正是那三名被人販子溺亡的孩童,遺體已經被清洗乾淨,並換上了整潔的衣衫……這是他們生前都不曾有過的待遇。
依然可以看到,三名孩童的身體都是殘缺不全,並非是先天殘疾。
官員們當然知道這是怎麼回事,一個個麵色蒼白。
“雲真人說,請幾位大人,在這裡陪著這些孩童,聽聽他們的冤魂,會對你們訴說些什麼。”
孫應元冷森森地說道,手握了握刀柄。
韓文鏡等官員嚇得紛紛後退,生怕這武將一言不合就砍了他們。
孫應元冷哼一聲,接著森然說道“為官一任,即便是不能造福一方,又怎能坐視百姓被如此殘害?你們的良心,全都被狗吃了?”
說完,孫應元抽刀狠狠地砍在身旁的一個糧包上。
糧包破裂,裡麵的穀子濺了揚州官員一身,嚇得他們如受驚的鵪鶉一般瑟瑟發抖。
孫應元收刀大步而去,穀倉門被重重地關上。
穀倉內的光線頓時暗了下來,變得陰森而又恐怖。
官員們無不通體冰涼,瑟瑟發抖。
沉寂了片刻。
一名官員憤憤地叫嚷道“我等都是朝廷命官,雲真人即使是上官,又怎能擅自將我等拘禁?”
其他人也都紛紛跟著鳴不平。
“不教而誅之,謂之虐。即便是陛下,也不能如此對待官員!”
“雲真人在邵伯鎮被圍攻,又發現拐帶孩童,與咱們何乾?”
“哪怕他權勢熏天,本官也要上奏朝廷!”
……
知府韓文鏡卻是一言不發。
他找了一個糧包,從容不迫地坐了上去,然後開始閉目養神。
一名官員問道“知府大人,這都火燒眉毛了,你怎麼還能沉得住氣?”
“出了什麼事情,都還沒有弄清楚,慌什麼?”
韓文鏡淡然一笑。
“看樣子,是團圓會的人,招惹到了雲真人,我們隻是被遷怒。團圓會的水,深著呢!事情一旦鬨大,雲真人……嗬!”
“揚州是什麼地方?天下鹽都!”
“揚州府離了咱們,就運轉不了。一旦影響到了天下人吃鹽,哪怕是雲真人,也沒法子收場!”
“都安安分分地等著,到時候,自然會請咱們出去維持局麵。”
一番話,讓揚州的官員們如同吃了一顆定心丸,無不心中大定。
可韓文鏡顯然是料錯了。
一直到晚上,都每人理睬他們。
卻不時有人來穀倉給棺材添加冰塊,三具屍體的待遇竟然比他們高的多。
穀倉裡空氣流通不暢,悶熱難當,又放著三具屍體。
平日裡養尊處優的官員們,什麼時候遭過這樣的大罪?
一個個就像是蒸籠裡的包子,又熱又餓,更是提心吊膽。
官員們更是不會想到,他們的噩夢,才是剛剛開始而已。
……
從晚上到清晨,南京六部、應天府的官員以及京營兵馬,陸續趕至邵伯鎮。
眾多官員先是被帶著,去觀看那些被殘害的孩童。
然後又閱覽了販子、青手的供狀,以及收集上來的各種罪狀。
血跡斑斑的罪行,令人發指,官員們無不義憤填膺。
同時官員們也意識到,一場席卷揚州,乃至江南的巨大風暴即將爆發。