初春的天氣，西北還是寒冷異常。一場沙塵暴卷過來，頓時天地之間都是一片混沌，讓人分不清東南西北。
霍驍和汪三水渾身上下都用布包的嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛在外麵。
汪三水抖抖身上的沙子，轉身去看他之前選擇藏身的地方，這會兒那裡已經是一個高高隆起的沙丘了。
“老三，要不是你剛剛拽我一把，這會兒哥哥恐怕早就被埋到沙堆裡了。”
他們兩個從北邊的黃沙屯過來，那裡有定風寨正在新建的一個寨子，兩人剛走到此處，霍驍看著天色就跟他說要有沙塵暴來了，讓他下馬找地方躲避。
汪三水自以為聰明的找了一處窪地趴了下來，覺得這個地方地勢低，能避風沙。誰知剛趴好，就被霍驍連拖帶拽的拉到了一處極小山坡的背麵。連人帶馬都讓俯臥下來。
汪三水還來不及開口，就見一處盤旋的黃色風暴呼嘯而來。所過之處，皆是黃沙。
霍驍看著汪三水頗有些崇拜的看著自己，內心不由得有些小得意。
西北邊境線極長，地理環境也頗為複雜，幾乎涵蓋了山地，沙地和草原，在內陸湖泊處還有一塊平原。
霍驍從小就跟著守軍輪防值守，自然對這些環境都極為熟悉。
整了整馬鞍，清理了一下馬身上的沙子，霍驍招呼汪三水快走，天黑之前他們要趕到附近的客棧，不然這裡黑天之後，氣溫驟降，是要凍死人的。
“等一會兒，老三，你跟我說實話吧，你到底是誰？到現在了，你還不相信哥哥麼？”
汪三水扯著霍驍坐騎的韁繩，今天打算問個明白。此時茫茫大漠就他們倆，即使有什麼秘密也不會有第三個人聽到。
霍驍見汪三水擺出一副少有的固執姿態，想著今天如果不回答，恐怕真的走不了。
經過兩三年的相處，尤其是汪三水和他一起將寨子擴展到如今，此時他們手中的武裝力量已經有三萬餘人了。
汪三水對他的安排幾乎是言聽計從，從來不問也不深究為什麼，隻是一心一意配合他的每個計劃。霍驍早就打心底裡認可他了，
“大哥可曾聽說過忠勇侯霍雄？”
“那誰不知道？西北軍的主帥，霍侯爺家世世代代守咱西北百姓。”
“忠勇侯正是家父，我單名一個驍字，霍驍。”
汪三水看著一本正經說話的霍驍，覺得有些難以置信。他猜測他應該當過兵，可能還是個頭目，從這幾次行動都能很好的跟西北軍打配合，汪三水就知道，他肯定認識軍中的將領，才能安排的如此嚴絲合縫。
沒想到，他的身份竟是如此顯赫。
“那你怎麼化名馬君則，不回西北軍去，反而要留在我這山上當土匪？”
汪三水還記得他是被自己從北境人手裡偷回來的。
“我得罪了不能得罪的人，隻能死遁逃命，軍中是不能回了，大哥對我有知遇之恩，我又無處可去，大哥你知道的……”
“不能得罪的人，忠勇侯都護不住你，可見你得罪的人權勢得有多大？你小子肯定是闖了大禍了吧！”
“還是大哥聰明！”
霍驍傻笑著撓頭，對於他不想回答的問題，這是他的標誌性動作。
汪三水看著霍驍，這家夥麵憨心不憨，從他一路勢如破竹，將方圓幾百裡內的土匪收繳乾淨這件事兒就能看出來。
幸好當年選擇了與他做盟友，不然這會兒恐怕他也在山上訓練呢。
“你把新寨子的地址選在黃沙屯，是不是有什麼用意？”
汪三水本就不明白霍驍為什麼放著相鄰的山頭不選，非要將新寨子放到這個邊境線附近。
“要不說大哥能當大當家，這都看出來了。西北軍在黃沙屯附近的守軍人數最少，沒辦法，去年秋冬與北境人的戰鬥傷亡極大，軍戶現在補充不上來，守軍嚴重不足，我隻能將咱們的人放到這裡來，以防萬一。”
定風寨的這些人雖然還當不得正規軍，可是一萬人總比區區兩千守軍力量大吧！
霍驍還打算過些日子，請軍中的教頭幫著訓練這些人一段時間，如果大家都同意，就讓他們補充到西北軍中去。
“嗯，要不等建好了，我來新寨子駐紮吧！”汪三水這輩子最佩服的就是守軍，守衛百姓，在他看來是至高無上的榮耀。
霍驍看了看天色，沒有再跟汪三水聊下去，他們要加緊行程了，這時已經感受到寒冷了，等到太陽落山，他們要麵對的不止寒冷，還有狼群。
二人快馬加鞭，終於在天徹底黑透之前找到了棲身的客棧。
這間客棧的老板已經和霍驍還有汪三水相當的熟悉了，原因無他，定風寨收服了方圓幾百裡的土匪，幾乎將西北的這條商路蕩清。
原先高雲霄入西北時的那種每隔幾十裡一個土匪窩的情形早就不見了，取而代之的是定風寨一家獨大。
如今中原通往西北的這條路上，來往商隊和做生意的店家開始漸漸多了起來，倒不是定風寨高風亮節，護佑百姓，不再打家劫舍，而是換了一種方式。
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“我們畢竟是土匪出身，這看家的本領不能忘了。”
用汪三水的話來說，保護費還是要交的，隻不過是不再像以前那樣，一路上三步一交五步一收的，如今是隻要進了定風寨的地盤，保護費一次性交清，後麵就能暢通無阻，而且他們的價格合理，童叟無欺。
霍驍對此也是睜一隻眼閉一隻眼，心裡雖然不讚成，但是畢竟定風寨裡還有那麼多的人要養，總的找個掙錢的門道吧。
跟掌櫃的要了一間上房，霍驍和汪三水幾乎是秉燭夜談。霍驍將他接下來對寨子的安排一一透露給汪三水聽，當聽到霍驍說，想要給寨子裡的人入軍籍的時候，汪三水激動的差點跳起來，那他豈不是搖身一變，就要從匪變成官了。
看著汪三水激動的表情，霍驍示意他動靜小點。
“這個還要跟我父親商量，畢竟還涉及到朝廷，我明天要去趟甘州，大哥你自己回寨子吧。”
霍驍剛剛上樓時得到掌櫃的給的紙條，上麵說霍雄要見他。
在跟長公主僵持了幾天之後，高雲霄還是選擇去見了她。就像阿香說的那樣，遲早都要麵對的。
長公主見了高雲霄，還像往常一樣，絲毫沒有對她生氣的跡象。
“祖母，你不生我的氣嗎？”
“唉，傻孩子。”
長公主輕輕拍了拍她的手，一臉心疼的說道，
“祖母明白你的心意，隻是這世上有太多兩難的事兒，以後不許再這樣鑽牛角尖折麽自己了，萬事都要想開點兒明白嗎？”