此時睏倦己極的紅線早己酣睡在簡陋的木板床上。常世雄和老伯一塊吃著牛肉喝著老酒。老伯發現常世雄的右臂流出鮮出，可他全然不覺得。
“壯士你受傷了？”老伯提醒常世雄。
“哎呀！我把這事給忘了，路上碰到歹人被射中一箭，傷不重，沒關係。”常世雄從懷中掏出一個紙包，打開取出點黑色粉末，抹在傷口上，又從衣襟上撕下一塊布，求老伯給包紮好。
這黑色粉末是師父衝虛真人送給他的金創藥，是師祖無極老祖獨製的。無論流多少血多大的傷口，敷上這金創藥粉，立馬止血，一天後傷口愈合。他這金創藥與義兄的麒麟血竭的藥效幾乎相同。
兩個人一邊喝酒一邊嘮家常，老伯是個善談的人。酒一下肚，話自然也多起來，他自管談起自己的家事原來老伯有兩個兒子，大兒子丁如鬆從軍後與吐蕃人打仗戰死疆場，小兒子丁如柏後來也從軍現在姚州城當兵。老人的妻子本來是疾病纏身，後聽到大兒子戰死的消息，痛哭幾天後去世。
如今家中隻剩老伯一人，小兒子逢年過節時才回家來看看，聽彆人說他在那邊又嫖又賭，三十歲的人了至今還沒有娶媳婦，提起小兒子老伯就禁不住哀聲歎氣。
在一旁靜靜地聽老伯講述自己家事的常世雄，聽到姚州城三個字，不由得擔心起來。
“老伯，不知這地方離姚州城有多遠?在姚州城的什麼方向?”
“我們這地方叫落雁村，在姚州城的東麵，離姚州城很近，才七十多裡地。”老伯告訴他。
‘落雁村’，聽到這三個字，常世雄的心裡有一種不祥的預感。現在他的心裡變得高度警覺，他知道自己絕不能有一絲一毫的疏忽，否則……。
“咣咣咣”……遠處傳來一陣陣鑼聲，有人在大聲叫喊著什麼，常世雄的心頓時緊張起來。為掩飾自己，他木然地喝著酒吃著肉，耳朵卻警覺地聽著外麵的動靜。
鑼聲和叫喊聲也越來越近……，鑼聲停止，一個沙啞的嗓子在喊著。
“各家各戶仔細聽著雲南太守張虔陀大人有令，有朝廷要犯和吐蕃奸細脫逃，有發現可疑之人立即報告村正和鄉正，縣衙和姚大人有重賞，如有人敢窩藏逃犯細一律處死。都聽好了！記住了！”敲鑼人聲嘶力竭地叫喊著，不一會兒喊聲和鑼聲漸漸遠去。
屋子裡靜靜的隻有紅線輕微的打酣聲。常世雄和老伯誰也沒說話，常世雄喝著酒，他感覺到一旁的老伯在觀察著他。
“你們……是從那邊過來的？”老伯輕聲地問他，常世雄抬頭望著老伯沒有說話，隻是點了點頭。
“哼！什麼逃犯奸細，那個張虔陀是無惡不做，欺男霸女、搜刮民財、陷害良民。他還專門劫掠蠻夷女人回來做他的小老婆。在這姚州一帶，他就是這兒的土皇上，有誰不服，就給你按上個奸細的罪名。”老伯憤憤不平地說道。
常世雄看著老伯點了點頭，他相信自己的眼睛，眼前這位老人不但老實厚道而且很仗義，他的心裡多少踏實了一些，他向老伯講述事情的全部經過。
“哦，原來是這麼回事!”他同情地看看床上熟睡的紅線。
“常壯士，我看你們爺倆明天要早點上路，這地方不易久留。”老伯誠懇地勸他。常世雄感激地望著老伯點點頭。
酒足飯飽，常世雄的睏意上來，連連打著吃欠，老伯讓他早點睡覺。兩人各自在稻草墊上睡下常世雄怎能睡的著，他在思考明天的事。
清晨醒來不見老伯，常世雄忙起身來到院子裡，見老伯正在給馬喂草料。他轉身回屋見紅線也睡醒，正在揉著眼睛。
“常叔叔，我們什麼時候去找我娘？”剛剛經曆了一場劫難的紅線稚氣地問道。
“啊!快了!等常叔叔打聽到你娘的消息，我們就去找你娘。”常世雄隻能哄瞞著孩子。下一步該怎麼辦？他的心裡也沒有數。他首先要等事態平息後，找機會去南詔將紅線交給阿姣夫人，然後自己再去打探一下義兄的消息。
這時老伯回屋見兩人己起床，忙招呼兩人吃飯。飯菜端上桌，早己是饑腸轆轆的紅線來到飯桌前，三個人圍桌吃起來。
吃完飯，老伯看看常世雄脫下的軍服、戰袍，若有所思。
“你們什麼時候走，我好給你們準備些乾糧帶著路上吃。”老伯想得很周到。
“謝謝老伯的好意，不過，小侄還要在老伯處待一天。我要去姚州城那邊打探一下消息，弄清楚阿姣夫人是否己脫險回到南詔。姚州城戒備如何?路過姚州城去南詔是否有危險?如果沒什麼危險，我就帶孩子回南詔找她娘去。”說完常世雄懇切地看著老伯。
“那可不行，你在這地方人生地不熟的，萬一被他們抓去，孩子怎麼辦？再說你這一身軍服戰袍太顯眼，而且這戰袍上還有不少血跡，很容易引起彆人的懷疑。壯士如果不嫌乎的話，我家還有幾件大兒子留下的衣服，我看你的身材和我大兒子差不多。”說罷他轉身到牆角下一個舊木箱裡掏摸出幾件衣服遞給常世雄。
他穿上老伯給他的幾件衣服，那幾件衣服好像是給他定做的十分合身，就是舊了點。老伯上下端祥看，連說正好，正好。兩人又談到去姚州城打聽消息的事。
“你雖然穿上老百姓的衣服，但姚州那邊的情況你不熟悉，而我在那邊既熟悉路途熟人又多，打聽消息也比你快又不會引起彆人懷疑。如果你信得著我，我就去一趟姚州城，給你把消息打探清楚，你再做打算。你隻管在家待著不要出屋，我這裡有點偏僻，所以輕易不來人，你放心！”老伯自信地對他說。
“那樣再好不過，不過麻煩你老跑那麼遠的路，我實在過意不去！”他完全相信老伯，其實他也知道，自己去那邊打探消息確實受冒很大的風險。
“我騎毛驢去，這驢腳力快，估摸著午後我就能回來。灶台上的大鍋裡有熱好的麵餅、菜團子，餓了你們就吃。酒和牛肉可沒有了，等回來時我給你捎點回來。萬一有人來，你就說是我兒子丁如柏的朋友，記住了！”說完話老伯去牽來毛驢，又把柴門綁好。臨上路時，常世雄又塞給老伯一錠銀子，老伯推辭不過隻好收下。
常世雄目送著老伯騎著毛驢輕快地向姚州城方問奔去。