屍祖的男寵！
段鬱寧剛繼任武林盟主，所有江湖中人都睜大眼珠子看著她。她若此時撂挑子走人，定會讓天下人恥笑。躲得過初一，逃不過十五，在沒摸清後卿的舉動之前，她不能輕易跟著楚胥羽回京。
“你先回去，救黎明百姓要緊，戰事拖延不得。若後卿真打算攻打鷲國為禍天下，我們便在邊關見，齊心將他殺了！”
時間拖延不得，楚胥羽緊緊抱著段鬱寧，半晌之後躍身飛向空中，化成一條龍離去。
楚胥羽比朝廷先一步得到消息，待他回到京城時，邊關八百裡加急才送到朝廷。短短幾天，連失五座池城，一時朝廷震驚朝野。
姚震及眾將領受傷，從西南邊境調兵已是來不及，而朝中姚千城已是知天命的年紀，況且鷲國麵對的敵人並非普通人類，而是屍魔及僵屍兵。若派其他將軍去，亦不是後卿的對手，去了隻是送死。
楚胥羽權衡之下，決定親自出征。姚慧嫵一聽，頓時著急上火，“羽兒，朝廷這麼多將軍，再不堪還有十多名皇子，為何一定是你出征？”
“母後，我是皇子，有責任跟義務保家衛國。”楚胥羽神色凜然道。
“我就隻有你一個兒子，你若出了點事，你讓我怎麼辦？”
“母後，外敵入侵江山岌岌可危，這種時候私人恩怨都該放一邊。其他皇子平時多是不學無術或是喜文弄墨，對戰軍一竅不通，他們去了非但沒有好處反而可能因亂指揮拖累前方將士。”
“縱然皇子們不行，我們還可以請能人異士，為何非得是你？”姚慧嫵仍是不同意，“你若有個三長兩段，我如何向你十三殿下交代？你是他唯一的血脈，我不能讓你去冒險。”
“如果爹在，相信他也不會棄國家大義不顧的。”楚胥羽主意已定，固執道“國破山河在，卻不足以為家。即使我現在怕死不出征，待鷹遼軍攻打進皇城，我們亦是難逃一死。”
“總之，我不同意你去。”姚慧嫵到底是女流之輩，不想眼睜睜看著兒子去送死。
“皇上已經同意了，我明天一早便走。”涼州已失守，他要以最快的速度趕到滇邛，帶令五萬大軍趕到橫河抵禦敵軍，否則鷹遼一旦渡過橫河便可揮師中原，僵屍軍如入無人之境。
姚慧嫵跌坐在椅子上，淚眼朦朧的望著他，“真是非走不可？”
“我會活著回來見您的。”
姚慧嫵彆開臉，用手絹擦拭著眼角的淚水，“不管怎麼樣，你一定要活著回來，哪怕不是為了我，也要為了你心愛之人。”或許，相愛之人總是諸多磨難吧，他跟段鬱寧的婚事總是一次兩次受阻。
夜深人靜，姚慧嫵攏著披風，悄然去了養心殿。破曉時分，回到坤寧宮的她急昭楚胥羽入宮，將一塊虎符交給他手上，“這是皇上手中最後的救命稻草，這十幾年來他秘密訓練了一支五萬的死士軍，個個武功高強身懷絕技，若在戰場上能以一敵百，你帶著這塊兵符去找京郊東坡一個叫唐維的男人，他會將這批死士軍調給你。”
楚胥羽接過虎符，有絲詫異道“剛回京城時，我收到一封密信，信中提及皇上有一支神秘軍隊，可昨天我覲見他三次，他都絲毫沒有鬆口將虎符交出來。母後，您是用了何種方法拿到兵符的？”
“明景帝心胸狹隘，當年靠卑鄙手段奪了帝王，他怕其他皇子效仿他的方法弑君奪位，這才暗中訓練死士軍，以求穩固江山。他有死士軍的消息，我也是前兩天才知的。跟你一樣，我收到了封密信，寫信之人告訴我他深受十三殿下之恩，當年十三殿下的死因他也略知一二，他為十三殿下報仇刺殺明景帝失手，被抓進天牢，他一直沒有說出刺殺的真相，這才得活命囚禁在天牢。後來他被其他的死刑犯一起被送到一個秘密之地，當了死士。他等了十幾年，等著找著機會逃了出來，周轉之下找到了我。”觸及舊事，姚慧嫵已是淚流滿麵，她握著楚胥羽的手，“這五萬死士軍，關鍵時間便是你的救命符。它現在已經在你手上，明景帝便不再是他們的主人。沒了他們做護身符，明景帝隻是條殘喘的遲暮之狗而已，不足為懼。”
“母後，您用什麼跟他交換了？”五萬死士軍是明景帝的保命符，絕不可能輕易拿出來的。
“一哭二鬨三上吊弄來的。”姚慧嫵露出諷刺的笑道“他再冷血殘忍，卻終歸是個人，是人就有缺點。他的身體每況愈下，而大敵當前其他皇子又靠不住，能指望的隻有你了。這批死士他遲早是要交出來的，我隻是逼著他提前交出來而已。”
楚胥羽知道，明景帝肯交出兵符，是他自始至終骨子裡對姚慧嫵的愛，都不曾變過。隻是他的愛過於殘忍，毀了她的一生！
江山美人，愛江山更愛美人，楚胥羽突然間便想到了段鬱寧，思念入骨，針紮般痛。
後卿的所作所為，跟明景帝有何不同？
朝霞初升，文武百官齊聚武德殿前，明景帝乘攆車而來，身著鋥亮盔甲的楚胥羽率百官跪迎，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“眾卿家平身。”明景帝的氣色比前段時間好了些，在太監總管的攙扶之下走下攆車，“邊關連傳十二道緊急戰報，已連失八座池城，百姓丟了家園失了性命。鷹賊殘忍無道，今封歆裕王為鎮國大將軍，帶兵五萬赴關抗敵，望歆裕王奮勇抗敵，驅除敵軍，還我河山！”
太監總管徐徐攤開聖旨，當著文武百官宣讀，楚胥羽接過五萬兵符，加上明景帝五萬死士，共有十萬大軍，開赴橫河。
楚胥羽為封為鎮國大將軍，武將徐文昌為副將，帶著數千士兵從京城出發，同時五萬士兵從滇邛趕赴邊關，在橫河會師。
徐文昌，是楚胥羽兩年前親手提拔的武狀元，為人機智聰慧英勇。