“鐵將軍的武功可壓當年曹阿瞞手下大將典韋，那薛嵩軍中無人能敵將軍。你這趟辛苦了。下一步怎麼辦？我們先聽聽軍師有什麼高見。”田承嗣扭頭看著蔣道士說。
蔣道士瘦黑臉、山羊胡、死魚眼。他原本是嶗山道士，姓蔣、道號玄通，後來就把這玄通二字做自己的名字。他先是借口下山雲遊，後來投到魏博軍中，他自稱上曉天文、下知地理、中知陰陽八卦奇門遁甲。於是田承嗣把他奉為上賓，後來讓他做自己的軍師。
“大帥可讓鐵將軍率五千虎賁鐵騎，還有十二太保前往釜陽城，讓薛嵩見識一下我天雄軍的軍威，然後邀請昭義軍前來比試武功。我想大帥麾下猛將如雲，還有那眾多武林俠士為大帥效力，到時薛嵩肯定忌憚大帥的天雄軍和那些為大帥效力的武林俠士。那薛嵩手下隻有王老七裴天豹等十幾員戰將，到時他就會百般推辭，而不敢與我們比武，這叫不戰而屈人之兵，這是我們的第一計。”
蔣道士捋著山羊胡得意地看著大帥。
“好一個不戰而屈人之兵，那軍師的第二計呢？”田承嗣饒有興趣地問道。
“如薛嵩推辭比武，大帥可派人送書信給薛嵩說‘自己有病，相衛鎮的漳河氣候涼爽最適合在那裡療養，三天後動身前往。我的安全薛親家不用擔心，我將帶三千虎賁鐵騎隨我前往，由他們來保證我的安全。’大帥與他是兒女親家，到時他很難拒絕。這是第二計，大帥你看如何？”蔣玄通得意地看著田承嗣。
“好！咱們這兩條計先後使出，他總不能再三推托。這兩條妙計，那一條都夠薛嵩受的，到那時看他還有什麼妙招可用！軍師，你簡直就是我的子房啊！悅兒，你看軍師這兩條妙計如何?”田承嗣興奮地詢問他的侄兒都知兵馬使田悅。
“軍師兩條妙計我看可行。”田悅表示同意，其實他也想不出比這再好的主意。
“好！既然你們兩人都同意，就由你們兩人以我的名義寫信給薛親家，兩封信的語氣都要客氣些，寫完書信，給我看過再送去。”
很快，兩封信都寫完，交與田承嗣過目後，第一封信發出。
書房裡，薛嵩靠在虎皮椅上閉目養神。自從那場風波過後，薛嵩又得報天雄軍悍將鐵豬龍率幾千虎賁鐵騎在兩鎮邊界處日夜操練，並不斷騷擾軍糧鎮草市。
兩鎮的百姓商賈來往日見稀少，草市日見凋零。世麵上傳言天雄軍與昭義軍不久將有一場大戰。聽到這些消息，薛嵩更是憂心重重。
薛府裡，丫環仆人們都成群地在一起議論紛紛，全府上下彌漫著不安的氣氛。
丫環頭春香臉色有些憂鬱地說“現在外麵的傳言可多啦，都說魏博鎮的天雄軍近幾天要來攻打我們相衛鎮，攻打釜陽城。到那時我們可就完了，跑都沒地方跑。”
秋菊接茬說“可不是嗎！聽說城裡的有錢人都在收拾金銀珠寶細軟準備逃離釜陽城呢。”
“春香姐，到時我們可怎麼辦呢？”冬月也有些焦急地問道。
“怎麼辦？各回各家唄！唉，隻是苦了紅線連個家也沒有。”春香有些憐惜看了看站在旁邊一直默不作聲的紅線。
當聽春香姐提到‘家’這個字時，紅線的眼圈兒裡有些濕潤，她極力克製自己沒有讓淚水流出來。她平淡地對春香說“春香姐你們放心吧，天塌不下來。沒人來攻打釜陽城，外麵的那些傳言都是不可信的。”
“紅線你說什麼？沒人來攻打釜陽城？你一個當丫環的，你怎麼知道天雄軍不會攻打釜陽城？你難道比那些有錢人的消息還靈通，你是瞎猜的吧？”春香翻著白眼對紅線說。
紅線剛要反駁，恰巧管家薛清路過聽見她們在議論外麵的傳言。
“都在這兒亂嗆嗆什麼？官家的事豈容你們這些下人來議論。警告你們我們大帥和夫人現在正煩著呢，你們再議論這事兒，小心受到責罰，沒事兒趕快乾活兒去。”
幾個丫環聽完都乖乖地散去，再也沒人去議論這事了。
薛夫人獨自一人來到書房，聽到動靜的薛嵩睜開眼睛。
“老爺呀！你聽到外麵的傳言了嗎？咱那親家田承嗣究竟想乾什麼？”她有些氣憤地問丈夫。薛嵩看著夫人，“唉……”他欲言又止。
“你到是說句話呀！要不明天我去魏州，問問咱那田親家到底想乾什麼？”薛夫人平時很沉得住氣，這次是真急了。
“你去也是自取其辱，而且會鬨得女兒在田家不好做人。”薛嵩知道夫人去也沒有用。
“難道我們就這樣算了？你看看那軍糧鎮草市，就因為那鐵豬龍天天率兵在邊界處操練，弄得百姓商賈都不敢來了。照這樣下去，我看那草市用不了幾天就得關門，那可是咱們的金庫啊！”其實，夫人說的這些事，他又何嘗不知，隻是他至今想不出應對的好辦法。
“好啦好啦!你不要吵了！待我想想辦法。我現在讓你吵得昏頭脹腦的。”薛嵩有點不耐煩地說道。
看到丈夫那心情煩燥的樣子，薛夫人不忍心再嘮叨下去，便轉身離開書房。
這時，管家薛清來報，有魏博節度使田承嗣派來的特使，自稱有一封書信要親手交給相衛節度使薛大人。薛嵩告訴管家快請特使到客廳去。
表情傲慢的特使將書信交給薛嵩，薛嵩吩咐管家給特使倒茶，特使不屑地擺了擺手。
“不必客氣！我們大帥還等著薛大人的回信呢！我們大帥讓我把薛大人的親筆信帶回給他，這是臨來時大帥親口交待我的，大帥可是很著急呀！”他似乎是在催促薛嵩。
薛嵩仔細地看了信，信裡的意思是天雄軍將士要與昭義軍舉行比武大會，雙方切磋武藝，兩家約定好時間地點以及比武的人員等，薛大人可在回信中約定或派人來約定。
他吩咐管家薛清好好招待特使，然後他叫來書吏，自己口述寫了一封回信。信中盛讚天雄軍的強悍、猛將如雲、武林俠士眾多；而自己的昭義軍是兵微將寡，實在是不能與田親家的天雄軍相比，昭義軍甘拜下風，不能參加比武大會。信中語氣極其謙卑。
送走了特使，薛嵩的心裡久久不能平靜，他不知道那田承嗣下一步還要搞什麼名堂，耍什麼花招。