許老太乾脆又往灶坑裡添了把柴火，摟著小女孩歪在溫暖的灰堆裡湊活了一夜。
因為疫情，被朝廷封禁了半年的長陵縣才剛剛開放，給囡囡外家的信不知道送到了沒有。儘管在信裡交代了事情緊急，可許老太也不敢保證高雲霄的外祖父什麼時候能到。
許老太不是沒想過偷偷將高雲霄送出去，可現今這世道，外麵兵荒馬亂，她小小的一個人兒，怎麼生存下去呢。
左右自己不剩幾天活頭了，不如給孩子掙個活路。高四打的這一石二鳥的主意，許老太才不想就這麼白白便宜了他。
天色微微發白，此時的人們大都睡得正沉，打更的更夫也偷懶，早早地收工回家歇著去了。
許老太將罐子裡剩下的油，往正屋的家具上潑了潑，轉身從廚房灶坑裡扒拉出一截還帶著火星的木炭，扔進了正屋。
被澆了油的桌子瞬間就燃起了火苗，火勢漸漸蔓延開來。
許老太搖醒睡得正香的高雲霄，帶著她來到院子東南角的一口水缸處，水缸下麵就是高雲霄父親挖的一處地窖。
所謂的地窖，其實也就一個櫃子大小的地方，更像是一個地洞。這是高父心血來潮的玩樂之作，他常年讀書，體力不濟，挖了一天就偃旗息鼓了。
許老太嫌棄地洞礙眼，就用一口水缸擋了，因此除了高家人，並無外人知曉這處地洞的存在。
地洞裡鋪了厚厚的棉被，烙好的大餅和水罐也都提前放了進去。
高雲霄睡眼惺忪的鑽進地洞，她身材瘦小，這個地洞容納一個她，綽綽有餘。
看著孫女鑽進地洞，許老太又四下仔仔細細瞅了一遍，確定沒有什麼不妥，才戀戀不舍的對高雲霄交代，
“囡囡，你記住，無論什麼時候，都要努力活著，好好活下去。知道了嗎？”
“嗯，好好活著，我記住了，婆婆。”
最後看了一眼小孫女，許老太猛地起身，用力拉起水缸放回原位，隻留了個小小的縫隙用來通氣。仿佛她的動作越麻利，就越能斬斷她對孩子的不舍。
正屋的大火已經燒到了房頂，濃濃的黑煙向四周飄散。屋子本就是木質結構，又是經年的老宅子，火勢愈發的猛烈。
四鄰八舍中，已經開始有人呼喊，著火了，救命啊。敲盆聲，腳步聲由遠而近。
許老太整了整衣襟，迎著熊熊的大火，徑直走進了正屋。
“轟隆！”正屋的大梁應聲而落，整個屋子都化為灰燼。
高四帶著人趕來的時候，許老太家的大火已經被撲滅，望著被燒的隻剩焦黑框架的屋子，高四氣的心裡直罵娘。昨兒才拿到的房契，今天就變成一片廢墟，白瞎了他的四十兩銀子。
“人呢？救出來了沒有？”即便心裡再生氣，高四麵上仍是一副著急擔憂的表情。
“我們趕到的時候，屋子已經塌了，二奶奶和小雲估計都在屋裡。”
一個臉上被煙霧熏得黢黑的年輕人難過的說道，
“一會兒大夥準備進去把屍骸撿出來，村長說就在這兒給二奶奶簡單搭個靈堂，後天就下葬。”
“都燒死了？小丫頭也沒救出來？”
高四心裡暗暗著急，他已經給姐夫提前透過話，說要把高雲霄送過去，現下小丫頭被燒死了，可如何是好。
其實這會兒兵荒馬亂的，找個小女孩並不難，可難就難在高雲霄是周彥昭親眼見過，還很滿意的丫頭。
周彥昭曾誇過高雲霄的一雙眼睛，黑亮黑亮的，透著一股精神氣兒，仿佛裡麵有兩簇澆不熄的小火苗。
這場大火，幾乎全村人都來幫忙了。尤其是村長發話，要在院子裡給許老太搭靈堂，一時間男男女女都動了起來。
清理場地的，搭棚掛白的，連停放屍體的門板都架好了。
村長已經指揮人進去收殮屍體了。
屋裡的東西簡單，很好分辨。許老太就倒在了正屋的門口，此刻已經渾身焦黑，麵目全非，隻能依靠身形，勉強分辨出來。
抬出許老太，搜尋的人二次進屋，依舊沒有找到小孩的屍骸。