日子一天天過去，家裡的糧食逐漸見底。那些從南方帶回來的大米和麵粉，在最初的幾天帶來了短暫的安慰和希望，但隨著時間的推移，這些希望也開始變得渺茫。張翠花每日計算著剩下的糧食，小心翼翼地控製著每頓飯的分量，生怕一不小心就耗儘了他們的最後一點儲備。
“向前，今天我們隻能吃半碗米飯了，小寶的飯量你多給他一點兒吧。”張翠花聲音低沉，眼神中透出無儘的疲憊和憂慮。
李向前點了點頭，抬頭看了看天花板，那裡掛著一盞昏暗的燈泡，散發著微弱的光亮。他知道，這不僅僅是燈光的暗淡，更是生活的艱難。他低聲安慰道“翠花，你也吃點兒吧。我們都需要力氣，這樣才能繼續撐下去。”
張翠花微微搖頭，“我不餓，你吃吧。”
這句話在李向前耳中已經聽了無數次，每次聽到，心中的酸楚都如潮水般湧來。他握緊了拳頭，手指關節因為用力而發白。他知道，不能再這樣下去了。他需要想辦法，為了家人，為了妻子和孩子，他必須做點什麼。
一天，他在工廠裡聽到工友張老頭的悄悄話，“向前，我聽說城西的市場上有個老漢，手頭有一些餘糧，他願意用一些日常用品來換。你要不要試試運氣？”
李向前的心猛然一跳，仿佛在黑暗中看見了一線曙光。那天晚上，他回家後與張翠花商量了一下，決定第二天一早就去試試。第二天清晨，天剛蒙蒙亮，李向前便背起了一個舊布袋，裡麵裝著幾件家裡的舊衣物和一些小工具，悄悄出了門。
他一路穿過狹窄的胡同，街道上還籠罩在一層薄霧之中，空氣中彌漫著淡淡的寒意。來到城西的市場，那裡已經有不少人在低聲交談，交換著各種生活必需品。李向前在人群中穿梭，目光不斷搜尋，終於在角落裡發現了那個老漢。
老漢穿著一件灰色的棉襖，頭發花白，麵容滄桑，眼神中卻透出一絲精明。李向前走上前去，低聲說道“老漢，我聽說你這裡有糧食可換，我帶了一些東西，你看看能不能換一點兒給我。”
老漢上下打量了李向前一番，點了點頭，“把東西拿出來看看。”
李向前緊張地打開布袋，把裡麵的東西一件件擺在老漢麵前。老漢仔細查看後，終於點了點頭，“這些東西不錯，我可以給你兩斤大米。”
李向前心中一喜，趕緊答應下來。老漢從身後的麻袋中取出兩斤大米，用布袋包好遞給他。李向前接過大米，心中的石頭終於落了地，連聲道謝後，匆匆離開了市場。
回到家中，張翠花看到他帶回來的大米，眼中露出了久違的光芒。她輕聲說道“向前，真是太好了，有這些大米，我們又可以多撐幾天了。”
李向前微微一笑，握住妻子的手，心中升起一股暖流。然而，這種短暫的安慰並未持續太久，隨著時間的流逝，糧食再次變得稀少。每天的晚飯時間，四合院裡傳來的飯香越來越稀薄，每個家庭都在悄悄地減少飯量，努力在饑餓的邊緣掙紮求生。
李向前每天回到家，都會感受到一股無形的壓力，這壓力如影隨形，縈繞在他的心頭。小寶雖然年紀尚小，但似乎也感受到了家中的變化。他不再吵鬨，隻是默默地看著父母，眼中流露出一絲不解和委屈。
一天晚上，李向前躺在床上，輾轉反側，難以入睡。他望著天花板，腦海中思索著各種辦法。突然，他想到了一個曾經的老朋友——老劉。老劉是個老資格的工匠，手藝精湛，家中還有一些積蓄。或許，他能從老劉那裡得到一些幫助。
第二天，李向前早早起床，趕到老劉家。老劉正在院子裡修理一把舊椅子，看到李向前的到來，露出了熱情的笑容，“向前，好久不見，今天怎麼有空過來？”
李向前撓了撓頭，有些不好意思地說道“老劉，最近家裡糧食緊缺，我想問問你有沒有多餘的糧食，能不能借我一些，回頭我一定還你。”
老劉停下手中的活兒，沉吟了一會兒，點了點頭，“我家裡確實還有些存糧，你等會兒，我去拿給你。”
李向前感激地連聲道謝，心中卻忍不住湧起一股酸楚。他知道，向朋友求助並不是長久之計，但在這艱難的時刻，他彆無選擇。老劉從屋裡拿出一小袋大米遞給他，拍了拍他的肩膀，“兄弟，有困難彆硬撐，大家都是朋友，有什麼需要儘管說。”
李向前接過大米，心中暖意頓生。他感激地望著老劉，重重地點了點頭，“謝謝你，老劉，我會記住你的恩情。”
回到家中，張翠花看到大米，眼中再次閃過一絲希望。她知道，這些糧食雖然不多，但足以讓他們暫時渡過難關。然而，日子依舊艱難，糧食危機並沒有因為這點大米而得到根本解決。李向前心中明白，他必須找到更長遠的解決辦法。
一天，李向前在工廠裡遇到了一個老同事老張。老張是個資深工人，平日裡話不多，但為人十分可靠。他告訴李向前，城郊有一個廢棄的糧倉，雖然年久失修，但或許還能找到一些存糧。
這個消息如同一束曙光，照亮了李向前的心。他決定冒險一試，但這需要更多的準備和計劃。他回到家中，與張翠花商量了一番，最終決定趁夜出發。
那天晚上，李向前和老張一同出發，穿過黑暗的街道，向城郊進發。月光下的郊區顯得格外寂靜，廢棄的糧倉孤零零地矗立在荒野中，顯得陰森而神秘。兩人悄悄接近，借助微弱的月光，找到了一扇半掩的木門。
李向前推開木門，裡麵是一片漆黑。他掏出手電筒，照亮了前方的道路。廢棄的糧倉內部堆滿了雜物，空氣中彌漫著一股陳舊的氣息。他們小心翼翼地在雜物中搜尋，終於在角落裡發現了一些發黴的麻袋。
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