隻見那房玄齡身形如電，眨眼間便已消失在了視線之中。而一旁的房遺直見狀，則迅速收起了臉上原本的睿智之色，轉而換上了一副呆呆傻傻、懵懵懂懂的神情。
一直以來，人們都傳言房家子弟中，最擅長忍耐的乃是房二公子，從幼時起便能一忍再忍。然而事實卻並非如此，實際上最能隱忍的正是眼前的房遺直，這位才是真真正正地自幼忍到如今啊！
他的睿智與呆滯之間的切換，猶如川劇變臉一般自然流暢，毫無半分滯澀之感，仿佛這兩種截然不同的神態能夠在他身上隨心所欲地自由變換。
“在下房遺直，見過張將軍。不知將軍此番前來所為何事呀？”房遺直一邊拱手行禮，一邊好奇地問道。
要知道，那張阿難剛剛離去尚未過多久，此刻竟又再度折返回來，想必定然是有著要緊之事。
張阿難見到來者竟是房遺直，倒也並未感到絲毫意外。他微笑著說道“原來是房大公子，陛下特意命我將這些甜點送來給令尊品嘗。對了，不知令尊何在？我方才分明還聽見他的說話聲呢。”
聽聞此言，房遺直並未顯出慌亂之態，隻是依舊一臉木訥地望著張阿難，麵上滿是疑惑不解的神色。
“張將軍怕是在說笑吧，我阿耶如今尚臥病在床，無法起身走動，您方才怎會聽到他的聲音呢？”
張阿難嘴角微微上揚，露出一個大大的笑容，然後說道“許是我聽錯了，不請我進去坐坐嗎？”
然而，事實上張阿難心裡清楚得很，他根本就沒有聽錯，這番話自然也絕非信口胡謅。此時此刻，他正試圖通過這種方式來試探房遺直。
要知道，房家的老二向來以聰慧著稱，就連老三也毫不遜色。唯獨這個老大，一直給人一種書呆子的印象，但這一點卻讓張阿難心生疑慮。
於是，方才他便有意試探一番，而如今的結果正如他所預料的那樣。
麵對張阿難的突然到訪和言語試探，房遺直表現出了超乎尋常的沉著與冷靜。可他萬萬沒想到，正是這份沉著冷靜，徹底將他出賣了。
或許連房遺直本人都未曾察覺到，他的一舉一動早已被眼前這位心思縝密的張阿難看透。
“張將軍說笑了，您快請進”房遺直一邊說著，一邊做出邀請的手勢，引領著張阿難朝著房府的深處走去。
就在房遺直轉過身去的那一刹那間，原本還算平靜的麵龐瞬間多出了幾分難以掩飾的陰沉之色。
其實，他心裡非常明白，自己剛剛的反應怕是已經暴露出了一些端倪。隻不過，此刻他選擇保持沉默，並未開口解釋什麼。
張阿難緊緊地跟在房遺直身後，穿過一道道回廊和庭院，最終來到了書房門前。
當他們踏入書房時，隻見房玄齡正靜靜地躺在一張軟榻之上，看上去依舊是那副病懨懨、有氣無力的模樣，仿佛隨時隨地都有可能咽下最後一口氣。
就連那原本應強勁而有力的心跳聲，此刻聽起來也是那般虛弱無力，仿佛隨時都會停歇一般。
這細微的變化讓張阿難心頭猛地一驚。這樣神乎其技的手段，就算是他這個堂堂武王，就算窮儘畢生之力恐怕也難以做到如此天衣無縫、毫無破綻。
然而，房玄齡卻能這般輕而易舉地達成，實在令人匪夷所思。
若不是方才清晰地聽見房玄齡在院子裡發出的聲響，隻怕連他也要被蒙在鼓裡，絲毫察覺不出其中端倪。
“左仆射大人，此乃陛下吩咐小的給您送過來的甜點。陛下對您可是關懷備至呢，殷切期望著您能夠早日痊愈，繼續為朝廷鞠躬儘瘁，添磚加瓦呀。”張阿難畢恭畢敬地說道。
房玄齡躺在病榻之上，麵色蒼白如紙，氣息更是微弱得如同風中殘燭，有氣無力地點了點頭“煩請轉告陛下，老夫定當竭儘全力，爭取儘早恢複健康，不辜負陛下的厚愛與重托。”
張阿難輕輕放下手中的食盒，向房玄齡行了個禮後便轉身離去。踏出房門的那一刻，他不禁長舒了一口氣。
就在剛剛，他已然洞悉了房家深藏不露的秘密。此時此刻，他的內心猶如掀起了驚濤駭浪般久久無法平靜。
長久以來，他一直認為房家最為深藏不露之人乃是房二公子，但直到今日他才恍然大悟，原來整個房家皆是一群心機深沉之輩啊！
就連平日裡那個看似木訥呆板的書呆子，竟也是偽裝出來的假象，而且這一裝就是數十年之久。
“真是可怕至極的房家！隻是不知他們究竟意欲何為？”張阿難一邊在心中暗自思忖著，一邊加快腳步離開了房府。
究竟要做些什麼呢？恐怕連皇帝都一無所知。
就在張阿難轉身離去後，房玄齡緩緩地打開了那個食盒。呈現在眼前的，竟然是一盤已經被人吃掉了一塊的精致甜點，就連一向沉穩的房玄齡見到此景也不禁微微愣神。
這個時代的甜點很講究，一盤十個，是十全十美的意思。
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“阿耶，陛下此舉到底有何深意啊？”一旁的房遺直同樣滿臉困惑，完全摸不著頭腦。
李二陛下派人送甜點過來，這本不是什麼稀奇之事，但這盤甜點卻是吃過的，其中緣由實在令人費解。
“先彆著急，來數一數，這盤中總共還有多少塊甜點。”房玄齡神色鎮定地吩咐道。
經過仔細清點，房遺直給出答案“九塊”
聽到這個數字，房玄齡嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容，說道“如此一來便對上了，按照常理，這盤甜點原本應當是整整十塊才對，可如今卻隻剩下區區九塊。這便是陛下所要向我們傳達的信息。”
“那到底是什麼事呢？”房遺直迫不及待地追問道。
房玄齡站起身來，不緊不慢地將食盒蓋子重新合上，然後緩聲道“咱們家所經營的甜點生意向來都是由自家掌控，然而此時此刻，陛下的意圖已然十分明顯，他想要從中分得一成之利。”
房遺直鄭重地點了點頭，就目前所呈現出來的表象而言，事實的確如此。
很顯然，皇帝此舉意在將房家捆綁得愈發緊密，同時也是對房家發出的一種警示此前將家族生意交予長孫皇後打理後，房家必須要給予他李二相應的補償。
這不僅是他的反擊手段，更是向房家人表明，膽敢算計於他李二，必然要為此承擔後果、付出應有的代價。
“阿耶，難道這僅僅隻是陛下耍的一點兒小性子嗎？”房遺直疑惑地問道。
“沒錯，前些時日你阿娘把賬本呈送給了長孫皇後，陛下心中頗為不悅，然而礙於種種原因卻無法明言。也許就在品嘗那美味甜點之時，他忽然心生一計。”房玄齡微微頷首，解釋道。
聽到這裡，房遺直不禁嘴角一陣抽搐，心中暗自腹誹好一個堂堂大唐皇帝，竟然如此無恥！
“阿耶，既然如此，那我們要不要順從陛下之意呢？”房遺直接著問道。
房玄齡輕輕一笑，回答道“自然應當滿足陛下所求。畢竟，他有意與我房家進一步加深關係，而我房家向來忠心耿耿，並無謀逆之心，又豈有拒絕之理？再者說了，給了也就給了，權當是向陛下表個態罷了”
房遺直對於目前的狀況表現得毫不在意，畢竟現如今他們房家所擁有的財富多得簡直難以計數。
絕大部分錢財都已被慷慨地捐贈出去，這些捐款中的絕大多數都是用於維護李唐的江山社稷。
雖說此刻將錢交給李二所能產生的效果稍遜一籌，但總歸還是存在一定益處的。
房遺直與父親房玄齡不經意間對視了一下，隨後兩人不約而同地露出了會心的微笑。
然而此時此刻，一旁的張阿難卻仍然處於茫然不知所以然的狀態之中。
眼前房家這種種不尋常的情形令他內心不由自主地泛起一絲絲不安的漣漪。最關鍵的問題在於，他完全無法洞悉房家究竟意欲何為。
眾所周知，身為左仆射的房玄齡在朝中的地位堪稱尊崇至極。尤其是當尚書省沒有尚書在位時，左仆射便自然而然地成為尚書省的尚書。
尚書省實際上就是名副其實的宰相府，如此一來，左仆射幾乎等同於左丞相般的存在。其地位之高不言而喻，但令人深思的是，儘管位高權重，房玄齡手中卻並沒有掌握兵權。
兵部向來隻聽從皇帝一人的號令，並且調動軍隊還必須依賴於皇帝親授的兵符才行。以房玄齡現有的地位而言，看起來似乎壓根不存在造反謀逆的可能性。
那麼，房家這一係列神秘莫測的舉動到底隱藏著怎樣的深意呢？想到此處，張阿難不禁暗自思忖“房家發生的這些事究竟要不要向陛下如實稟報呢？”
張阿難緊緊地盯著手中那個精致的瓷瓶，心中思緒萬千。這個瓷瓶可是他剛剛給房玄齡送食盒時，對方悄悄塞給他的。
至於瓶子裡裝著的到底是什麼，他心裡再清楚不過。那正是他目前迫切需要的東西啊！
然而，如果要為此而出賣李二，這種事情他無論如何也是做不出來的。
“想來房家應該也不傻吧，不至於做出什麼出格的事來。”張阿難一邊自言自語著，一邊輕輕顛了顛手中的瓷瓶，隨後便轉身朝著皇宮走去。
可剛走沒幾步，他突然又停住了腳步，腦海中浮現出了李二最近忙碌的身影和疲憊的麵容。想到這兒，他不由得改變了主意，轉而向著東市的方向走去。
沒過多久，張阿難就來到了東市的醉仙樓前。這座酒樓名聲在外，其中的菜色深受李二喜愛。
雖說宮裡的禦廚們也能烹製出相同的菜肴，但他們缺乏新意，那些菜品李二估計早就吃膩了。
張阿難走進醉仙樓後，一直在大堂招呼客人的負責人杜慧瞬間就注意到了他。
隻見她連忙對身邊的小二吩咐道“快去打聽一下那位的來意。”說罷，她並沒有親自上前，而是站在原地靜靜地等待著小二帶回消息。
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在那深宮內苑之中，負責守衛的將軍可不是能輕易招惹的人物。這皇宮裡頭每日事端不斷，有人喪命之事亦是屢見不鮮。
倘若一個不小心被卷入其中，那可真是後患無窮、麻煩纏身啊！雖說杜慧未曾入朝為官，然而她的公爹房玄齡卻時常在家中談論朝中諸事。
她長年累月地聽著，心中自是明白許多為人處世之道。再加上家中還有盧氏這樣精明強乾的女主人，杜慧又怎會愚蠢到親自去冒險呢？
即便真遇到需要出麵解決的情況，大不了稍微退讓妥協一下也就是了，她絕對不會莽撞行事，讓自己身陷險境。
此時，一名夥計前來稟報“夫人，門外那位客人說是來咱們這兒打包飯菜的。”
杜慧微微一怔，麵露詫異之色，輕聲問道“哦？不知這位客人點了哪些菜色？”畢竟這皇宮中的禦廚無論是食材選取還是烹飪技藝等各個方麵，都遠比自家酒樓的廚娘更為高明。
而醉仙樓的廚娘不過隻是莊子裡普普通通的婦人罷了，其廚藝跟禦廚相比簡直是雲泥之彆。
隻見那夥計從懷中掏出一張紙條遞了過來，說道“便是這些菜品。”
杜慧接過紙條一看，不禁暗暗點頭，心下對這夥計生出幾分讚賞之意。沒想到這夥計居然還識字會寫字，著實是個人才。
於是她微笑著吩咐道“嗯，做得不錯。你且去安排後廚儘快將這些菜肴做好吧。”
話說完之後，杜慧便如同一隻輕盈的蝴蝶般迅速離開了醉仙樓。她腳步匆匆，神色焦急，仿佛有什麼十萬火急的事情正等待著她去處理一般。隻見她一路小跑，徑直朝著房家所在的方向奔去。
而就在此時，這匆忙離去的一幕恰好落入了長孫無忌的眼中。然而，長孫無忌僅僅隻是略微掃了一眼，並未將其太過放在心上。畢竟對於他來說，這隻不過是一件再平常不過的小事罷了。
眾所周知，醉仙樓的生意一直以來都是異常火爆。這裡的菜肴不僅色香味俱全，更是讓人回味無窮。
就連當今聖上李二陛下對醉仙樓的美食也是情有獨鐘，常常會光顧此處品嘗美味佳肴。所以，當長孫無忌得知李二喜愛這裡的食物時，心中並沒有感到絲毫驚訝。
再說那張阿難前來醉仙樓打包食物一事，長孫無忌對此倒是覺得合情合理。畢竟，像張阿難這樣的人，時常會因為各種原因需要外帶一些美食回去享用或者與人分享。
沒過多久，杜慧便又風風火火地返回了醉仙樓。她的手中多了一個精致的食盒，那食盒看起來頗為眼熟，長孫無忌定睛一看，心中不禁暗自稱奇。原來，這個食盒正是之前他剛剛見到過的那個。
“這是”長孫無忌看著杜慧手中的食盒，突然間像是意識到了什麼，整個人瞬間愣在了原地。
他的腦海中飛速閃過一連串的念頭先是李二派人給房玄齡送去甜點，接著又是張阿難在這裡打包美食，難道說這其中有著某種不為人知的關聯不成？
越想越是覺得此事非同小可，長孫無忌的眉頭緊緊皺起，喃喃自語道“不對勁啊，究竟是什麼時候開始，房家竟然能和皇帝之間產生如此親密的互動呢？”
要知道，即便是他們長孫家，也未曾享受過這般特殊的待遇和殊榮啊！想到此處，長孫無忌心中越發疑惑不解起來。
看起來雙方已然成功地達成了合作，然而長孫無忌此刻卻麵色陰沉如水，目光如刀般直直刺向房府所在，咬牙切齒地道“房玄齡啊房玄齡，我終究還是小瞧了你！沒想到從頭到尾，你竟然一直在欺騙於我！”
長孫無忌迅速回憶起房玄齡此前所說過的每一句話、所做過的每一個舉動，越想越是惱怒，心中的怒火瞬間燃燒起來，以至於他的神情在刹那間變得無比冷冽，仿佛能凍住周圍的空氣一般。