陳家的最終衰敗，從陳家大爺的兩個兒子，陳家老二和老六說起。
要不過去都說，小老婆生的孩子敗家呢，陳家大爺這幾個姨太太生的孩子，沒一個成器的。
整天仗著家裡有倆錢，無所事事，輸耍不成人。
他倆最先出事，在賭場被人設了局，欠了隔壁村仇人，劉家大少爺劉道先的，巨額賭債。
劉道先揚言，要是不還錢就要打到家裡來。
這還了得，陳家老太太的遺言是，永世不許與劉家來往，何況是賭債，老太爺知道了，非扒了他倆的皮不可。
這一日，老二又到了賭場，剛剛好被劉道先碰上“怎麼的，二少爺，什麼時候還錢呢？是不是想讓老子，上你家討去呀！”
老二忙不迭的說“哎，彆彆彆啊，兄弟這不正籌措著還錢呢。可是，這也得容兄弟一段時間呢。”
劉道先眼睛一翻”什麼什麼，老子哪有那閒功夫等你一段時間呢？
你今兒個就說準了，什麼時候還？要不然你就甭走了!
你們家那麼多房子和地的，可彆跟老子哭窮，說沒錢呢!”
老二哭喪個臉說“大哥，那房子和地，也不是我說了算呢。再說就算是我真想賣了換錢，他也得有買主不是啊！”
劉道先一聽，馬上來了精神“好，隻要你能把房契地契弄出來，買主你不用愁，還保證給你個好價錢。
不過就是這房地契，你小子就未見得能弄出來，索性老子幫人幫到底，你附耳過來。”
然後這般這般，如此如此的交代了老二，老二興衝衝的就回家去了。
且不說他是怎麼說通了幾個兄弟的，反正都同意了他的做法。
他們激老十二“你肯定不知道爹的房地契，都藏哪了。你要是能拿來，哥給你買一大包芝麻糖。”
小孩子大抵是好強逞能的，何況還有糖吃。就說“哥你們就等好吧！”
過去是沒有乳膠漆的，屋子裡牆上都是糊的牆紙。老太爺就把房地契，用牆紙糊在了他自己屋子的牆裡。
趁著一天老太爺不在家，老十二三下兩下的，把櫃子後麵的牆紙撕了，拿出來房地契，把櫃子又挪回原位。
誰也看不出來有人動過了，然後猴子獻寶一樣，把東西給了幾個哥哥。哥哥們拿到房地契，高興得給了他一大包芝麻糖。
老十二抱著芝麻糖，心裡樂開了花，這下子，可以藏起來吃好久了，不然娘總說，小孩子吃多糖，牙疼。
卻不知道，從此以後，他此生，再未吃過芝麻糖。
再說陳家老二，他馬上找到劉道先，把房子和地脫了手，還賣了個好價錢。跟買主約定好，五天後來收房子、收地。
老太爺出去溜達，回來了完全都不知情，隻看到幾個兒子喜上眉梢，就問“你們幾個小兔崽子，什麼事這麼高興啊？”
老二上前說“爹呀，我們幾個請了一個遊方高僧，批了您的八字，說您明天開始有災星啊!
您要是能躲過去，就能活到一百二十歲，要是躲不過去，爹，您就危險了!”
然後幾個兒子都做悲痛狀，老太爺這年也七十有餘了，人歲數大了，大抵會怕死，所以趕緊問“那說沒說，得怎麼躲啊？”
老二忙說“說了，讓您從明天開始，要蹲在板凳上，不能離開板凳，更不能出屋一步。
窗戶和門都得捂嚴實了，一點光也不能讓進，外麵有什麼動靜，您也不能出來看。您隻要出去一看，災星就找到您了。”
老太爺看兒子們的樣子，不太像撒謊，馬上就同意了。
板凳早就做好了，比正常的寬、長一點，老太爺第二天，就正式進入躲災星的程序裡，由老十二負責送飯送水。
這七天，屋外麵沸沸揚揚，哥幾個把所有的牲口，車，家什都賣光了，買主趕著大車，來拉了一趟又一趟。
老太爺在屋裡聽著，問送飯的老十二“什麼聲音呢，怎麼這麼多人呢？”
老十二笑嘻嘻的說“替爹趕災星呢！”
老太爺哪裡曉得，自己最疼愛的小兒子，也會騙自己，信以為真，再有什麼響動也不再問了。