“諸位英雄好漢啊,小老兒我這個月的生意實在是不儘人意呀,能不能行行好,再給我緩一緩?隻要三日!隻需三日就行啦……”那個被稱作老金的老頭兒,此刻已然雙膝跪地,不停地磕著頭,額頭都快要觸碰到地麵了。
李二微微眯起雙眼,心中不禁湧起一股無名之火。要知道,如今可不是元明清那些朝代,百姓見了官員就得下跪,見了蒙人和滿族人也要下跪。
這裡可是堂堂大唐盛世啊!即便是一般的朝廷大臣見到他李二陛下,也無需行此大禮。而普通老百姓見到聖上,同樣不必下跪,唯有在極為特殊的情形下,才需要以這種方式表示尊敬。
然而眼下,這位老漢居然朝著區區幾個地痞流氓跪倒在地,這如何能不讓他感到憤怒異常呢?
“金老頭,並非是我們不肯給您老人家時間呐,實在是上頭不給咱們時間啊!這個月咱們幫主過壽辰,急需用錢呐。若是換做平常時候,多寬限幾日倒也無妨。”
說話間,隻見那金老頭麵色如紙般慘白,毫無血色。原來,這些痞子口中所說的幫主,正是這一帶地方的霸主,無人敢輕易招惹。
昔日之長安,乃是黑虎幫的天下。彼時,此地雖談不上歌舞升平,但也算秩序井然、井井有條。然而,自那黑虎幫被連根鏟除後,整個長安城便陷入一片混亂之中。
一時間,形形色色的牛鬼蛇神紛紛湧現,各顯神通,上演一場銅鑼灣大戰尖沙咀。
在諸多勢力當中,最為強大且引人矚目的當屬位於東市的猛虎幫以及地處西市的天蛇幫。此二幫皆野心勃勃,妄圖稱霸一方,一統江湖。
起初,它們僅是通過開設賭坊謀取錢財,但隨著時間的推移,這種方式已無法滿足其貪婪之心。於是乎,收取保護費之舉逐漸盛行起來。
如今,這保護費不僅收取金額日益增多,更是變本加厲地演變為肆意打砸搶掠。金老頭在黑虎幫時候生活還算過得去,然而近幾月以來卻是每況愈下。
他身為商戶,屬於社會地位低下的賤戶之列,手中並無土地作為依靠,唯有依賴經商維持生計。
但自從隋朝末年以來,由於戰亂頻繁致使人口銳減,民眾的消費能力大幅削弱,生意自然也就愈發難做了。
“幾位英雄好漢,小老兒實在是拿不出這麼多錢呐!”儘管心有不甘,但金老頭深知若拒不交錢,這幫凶徒定會前來滋事搗亂,屆時自己怕是連一分一毫都難以賺到。麵對如此困境,他隻得苦苦哀求,期望能求得一線生機。
幾個痞子見金老頭真的已經沒有辦法了,對視一眼,露出了淡淡的微笑“金老頭,我給你出一個點子,你那兒媳長得還算可以,我們猛虎幫有專門給她們賺錢的地方,你或許可以考略考略。”
就在此刻,隻見原本低頭不語的金老頭突然間像被點燃的火藥桶一般,猛地抬起了那顆布滿皺紋且滿是怒容的腦袋,一雙渾濁的眼睛裡噴射出熊熊怒火。
他毫不猶豫地伸手抄起放置在身旁的那張破舊胡凳,用儘全身力氣朝著那個痞子狠狠地砸了過去,並伴隨著一聲怒吼“畜生!看我今天不打死你們這群敗類”
與此同時,站在一旁目睹著整個事件發展的李二也終於恍然大悟。原來,這些人竟是在玩弄那令人深惡痛絕的仙人跳伎倆!難怪這地方的生意如此之差,十有八九就是這幫家夥暗中搗鬼所致。
他們先是故意設局讓金老頭落入陷阱,接著逼迫他拿錢,如果拿不出錢來,便要將其兒媳逼良為娼。這種卑劣手段顯然已經運用得極為嫻熟,想必絕非首次使用。
想到此處,李二不禁微微眯起雙眼,心中暗自思忖道在這偌大的長安城中,居然有人敢在自己的眼皮底下做出這般肮臟齷齪之事。
而身為皇帝的他,對此有著不可推卸的責任。若是不能將此事妥善處理,不僅會令百姓受苦受難,更會有損朝廷威嚴和自己的聲譽。想到這裡,李二心頭的怒火愈發旺盛起來。
再看另一邊的張阿難,此時早已嚇得渾身瑟瑟發抖,如同秋風中的落葉般搖搖欲墜。他瞪大了驚恐萬分的眼睛,望著眼前那些窮凶極惡的混蛋,嘴裡喃喃自語道“這些個喪儘天良的東西啊!”
然而,讓人感到遺憾的是,儘管金老頭使出了渾身解數,但由於年老力衰加之情緒激動導致動作失去準頭,他手中的胡凳最終還是重重地砸在了地上,甚至連對方的一根汗毛都未能碰到。
“哼!金老頭,彆太天真了,你以為我們沒有防備嗎?”為首的那個滿臉橫肉、凶神惡煞般的大漢瞪著一雙銅鈴般的眼睛,惡狠狠地盯著麵前這個顫巍巍的老人,“實話告訴你吧,你那小小的茶鋪子之所以一直沒什麼生意,都是我們猛虎幫把客人都趕走的。今天,你隻有兩個選擇要麼乖乖地交出你的兒媳;要麼就準備好迎接我們猛虎幫的熊熊怒火!”說完,他還示威性地揮舞了一下手中明晃晃的大刀。
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金老頭氣得渾身發抖,大口喘著粗氣,由於過度激動和憤怒,他的呼吸變得異常急促而沉重。畢竟他年事已高,這樣劇烈的情緒波動和動作讓他本就虛弱的身體有些難以承受。
但即便如此,他依然毫不退縮,瞪大雙眼怒視著眼前這群無法無天的惡棍,咬牙切齒地說道“你們這些畜生,簡直喪儘天良!就算我金老頭今天拚了這條老命不要,也絕對不會向你們妥協的!有種你們就殺了我!”
說著,金老頭挺直了腰杆,揚起下巴,一臉倔強不屈的神情,仿佛在用自己最後的一絲尊嚴來與對方抗衡。
看到金老頭這副硬骨頭的模樣,那群痞子們不禁傻了眼。雖然在他們眼中,像金老頭這樣的商戶不過是社會底層的賤民,但若是真的鬨出人命來,事情恐怕就不好收場了。
如今正值大唐盛世,當今聖上李世民英明睿智,治國有方,朝堂之下更有一大批清正廉潔、兢兢業業的臣子輔佐朝政。
平日裡,他們收點所謂的“保護費”或許還不至於引起太大的關注,但若真的弄出人命案子,想必上頭那些大人們絕不會輕易放過他們的。想到這裡,帶頭的痞子臉色陰晴不定,一時間竟不知該如何是好了。
“金老頭,嘿嘿,咱們可是明人不說暗話!咱兄弟幾個確實是不敢把您老人家給弄死嘍,但您瞧瞧您這茶攤子,整日裡門可羅雀、冷冷清清的,連個鬼影都不見一個,哪來的生意喲!沒了生意,您還咋活呀?還有哇,您那兒媳,嘖嘖嘖您兒子都已經不在人世啦,留著她不也是白白浪費資源麼?難不成您這糟老頭子自己還能用得上?哈哈哈哈哈”為首的那個痞子滿臉壞笑地說著這番惡毒至極的話語。
隻見金老頭氣得渾身發抖,嘴唇哆嗦著,半天都說不出一句話來。一旁的李二聽到這話後,眉頭微皺,心中不禁湧起一股怒火。
就連他這般能忍耐之人,差點做成忍者神龜的人,也實在難以忍受如此惡劣的言辭。由此可見,這幫家夥的心腸是何其歹毒啊!
李二雙眼微微一眯,瞬間散發出一種令人膽寒的威嚴氣息。站在他身旁的張阿難見狀,心裡頓時咯噔一下,暗道不好“皇帝這是發怒了啊!這群不知死活的混蛋東西,竟敢當著陛下的麵說出這般大逆不道之言!唉,都怪那百騎司的那幫飯桶們無能,居然讓這樣的社會毒瘤堂而皇之地留在長安城,這簡直就是要我的老命啊!”
“怎麼樣啊,金老頭?今兒個您隻有兩條路可選,要麼乖乖地交出錢財來,要麼就把您家兒媳交出來,否則哼哼哼,可彆怪咱們兄弟不客氣啦!”那個痞子雙手抱胸,極其囂張地衝著金老頭喊道。
那副不可一世的模樣,看得李二都不由得愣了一愣,甚至開始懷疑起自己平日裡在掌控局勢和展現氣勢方麵是否還不如眼前這個小混混來得厲害呢。
“滾!老子就算餓死,也絕對不會把人交給你們這群無恥之徒的!”金老頭怒目圓睜,滿臉漲得通紅,額頭上青筋暴起,那模樣仿佛一頭被激怒的雄獅,氣勢洶洶地吼道。
然而,對麵的痞子們卻絲毫不以為意,為首的那個家夥更是一臉戲謔地看著金老頭,完全沒有把他的憤怒放在眼裡。
隻見這痞子慢悠悠地轉過頭,目光隨意地掃向一旁。就在這時,他突然眼睛一亮,因為他看到了不遠處正坐著悠閒喝茶的李二和他身旁的隨從。痞子心中頓時生出一條毒計來。
“喂!那邊的小子,這裡可不是讓你們喝茶享樂的地方,識相點的話趕緊給我滾蛋!”痞子扯著嗓子大聲叫嚷起來,那囂張跋扈的樣子讓人看了直皺眉。
聽到這話,李二先是一愣,隨後嘴角忍不住微微抽搐了一下。“那邊的小子?”他心裡暗自思忖道,自己身為堂堂大唐皇帝,平日裡都是眾人敬仰、畢恭畢敬的對象,如今居然被一個小小的痞子如此稱呼,簡直就是奇恥大辱!
“你說誰是小子?”李二猛地站起身來,臉色陰沉得可怕,一雙銳利的眼睛死死地盯著那名口出狂言的痞子,身上散發出一股無形的威壓。
要知道,他可是偉大的李二,統治著整個大唐江山的君主,論實力恐怕比傳說中的星宿老仙還要厲害幾分。
而站在李二身邊的張阿難此刻則早已嚇得麵色蒼白,渾身顫抖不已。他怎麼也想不到,這些不知天高地厚的混蛋竟然敢當麵衝撞當今聖上,這不是純粹找死嗎?
而且更糟糕的是,自己還莫名其妙地被牽連其中,真是倒了八輩子血黴了!
與此同時,四周原本隱藏在人群中的百騎司成員們也紛紛露出驚慌失措的表情。他們作為負責保護李二安全、監視長安城以及朝中大臣一舉一動的精銳力量,如今眼看著皇上受到這般侮辱,心中自然是又驚又怕。
刹那間,原本就有些壓抑的現場氛圍陡然凝固起來,仿佛連空氣都被一種無形的張力所充斥著,令人感到呼吸都變得困難起來。一場激烈的衝突眼看著就要如同火山一般噴湧而出
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"呦嗬,小子你倒是可以啊!"那個痞子斜睨著李二,眼神中流露出一絲挑釁與不屑。
隻見李二身材高大,氣宇軒昂,身上穿著質地精良的衣物,舉手投足之間更是隱隱散發出一股不怒自威的王霸之氣。
然而,那圓滾滾的大肚皮卻稍稍破壞了這份威嚴感,若是沒有它的存在,恐怕此刻的李二更具震懾之力。
"再說一次,你叫誰小子?"此時的李二已然霍然站起身來,麵色陰沉得猶如暴風雨來臨前的天空。他那雙犀利如鷹隼般的眼睛緊緊盯著眼前這個不知天高地厚的痞子,聲音低沉而又充滿威脅。
"就是叫你啊!你難道不知道嗎?小子,小子"那痞子卻是絲毫不懼,依舊嬉皮笑臉地重複著這個稱呼。畢竟對於這種無賴來說,臉麵和害怕根本就不存在於他們的字典裡。
"很好,已經很多年沒有人敢和我這樣說話了。給你們時間,趕緊叫人吧"李二眼中閃過一抹寒光,心中已然動了殺意。
他此次前來便是決心要徹底整頓長安城中那些囂張跋扈、魚肉百姓的地痞流氓。
這些人不過是些跳梁小醜罷了,就算將他們全部鏟除,如果不能揪出隱藏在背後操縱一切的黑手,長安城依然難以恢複往日的安寧與秩序。
痞子聞言不禁微微蹙起眉頭,臉上露出幾分疑惑之色。在這長安城裡,但凡有點身份地位的達官貴人,他們幾乎全都認得。
可眼前這位看上去氣勢非凡的人物,為何自己卻從未聽聞過呢?難道真是什麼深藏不露的厲害角色不成?想到此處,痞子的心裡不由得泛起了嘀咕。
難道眼前這位氣度不凡之人竟是從外地歸來述職的高官?眾人心中暗自揣測著。
“叫人”此刻,無論對方身份如何,他們都決定先叫人過來。一來可以讓人前來確認一下此人的真實身份,二來也能試探一下這人到底有沒有足夠的底氣應對當前局麵。
“你們很好”就在這時,一直沉默不語的李二突然開口說道。
張阿難聽後,嚇得差點兒當場跪下,因為他心裡清楚,這句話明顯是衝著自己說的。
然而那幾個痞子卻誤以為李二口中所說的“你們”指的是他們,臉上不禁流露出幾分得意與自信“怕了吧?可惜現在才知道害怕已經太遲了!我們好不好並不重要,關鍵是你馬上就要倒黴了!”
麵對這些挑釁之言,李二竟然沒有表現出一絲一毫的憤怒或者驚慌,依舊麵無表情地站在那裡。倒是一旁的金老頭見勢不妙,急忙上前勸道“這位客官,您還是趕緊離開這裡吧!這些人可是猛虎幫的啊,他們在長安城勢力極大,手下有成千上萬的兄弟呢!憑您和您身邊的人,絕對不是他們的對手!”
李二聽了金老頭這番話,隻是輕輕笑了一聲,不僅沒有對其心生厭煩之意,反而滿臉溫和地回應道“無妨,先給我來一壺上好的茶水”
說完,便向張阿難遞去一個眼神。心領神會的張阿難趕忙從懷中掏出幾枚銅錢,穩穩當當地放在了桌子上。
所給予的錢財數量著實不少,竟然整整有三十文之多。要知道,對於尋常百姓來說,這可是一筆相當可觀的數目了,畢竟一鬥米的價格也不過才區區五文錢罷了。
隻聽得“唰”的一聲輕響,那剛剛放置下來的三十文錢,眨眼間便被幾個痞子蠻橫地搶走了。
張阿難見狀,雙眼微微眯起,眼中寒光閃爍,仿佛有一股無形的殺氣即將噴湧而出,難以抑製。
這些個不知死活的家夥,自己作死倒也罷了,居然還連累到他頭上,更過分的是,他們的行為簡直離譜得令人發指。
“放下”隨著張阿難低沉而又飽含威嚴的聲音響起,隻見他緩緩抬起腳來。
刹那間,四周狂風大作,呼嘯著席卷而來。
然而,這並非普通的自然之風,而是武王強者特有的標誌——罡氣外放所致。
可惜的是,那些個痞子根本不識貨,哪裡懂得其中奧妙。他們還以為隻是突然刮起一陣大風罷了。