正午時分,一片煉丹坊市的工地上。
勞作了半天的村民們紛紛席地而坐,享用著坊市的免費餐食——一頓極其豐富的午宴兩葷兩素,還有一碗滋補的靈獸肉湯。
這般美味佳肴,即便是村民們在最為隆重的新年期間也是難得品嘗,但現在在煉藥坊市工地,卻是每日都能享受到這般豐盛的菜肴。
大夥兒滿口留香,肚子吃得滾圓。看到陳凡走來,村民們紛紛起身問候。
“陳宗主駕臨!”
“陳宗主好!”
村民們對他充滿敬意與感激之情,熱切地與他打著招呼。陳凡笑容可掬,一一回應著眾人。
他微微催動靈識,一瞬間,這百十來名村民手中的餐盤內容儘落其眼底。
菜品確實不錯,看樣子鄉親們都對今天的餐食十分滿意。
然而,他的眉頭忽地緊鎖,身形一閃便朝著人群中一個孤獨的身影走去。
那是一名二十三四歲的山村女子,麵色略有蒼白,卻依然無法遮掩其天生麗質的容貌。
她穿著的衣裳是眾村民中最為破舊的,布滿了修補痕跡;但她身姿曼妙,領口肌膚細膩白皙,熊前豐滿的輪廓將那件已然破損不堪的衣物撐得鼓鼓囊囊……
坐落在她身畔不遠的村落中的修煉者皆為男子,他們在進食之時,目光總會不經意地飄向她所在的方向。
陳凡踏步來到她麵前,望著她手中握著的那個冷卻的靈薯,問道“楚曦嫂,為何你不食用工坊內的靈食呢?”
緊接著,他便注意到在對方身邊的包裹內,藏著一隻碩大的銅鏽斑駁的餐盒,裡麵裝載的正是那工坊煉製出的靈食。
察覺到陳凡的視線,楚曦顯得有些緊張,漲紅著臉頰輕聲回應“陳……陳凡,我……我此刻並不饑餓,這些靈食,待會兒回返家中再品嘗。”
陳凡微微歎息,搖了搖頭,他對這位村婦的境遇早已了解透徹。
楚曦先後共嫁給了四位夫君,然而詭異的是,每當新婚之夜來臨,她的夫君都會在花燭之下遭遇意外身亡。因此,村子裡的人們都視她為災星,認為她帶有克夫的命運,極為不祥。平日裡,村民們避之唯恐不及,無人願與其交往,那些膽敢暗中窺視她的男性村民們,也隻是敢偷偷欣賞她的姿色,不敢有任何逾矩之舉。
她家中還有一位六歲的幼子和一位年邁的母親需要照顧,一家三口僅依靠楚曦辛勤耕耘的那一畝貧瘠靈田勉強度日。
當年楚曦前來工地報名時,村裡人無一讚同,最終還是陳凡出言相助,方讓她得以在此做工。
此時此刻,陳凡心知肚明,那個餐盒中的靈食定是楚曦想帶回給家中的兒子和婆婆享用。
陳凡望向不遠處的胞妹嫣然,揮手示意道“嫣然,再去盛一份靈食過來,給楚曦嫂食用。”
楚曦慌忙起身,連連搖頭,堅持說道“不必……不必再多添一份了,我已經取了一份了,我真的不餓,有這個靈薯就足夠了。”
或許是因為太過緊張,她的步伐不慎失衡,身體猝然向一側傾倒。
陳凡連忙向前一步,伸出雙臂,就這樣接住了倒入懷中的楚曦。
一股淡雅的女子靈息撲麵而至,令楚曦刹那間羞澀得滿麵飛紅,趕緊站起身來,連連後退幾步,口中不住地道“抱歉,陳凡,我不是有意碰撞到您的,都是我不小心,給您帶來了麻煩。”