微微一笑，說道“這點你大可放心，武當絕不會受牽連。”
老掌門茫然，繼而失驚，“這麼說……皇帝知道了？”
“知道了。”李青點頭，“早就知道了，自仁宣時期便知道了，之後的皇帝也都知道。”
“啊？這……”老掌門大為震驚，震驚之餘，也不禁感到匪夷所思。
“曆來帝王，追求長生者無數，好像也就漢高祖、漢文帝這對父子，對生死看得極淡。師兄你這麼一個活生生的例子就在眼前，我大明的皇帝……真的都能處之淡然？”
李青苦笑搖頭“也沒這般高尚，隻是因為……他們或被動、或主動，明白我隻是個例外，長生不可複製。”
“當今皇上也知道吧？”掌門不放心的問。
李青輕歎一聲，搖搖頭，“當今皇上追求長生之心，不亞於昔年秦皇，告訴他實情反而不美。”
“這……”掌門緊張道，“紙包不住火，萬一皇上得知真相，又該如何是好？”
李青安撫道“不必緊張，武當絕不會有事！”
掌門苦笑“我中原王朝曆來都是皇權至上，唐代玄奘西行後佛教興起，大興，可即便那般，大慈大悲的觀世音菩薩，也得去掉其中的‘世’，以避唐太宗名諱。一個武當山……哪怕與有我朝太宗有淵源，一旦皇帝龍顏大怒，也著實不夠看啊。”
李青沉吟了下，說道“我姓李。”
“？”
“我叫李青，我住金陵。”
老掌門愣了愣，旋即明悟了什麼，失驚道“大師兄你是……”
“知道就好，不要說出來。”李青微笑道，“十一朝了，相信我的能力。”
老掌門訥訥點頭。
好半晌，才終於消化了這一重磅信息。
又在心中計較了一番，心下緩緩放鬆。
“不想大師兄竟還是……嗬嗬……是師弟杞人憂天了。”老掌門好奇問，“師兄如此，可是必須如此？”
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李青明白他的意思。
就連朱厚熜也以為，他的長生是建立在為國為民。
李青不想讓自己顯得多麼高尚，將錯就錯地點點頭，輕笑道“這是我的命。”
“難怪……”老掌門釋然，“多謝大師兄為師弟解憂，師兄放心，出的你口入得我耳，今日之事，不會被第三人得知。”