眾所周知,因為低下的勞動生產力,農耕文明一向都是更看重男人的。大周也不例外,女子的社會地位遠不如男子。
可袁家有個人與彆府不同。那就是大小姐袁月明。
她是袁夫人成婚幾年後,東求西拜才懷上的孩子,珍愛程度自不可說。從小就是被袁夫人放在心尖尖兒上長大的。
袁府裡的好東西一向都是緊著大小姐先挑的,家裡除了大少爺,連二少爺都得被她壓上一頭。
高雲霄她們十個小丫頭被帶進花廳裡,一個個都梳著統一的雙丫髻,按身高順序前後站成兩排。
袁夫人坐在花廳上首,袁大奶奶劉湘雅站立在她的身後。
花廳左右有兩排帶靠背的椅子,一邊各三張。
袁月明自己一個人,坐在袁夫人的右麵,她的四個妹妹坐在母親的左麵,排成一排。
年齡最小的五小姐身下是一張圓凳,一看就是後加的。
袁夫人環視一周,端起茶杯啜了口茶,對自己的大丫鬟春紅點頭。
“讓她們開始吧!”
“你們都先報一報自己的名字,年齡。識不識字?都老老實實的一一道來,切記不可隱瞞謊騙。”
春紅指著站在第一排的高雲霄,示意從她開始。
“我叫高雲霄。”
“停,身為奴婢,回答主子問話時,一定要語氣恭敬。哪個主子問的就要回哪個主子,明白了沒?”
春紅轉過身,衝著袁夫人屈膝行禮,算是給這幫小丫頭打個樣。
“回夫人,奴婢名叫高雲霄,今年十三歲,跟著家人識過幾個字。”
高雲霄上前一步站到袁夫人麵前,學著春紅的樣子屈膝,試著按自己理解的意思,回答了袁夫人的問題。
語畢,她偷偷抬眼瞅了瞅袁夫人的反應,見她微微頷首,才退後一步回到原位。
後續的小丫頭們都學著高雲霄的樣子,向袁夫人介紹了自己。
她們當中年齡最大的女孩兒十五歲,最小的才十一。
“今天買的這批小丫頭,主要是為了你們大姐姐,待會兒讓明兒先挑。忠勇侯府不比咱們普通人家,門第高,排場也大。我思量著多給她陪送幾個人過去,讓她好歹也有個幫手。至於剩下的小丫鬟,你們一人挑一個。”
袁夫人自認為這個安排很公平,殊料到,她的話音剛落,她最小的女兒袁月星就撇著嘴,表示不服氣。
“娘,你總是偏心大姐姐。那等到我們嫁人成親的時候,你會不會也陪送我們這麼多下人?”
從小到大,家裡做衣服,大姐姐先挑衣料,家裡添首飾,大姐姐先挑款式,娘總說要按長幼順序來,爹從北邊搞來的皮毛,為啥不先緊著大嫂,還是要讓大姐姐先選。
袁月星的話得到了其他三姐妹的呼應,四個人直勾勾的看著袁夫人,似乎想要母親一個承諾。
袁夫人被小女兒幾句話堵的啞口無言,他們將來的陪嫁肯定不能跟袁月明一樣的。
“你們幾個少得了便宜還賣乖,要不是沾了我的光,母親用得著一人給你們添一個丫鬟?你們不知感恩也就算了,反過來還埋怨母親!真是良心都讓狗吃了!”
袁月明伸出手指,挨個將四個妹妹指了一遍。她這個動作好比是一記響亮的耳光,打在她們每個人臉上。
“我們的良心讓狗吃了?姐姐你怎麼不說你自己仗著父親母親的偏愛,恃寵而驕,占儘家裡的便宜。現在你反過來指責我們,姐姐當真是霸道慣了!”
要論嘴皮子功夫,袁五小姐絕不比袁月明遜色。
“我就是霸道怎麼了?有能耐你也讓皇上賜你一個一品公侯的婆家,我讓你指著我的鼻子說話怎麼樣?”
“大姐姐彆太得意忘形了,你能不能順利嫁進忠勇侯府,還是未可知的事情呢!”
兩個人你一言我一語,針尖對麥芒。屋裡的氣氛頓時緊張到極點。
“住口!”
袁夫人一巴掌重重的拍在桌子上。
“啪!”
袁月明則是一巴掌打在了袁五小姐的臉上。
大小姐真是生猛!
高雲霄被袁月明這一巴掌震驚了!
暫且拋開大小姐是不是囂張跋扈不說,她是真的瀟灑,有仇當場就報了,絕不拖泥帶水。
高雲霄心裡默默為大小姐豎個大拇指,以後一定要向大小姐學習!
她轉頭看向一旁的阿香,發現她正和其他幾個小姑娘一樣,挺著個臉,看的津津有味兒!
這個傻丫頭,這是她們看戲的時候嗎?
悄悄地拉了阿香一把,高雲霄小聲叮囑她低頭。
阿香剛低下頭,就看到大小姐的繡花鞋來到自己前麵,站在她旁邊的那幾個丫頭,挨個領了大小姐的耳光。
“嘴巴都給我閉嚴實嘍,今天的事情如果讓我聽到一絲風聲,我把你們都賣到窯子裡去!”
袁大小姐的話此時威懾力極強,十個丫鬟全都嚇得,大氣都不敢出。
袁月明挨個打量了他們一番,最後選定了阿香和其他三個女孩做她的丫鬟。
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“我選好了,嫂嫂也去挑挑吧!”袁月明又在她的椅子上坐下。
“等等,”袁夫人似乎對大小姐選的四個丫鬟有所不滿,挨個叫上前來仔細瞅了瞅,又稍微思索了一下。
“你過來,你回去!”
袁夫人讓高雲霄站到袁月明選的四個丫鬟那裡,同時指著一個,個頭兒明顯要比其他女孩高的丫鬟,讓她回去!
“娘,你乾什麼,我才不要她!黑不溜秋的,一看就跟個瘦猴兒一樣!”
袁小姐對母親給她選的人選有些不滿意!
高雲霄本來的膚色就有點偏黃,再加上長期風吹日曬,她當下的膚色就是咖啡色的!
“你懂什麼呀?這選陪嫁的丫鬟與其他丫鬟不同。”
袁夫人耐著性子給女兒解釋。反正幾個女兒都到了婚嫁的年齡,有些事情也該知道是怎麼回事。
袁夫人索性也不避諱,直接就跟袁月明解釋。