“快告訴我!到底發生什麼事了?”她焦急地催促他。
“大哥他被打入軍營的囚車，那個監軍使汙陷大哥攻城不力，說大哥是私通吐蕃，要將大哥押送京城。”聽了義弟的話，阿姣此時如五雷轟頂。
“為什麼會這樣？快告訴我！”她急於想知道丈夫到底怎麼樣了?
常世雄看著夫人阿姣，那焦急而又期待的目光。他喘著粗氣，滿懷悲憤之情向夫人講述了事情經過自從那天出征，李將軍率兵來到大營，參見劍南節度使鮮於仲通和監軍使賈世仁。賈監軍陰沉著臉看了看李慕唐後，就讓他回營休整。
在大營休整了兩天後，監軍使就命李將軍率三千人馬即刻攻打鐵刀城。並嚴令必須十天內攻下鐵刀城，否則按軍法處置。
李將軍明知是賈監軍挾嫌報複，於是要求監軍大人增兵到一萬人馬，卻被賈監軍訓斥一番。大營的眾將軍明知三千人馬攻打鐵刀城，簡直是以卵擊石。以往攻打鐵刀城至少用兩萬兵馬，最終鬨得損兵折將。現在隻給李將軍三千人馬，這不是把大唐官兵往虎口裡送嗎？
一個將軍請求監軍使再給李將軍增派幾千兵馬，監軍使勉強同意給增派兩千人。其他人知道監軍使成心要李慕唐好看，所以都不敢替李將軍說話。李將軍萬般無奈，隻能硬著頭皮率兵去攻打鐵刀城。
等到增派的兩千人馬來報到，李將軍這才發現全是老弱病殘的官兵，他滿懷憤怒，但又無可奈何。
戰事的發展果然如李將軍和眾人所料。連續幾天的攻打，攻城的五千兵馬死傷過半，而鐵刀城固若金湯。監軍使答應撥給的攻城器械連一半都沒有。
李將軍手下的軍官們都替他擔心，他們都知道那吐蕃的鐵刀城號稱雪山天城。此城依山而築，城牆高大堅固。唐軍攻打此城數次皆損兵折將大敗而還，所以後來唐軍到此皆繞城而走。
李將軍見兵馬死傷慘重，士氣低落，隻好停止攻城。
在大營裡，李將軍與偏將吳良，護衛隊長常世雄還有其餘幾位將軍商議對策。李將軍決定今天後半夜攻城，因為白天攻城失敗，吐蕃人肯定認為唐軍元氣大傷，至少要休整幾天，防守可能鬆懈。
而且後半夜守城的吐蕃人睏馬乏，隻有突然襲擊才能出奇製勝。聽了李將軍的話，眾將都認為隻有這樣乾，但偏將吳良卻說這樣太冒險。
李慕唐知道他怕死，讓他在城下督陣，而由自己和護衛隊長常世雄率二百精壯勇士組成敢死隊攻入城裡，然後打開城門放入自家大隊人子。
夜裡，一切都準備就緒，李慕唐和常世雄坐在帳篷裡喝著酒，等待奇襲時刻的到來。而全營將士也都吃飽喝足，等待著夜襲的命令。
整個大營靜悄悄的，李慕唐一臉憂鬱地望著義弟常世雄。
“我這次是孤注一擲啊！鐵刀城攻不下來，咱們這位監軍大人肯定要拿我問罪，到時候無非是撤職罷了，難道還能給我判個充軍的罪嗎？或者我戰死在城下，如果我有那一天，家裡的事就托付給義弟了。”
“大哥不要多想！憑我們弟兄倆的武功再加那二百精壯勇士一定會成功的！那吐蕃人依仗的是城牆高大，其實守城的兵士隻有一千多人，這次我軍出其不意，定會攻下鐵刀城，大哥儘管放心，攻城時小弟打頭陣將城上守兵全殺掉，大哥可隨後率二百勇士爬上城牆，殺散守城門的吐蕃兵，開城門放大軍進城。”常世雄信心十足地對義兄說。
看著義弟的樣子李慕唐勉強地露出了笑容。
“好吧！借賢弟的吉言，今天夜裡好好大乾一場！”
過了午夜，李將軍率二百勇士悄悄地離開了大營朝鐵刀城進發。他命吳良率兩千軍兵隨後跟進，等到敢死隊得手打開城門後立刻率大軍進鐵刀城。
天色昏黑，大片的陰雲把月亮遮住，這正是偷襲的好天氣。
很快來到鐵刀城，常世雄率幾個勇士攜抓鉤摸到城下，攀上城牆，先殺了幾個打盹的吐蕃兵，李將軍見義弟得手，忙率其餘的勇士抬著竹梯攀上城牆。
這時城上發出了喧嘩聲，原來是巡邏的吐蕃兵發現了被殺死的兵士，連忙叫喊報警，吐蕃人被驚動了，他們紛紛衝上城樓與常世雄他們廝殺起來。二百名敢死隊爭先恐後地朝城牆上爬去，見常世雄他們控製了局麵，李將軍也隨同敢死隊爬上城牆。
率後備軍趕到城下的吳良見李慕唐正往城牆上攀登，顯見敢死隊己得手。如若攻下鐵刀城，那李慕唐就是立了大功，以後再很難有機會陷害他，想取代他當上兵馬使的夢想不知猴年馬月才能實現。想到這些他的心裡突然萌生了一個毒計乘天黑混戰之時，將李慕唐射殺。他命令手下兵士往城上射箭，掩護攻城的唐軍。
心懷鬼胎的吳良也摘下自己的黑雕弓，搭上一支狼牙箭，將弓拉成滿月，屏住氣，朝著快要攀上城頭的李慕唐射去。
馬上就要爬上城頭的李慕唐憲然感到後背一陣劇痛，他再也無力攀爬，從雲梯上跌落下來。得知李將軍受傷，攻城的唐軍再也無心攻城，而城門又遲遲沒有打開。見義兄受傷，常世雄隻好率敢死隊撤下鐵刀城。
將士們將負傷的李將軍抬回大營，箭傷很深，但萬幸沒有傷到要害處，常世雄給義兄傷口抹上了金創藥。
深夜裡常世雄在看護李將軍，兄弟倆悄悄談到這件事的蹊蹺箭是從背後射來的，很顯然是自己人射的，到底是誰射的？是有意的還是無意的？
常世雄看著手中的狼牙箭，這是唐軍常備的一種狼牙箭，將士們都用這種狼牙箭，從箭上無法查出是誰射的。他想李將軍的箭傷很深，看來射箭之人不但臂力大而且箭法準，可是……這樣的人在軍營裡也隻有三個人李將軍和他……還有吳良，難道……是他？
眼見十天限期己到，李將軍見部隊損兵折將，再無能力攻城，他準備帶傷到大營請罪。
他對常世雄“賢弟，十天期限己到，我軍損兵折將，我也受了傷，鐵刀城是打不下來了。愚兄準備去大營請罪，家裡的事兒就托付賢弟幫助照顧。我們已儘力了，監軍使也不能把愚兄怎心樣，我估計這兵馬使的職位是保不住了，也許會讓吳良擔任，賈監軍很欣賞他。”
常世雄說“那小弟去求鮮於大人如何？畢竟你在他手下效力這麼些年。”
李慕唐說“沒有用的，他們都是一丘之貉。你要照顧好你嫂子和紅線我就放心了，剩下的事兒就聽天由命，想來他們也不能把愚兄怎麼樣？”他兩眼呆滯而又無助地望著營帳內外幾百名傷殘的士兵們。常世雄沉默地看著義兄，他不知道如何來安慰義兄。
監軍使賈世仁見限期己過，李將軍來大營請罪，他不顧李將軍身負箭傷，手下唐軍傷亡慘重，反而斥責他攻城不賣力，分明是通敵叛國。命護衛親兵將他打入囚車，待查明罪狀後再議罪。聽知愚兄被問罪後打入囚車，常世雄在營裡等候李將軍的消息。後來聽說賈監軍己將李慕唐問成死罪，準備打入囚車押往京城處斬。常世雄這下急了，他連夜潛出大營去給阿姣夫人報信，商量如何逃離將軍府，以免夫人和孩子也遭到牽連。